“师兄，你说……咱们这样，究竟算是赢了还是输了？”
“有眼睛不会看？自然是我们赢了。”
鏖战尽管惨烈，因有傅征安排在先，不经战的弟子大多藏于岭谷深洞之中，避开了正面交战，真正伤亡的人数，统合下来尚不足五百，损失的官兵数量却有将近十倍。
虽不知道外界传言如何，就张岚看来，足以视作武林中人最为强硬的一次反抗，这样的场面，最适合叫出景迟，令此人不吝唾沫地大肆褒扬一番。
然而看着犹然昏迷不醒的傅征，几点得意，很快又被心虚与自愧取代。他也是被傅征安排藏入地堡中的一员，沐青门中，有比他年纪更轻的十余名弟子，在日前的苦战当中失了性命，与柳跃一同入门的发小单锐即在其中。
看上去素来没心没肺的柳跃，眼下成天到晚，都是一副没什么神气的颓丧模样。
他不大会说什么安抚的话，仍是顺着从前的性子，对柳跃爱答不理，然而没了柳跃游走于众人之间，他也难免感到空疏寂寞。
在傅征手下，景迟能派上的用场，比从前还要多出不少，近几天来，总是整日整日的不见踪影，柳跃倘若也住了声，张岚身周的冷清便再难抑下，等到夜色渐深，有冷气自洞外溢入，寂寥的感觉便越发猖獗，越是令张岚难以忍受。
他是未能忍住，试探着催出声音，“给傅庄主看伤的人……早间是怎么说的？”
一声落毕，仿佛石沉大海，除了洞底发出的微弱回声，再听不到其他响动。
张岚捺不住冷寂，提掌将柳跃一推，他只是寻常发力，并未灌注真气，未想这一推，却使得柳跃后脑磕到一处突起的石块，即刻在张岚手上流下一股鲜红。
张岚匆忙做了包扎，好一阵手脚忙乱，挨得他伺候的人，始终无动于衷，仿佛流血的实是旁人，张岚忍无可忍，当下揪起柳跃的一只耳，怒声大吼：“你好歹还活着，无精打采的，教死了的怎么看？”
柳跃迎着火光，眼中怔然未褪，犹是一神魂未附的疏离面色，张岚正待再吼，侧身不远处，忽有一阵微弱的簌响依稀传来。
他停下掐拽柳跃的动作，朝傅征躺身的方位望去，盯看了好一晌，傅征仍旧躺得安然，根本看不出任何将要转醒的痕迹。
细索声响来源，张岚更加确信，方才声音所来的方位，应当接近洞口。
虽是心绪低落，柳跃仍然极识他的眼色，尽管耳朵仍被揪得生痛，他也忍住叫喊，将呼吸敛得极轻。
什么人会趁着如此时分来见傅征？亦或是，有人打听到了轮值的时辰，正伺着交班的空当，等待对傅征发起突袭。
张岚心念一转，顿觉此种猜测大有可能。傅征当日阻在最凶险处，与之交手的，具是精锐中的精锐，不可能不引起敌人的注意。倘若再有一战，若想保证取胜，借非常手段，将主帅兼先锋的傅征除去，自然最是省力不过。
念及此，张岚几乎连心跳声也要一并屏定不动，却未料及，离得手近在咫尺，对手竟能持住冷静，僵身等了良久，竟再无任何响动发出，似乎刚才的动静，不过是自己臆想出来的错觉。
所来即是为了充当护卫，张岚并不因这一时的偃息而稍有放松。
按着这几日商量的规矩，张岚朝柳跃比出一个手势，意思是暂作放松，但同时也不忘使出眼色，让其不得漏失对暗中之人的注意。
见柳跃得了意会，张岚便故作轻松口吻，“见了鬼了，方才有只虱子跳到我背上，明明抓着了，这会子……又蹿跳个没完——”
说着，他还不忘来回扭动身形，仿佛当真被痒痛折磨得厉害，见柳跃的反应略显僵木，脱口便催道：“愣着作甚，还不赶快过来搭把手？”
柳跃迟疑了一瞬，随即举起双臂，按上了张岚拧动得十分夸张的肩背。两个人同时上手，声响一下子扩增了不少，张岚凭着耳力，对角落里伺服的声响紧趋不放，过不多时，果然捕捉到了一丝异响。
柳跃耳力只是寻常，当下只作懵然，眼见张岚对自己下的手越发狠辣，几度忍不下想要规劝的心思，他既不敢触了张岚的霉头，想到的唯有挪开自己的手，哪知才只撤得一只，张岚竟陡然在半空中腾了个筋斗。
再移眼时，一把新锻的长刀，盈着一线冷光，业已抵在一名黑衣来客的颈前。
柳跃没等到张岚发话，抑下嗓间微滞，怯怯地涩声道：“阁下……是何人？”
黑衣人将头一偏，虽然下半张脸遮得密实，仍能从眼中窥出愤恨，“栽在两个喽啰手上，当真是阴沟里翻船。要杀便杀罢，少些牵扯，你我都落个干脆。”
张岚封了这人的气海，又将外衣揭去，搜遍了周身，一时间颇感诧异，“既是来杀人，为何不带兵器？”
“谁告诉你我是来杀人的？”黑衣人扬声便斥，“我来给这个姓傅的带个消息，他既昏着，做喽啰的有又不配听，我便只能不了了之，还能如何？”
“不对，”张岚疑道，“你若带着只能让傅庄主见到的密信，自有专门的信差在外接应，不该愣生生闯到这里来，说——哪里来的奸细，不老实交代，现下就要了你的命！”
从捉拿到掐喉逼问，一套规程，张岚操弄得颇是流畅，柳跃很是惊讶，但度得此间情形，到底并非追问的时机，由此很见识趣地抿紧了双唇。
这人撑得小片刻，总是迫不过窒息，竭力发出一声嘶叫，这才令张岚止住动作，“你……你这般对我，就不怕……罢了，是不是细作，便是说了，你也不会信，先把我的穴位解了，我且同你看一样东西。”
适才交手的光景虽短，张岚却能辨出，这人的身法实非寻常人能拥有，因此颇不减警惕，沉吟少刻，犹然持住冷声：“方才已搜过身了，我只信得过我自己的手，自己的眼，阁下如若还有能够藏物的地方，说给在下便是。”
男子似乎颇不情愿，朝张岚剜了一眼，视线向下一掠，动作异样乖觉。东西所藏的地方，俨然尴尬到不可说。饶是柳跃顶了一日的苦脸，此时也难禁笑出了声。
“笑什么？”
男子气得极了，竟意外挣开一道大穴。张岚将把东西拿在手中，尚还来不及看清，就被男子劈手夺过，瞬即抢近了洞沿。
张岚心道一声不好，目光所至，全无半点遮防，男子却不知习了何种功法，一窜身出去，眨眼便是数丈，柳跃不等张岚催促，登即纵身抢步，仍是落后了一大截，眼看就要漏掉男子的背影，提息屏气之际，洞中的火光疏忽抖颤得厉害，两人的视线随之搅动。
正陷在恍惚之中，男子忽而发出一声惨叫，俯身跪倒的刹那，身后竟多出了一道人形，不待二人将面孔看清，这人便径直步入洞内，瞬息来到傅征所卧的石榻之前。
同是为了傅征而来，新来的这人，俨然满身戾气，更像一名有备而来的刺客。
张岚一颗心瞬时提到了嗓子眼，心中万念齐涌。对方的武功显然在自己之上，眼下离傅征更近，要取傅征的性命，正似探囊取物一般。
他已辜负了瞿歆，此刻束手无策，难不成……还要再多辜负一人，再丢一个暂栖之处，继续做无家可归的流人？
一时间，千万个念头在张岚脑中交相抵击，张岚一手掐住额角，拿手按住刀柄的一瞬，决心便冲破了杂念——自从弃了劫道营生，留下赃物的那日，他就立志，自那之后，再不要于人前苟且，哪怕俯首于他人，也要自择其主，要选一个不恃强凌弱，不耽于谋求私利的英勇人物。
瞿歆合他的意，傅征也有极为他欣赏的果勇大度，对着一个临战不敌，便要在夜间袭取主帅的阴险角色，他确是无论如何也不能与之为伍。
正待挺刀，张岚却忽而感到小臂一沉，略微垂眼，便见柳跃双眼连眨，似是急切地想说出些什么，却不方便在此时开口。
错过了出刀的时机，张岚狠一摇头，恰好瞥见塌上二人的动作，竟不由得喉头一塞——
待到重叠的身影分开，柳跃这才卖着笑，讪讪地迎上前，“傅大哥，这位是……”
张岚甫见两人侧影相叠，便别过了脸，双眼紧闭。心上乱糟糟的，说不清是惊讶还是郁闷，就连先前被摁在地上的黑衣人拾起身来，踉跄着跃过侧首，也没令他提起精神，明明没拿什么重物，两肩却垂得奇低，乍看下来，恰是比悲悼了一整日的柳跃还显得无精打采。
火光交映的最瞩目处，傅征犹是坦然如常，搂向一侧的右臂分毫不见放松，左臂却还贪婪不减，眼看要够及柳跃的肩膀。
饶是这几日亲昵得如同自家兄长，这一刹间，柳跃却窜得飞快，生怕多挨及一点，就遭了在场其他人的误会。
“躲什么，”傅征朗声一笑，“这是我替你寻来的正经师父，还不赶快拜过？”
----