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不消翻出这人的面孔，两人皆已辨识出来，这是前不久才动身的一名寂奴，仓皇逃归，仍摆脱不了一死。同傅征相觑一眼，那副惯常胸有成竹的面孔，如今也顿时为惊恐所据。
寂奴不善武斗，常年所习都以轻功为主，便是用心如聂堇，也难说是否能与寂奴里的翘楚分庭抗礼。
眼下只有一名寂奴能逃回来，就说明饮剑山庄之外，早已布下了天罗地网，再高的轻功本领，都没有能逃脱的把握。
事情来得突然，眼下连自身尚且难保，庄外之人的下落，瞬时都已与两人无涉，聂堇勉强定神，催声在傅征耳边：“教剩下的寂奴都躲起来，不能再折了人！”
山庄内纵是草木纷繁，时值寒冬，能提供的遮蔽大受削减，但大难将至，聂堇能想到的，唯有让众人尽可能地躲藏起来，不要被抄掠而入的敌人发现。
傅征举出玉符，下令已毕，仍旧浑身僵直，未能从惊骇中摆脱，聂堇攥着他的手，一面奔赶，一面试图将冰冷的手指捂热，等到拽至一处篱墙下，迫令傅征下蹲，这才稍见他神色松弛，但乍看即知是脱力后的颓丧，而非纾解了心中郁结，能真正缓过一口气来。
聂堇从未见过傅征如此呆滞的模样，当下也觉无措，只能将手抚上傅征的后背，一下下地摩挲，好一晌过去，起到的安抚也收效甚微。傅征似是受了惊寒，浑身上下都起了颤瑟，聂堇看得不忍，当即张开臂膀，试图用并不宽阔的身躯将整个人圈拢在内。
在此期间，聂堇已经听到了不止一处的异动，纵身落地的坠响，扼喉挣扎的闷响，亦有利箭破空的簌响，平日里的悠闲安然，短短数息之间，业已无影无踪。他已不敢说接下来能保全什么，就连自己同傅征的性命，都已置于悬丝之上，暂且难定归属。
“傅征？”闯入之人暂未现身于两人所在的庭院，聂堇知道，仅存不多的逃生机会，就在电光火石之间。
他想将人揽起，找一处遮挡更严密的地方暂为躲避，傅征却忽而振作起来，冷不防将他撞了个踉跄。
傅征惊讶于自己的莽撞，正欲回头查看，聂堇不仅不见吃痛，竟还蓦然露出喜色，朝傅征摊开手心，语气雀跃地说道：“你娘留下来的秘库钥匙，我竟给忘了，你一定知道在哪儿，我们快去！”
不等傅征应答，聂堇已将钥匙摁在傅征掌中，随即覆上另外一手，贴裹指节，迫使傅征将指尖收拢。
傅征稍稍为聂堇的欣喜所浸染，眼神稍霁，眉间的凝重却不减反增。有一处藏身之地固然不错，可若不知这一藏身之处的具体方位，便只等同于引起无谓的侥幸。
即便是侥幸，亦是眼前欠缺的希望，傅征没有说破，他不敢也不能再退缩，先一刻的懦弱已经连累了聂堇，傅征紧抿双唇，反握住聂堇的手，随即伏低身形，令两人匿藏于丛棘之间。
还在总角之龄时，两人总是这样并肩蹑足，庄内的各个隐秘角落，都有两人踏访的痕迹。有时是折了许氏的名贵花草，有时是抢在黄雀之前，捕了尚在觅食的螳螂，聂堇不如傅征一般大胆，但跟在傅征身后，从来也鲜少畏缩躲闪。
那时的傅充和许氏，面上都难见皱痕，如今却已现了白发，举手投足，都透着些微苍迈。跟早年相比，傅充的眼里少了杀伐果决，增了阅尽千帆的豁然，许氏也从早年的精明果断，增添了不少琐碎的关怀。
眼前浮现两人的面孔，聂堇只觉血气翻涌，胸口热烫难禁。他比傅征的反应来得迟缓，但瞬间已迫得他胸闷气短，每走一步，躯干都异常沉重。
两人潜行不过百步，数步之外的太湖石后，即有一纵小队，从月拱门中驰入。
傅征身形顿滞，聂堇亦不敢任抽噎发作，只容一行泪液静静干涸。
“那边都看过了？”为首之人音色冷厉，声量虽不甚大，但咬字果断，并不乏气势。
“回禀大人，前院后院抓出来五个仆役，东院尚在查探，西院还未派人过去。”
“哼，区区一个江湖门户，宅院的规格竟不逊我御赐的湛安王府，果然如那厮所说，惯会韬光养晦。”自言自语罢，这人猛然扯高声量：“想发财的，动作都快些！搜得的宝贝，在谁手上便是谁的，算是我李宸睿的赏赐！”
聂堇和傅征的耳力都不差，听得“李宸睿”三字，不约而同地偏侧过头，觑看了对方一眼。
眼神当中意味复杂，皆是如出一辙的忧虑难言。李宸睿亲自造访，说明饮剑山庄惹上的并不是某一家江湖势力，而是远在庙堂之上的皇家。按说傅家以低调为训，在江湖上尚且极少出头，根本没有主动招惹朝廷的必要和理由，如今却遭遇了湛安王府的重重围困，当中多少牵涉，两人暂且都来不及猜想。
李宸睿一来便看中了傅征所住的东厢，清点完各路人马分派完毕，索性撬开傅征的房门，仿佛踏入自家一般，动作随意地左右搜抓。
房中陪立的侍卫仅有四人，确属难得的机会，聂堇替傅征多年的心血惋惜，傅征只是紧了手上的力道，将聂堇往身侧更近处牵拽。
两人先挪了半步，并未引起屋中人的警觉。傅征更大胆地催动了步子，聂堇亦步亦趋，脚下几乎没有发出什么声响，仿佛身无所寄，实是浮于空中的一道虚影。傅征顾不得惊异，只管往幽深处行进，待到四面都有逾人高的树木做掩，方才止定脚步。
这里既未挨着角门，也未挨着院墙，因是通往一处废弃的宅子，缺少打理，四下野藤抢径，草木争发，用傅家老二傅衍的话说，正是阴气森森，连鬼都不甘愿造访，除却傅征，整座山庄上下，再难有第二个人愿意踏足。
往常聂堇连凑瞧都不甚情愿，今日却毫无迟疑地紧跟入内。
枯枝蔽月，荒草盈野，没有比这里再好不过的藏身之处，仿佛有人指引他们寻径而来，幸运得出奇。
两人好不容易舒了口气，却不敢完全放松心绪。等到其他地方被搜遍，势必还会找进这间院子，墙外不知道布着几重人马，他们倘若找不到别的出口，届时仍旧逃不过被抓获的下场。
“接下来……该怎么办？”
周近再见不到人形，傅征失了拘束，与聂堇交握的手指一松，转而寻上聂堇的腰间，“实在逃不掉，咱们就使勤王之计，去拿那个姓李的草包做人质。”
会说出这样的话，才是平时的傅征，聂堇稍稍放了心，并未按着从前的习惯，提醒傅征注意言辞。
庄主、许氏、傅征的长兄傅彻，还有数十名离庄未归的寂奴，如今皆不知身在何处，从前的诸多顾忌，都没能成为扼制动手之人的筹码，经傅征一说，他才想到，他并不是手无缚鸡之力的弱书生，同闯入者拼个鱼死网破，亦不失为一种解法。
但拼归拼，决不能为了逞一时血勇，耽搁傅征逃出生天。聂堇很快想到，最好的打算，当是以自己为诱饵，将其他人的视线引离，给傅征制造出逃走的机会。
可想归想，一旦要落实，每个环节都有种种的薄弱处，譬如他根本不晓得庄外的情况，寂奴究竟是逃走了，还是全都被抓获？湛安王是立了功的军侯，选定的世子，是否如傅征的推测，是个做事欠周详的草包？以他一人之力，就算闯入者依借人多防备疏懒，能得手的几率仍是微乎其微。
傅征立时看出了聂堇的出神，在他肩头轻拍一掌，“别发呆，找那秘库才是要紧，这地方都是陈了年的朽坯，推都不禁推，人要是闯进来，几支乱箭就能射塌房梁，你我僵站在这儿，到时候只有被埋在土灰里的气数，千万别把这儿当成能保命的福地。”
聂堇的确没有想到此节，略显痴傻地张了张嘴，转念问道：“这里从前由何人住着？看起来……荒废的时日不短了。”
傅征阖目回想，默了小片刻才道：“小时候听我娘讲，好像是四叔公，当时还是个年轻人，同我二哥一样，不喜欢练武，那一代的庄主是个狠辣的，亲儿子被他一关关了十多年，直逼到悬梁自尽，这才落成个不吉利的地方，弃置下来，迄今少说也有四十年了。”
四十年间，历任两代庄主，既是傅家难以直面的伤心事，翻修重整，兴许才是最好的处置，若是忌讳还在，大可以不让傅家子弟入住，要么作为下人的庇所，要么布设景致，都可以遮藏得尽善尽美。
只要清尽从前的痕迹，人们总会将这件惨事遗忘，往后再不提起。
聂堇的疑惑很快被傅征看破，他似也颇为感慨，发出一声长叹，“或许是忘不掉，或许是不想忘，毕竟是亲生的血肉，祖爷爷不可能不后悔。这道疮疤一直留着，大抵是作为后来人的警示，这山庄里养的是该是一个个人，不该是群只会打架的木头桩子。”
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