二月十五，平宁侯出现在了紫宸殿。
众臣又在争执不休，而平宁侯站在百官列中默不作声，似是这争吵与他无关。
寭王忍无可忍，向着御座行礼道：“请陛下和殿下裁断。”
太后开口道：“平宁侯今儿上朝了吗？”
许琛出列行礼：“臣在。”
太后问：“远国公身体如何了？”
许琛回话：“回圣人殿下，义父如今行走坐卧都已无碍，但尚不能动武。”
“那你呢？”
许琛：“臣之前在南境受了伤，还未痊愈。”
许琛今日在待漏院已然演过一番“几欲昏倒”，再加上此刻他脸色苍白，气息虚浮无力，是以百官皆信了他确实伤重。
此时天家离开御座，走至许琛面前，仰起头说：“知白哥哥，你脸色不好，可是病了吗？”
许琛立刻跪地：“臣非陛下兄长，请陛下莫要再这般称呼。”
天家伸出肉乎乎的小手将虎符递给许琛，说：“爹爹说过让你拿着这个东西来保护我们，为什么你又把它还给我……朕了？”
许琛：“陛下，臣受了伤，又做错了事，不该再拿着虎符了。”
天家奶声奶气地说：“受了伤要医治，有了错要认错，但我……朕还要你保护。你要好好养伤，春猎时你要教朕骑马！”
许琛叩首：“臣遵旨。”
夏翊清走到天家身边，说：“请陛下回到御座之上。”
天家将虎符塞到许琛手中，而后对夏翊清说道：“四哥，你不许欺负知白哥哥，他打仗很辛苦的。”
夏翊清立刻躬身称是。
从天家开口那一声“知白哥哥”起，百官便都明白过来，不止寭王与平宁侯交好，先帝诸皇子公主皆与他有交情。
无论天家今日这话是童言无忌，还是太后教的，都已表达了皇家的意思：受伤便去休养，有错便要认错，至于辞官挂印，不许。
太后缓缓开口道：“平宁侯手持虎符，便有权力审时度势，判断决策。且他并非弃南境于不顾，霍与韬的奏疏已然递入两府，当时南境已安，平宁侯将南境巡防及战后抚恤全数安排妥当，方才动身前往西域。战场瞬息万变，若事事请旨，这虎符还有何意义？阵前决策是将领职责，如今战事已平，此事便放下罢。不过，既然让朝堂上争辩不休，还是要稍作惩罚，罚俸半年，闭门思过。”
许琛叩首：“臣领旨。”
“远国公的帅印也拿回去。”太后说道，“他是陪着先帝平四境的功臣，就算以后不再带兵，也没有收了帅印的道理。”
许琛再度叩首：“臣代义父领旨谢恩。”
散朝后，安成传信，叫许琛往宣政处去。
许琛甫一进宣政处就被夏翊清拉着坐到椅子上，许琛连忙道：“你慢些，何事如此着急？”
夏翊清关切道：“你今儿脸色怎的这般差？早上可用过药了？哪里难受？”说着便要给许琛搭脉。
许琛掀开公服大袖，将银针拔出，笑道：“跟你学的。”
夏翊清这才放心下来：“陵老先生竟还真愿帮你做这事！”
“我同陵谷主说，若我不这么做就没办法休养。你别看陵谷主看起来严肃，其实他是个老顽童。他给我施针时还告诉我如何在朝堂上装晕而不被发现。”许琛说着便从公服袖中取出一枚手掌大小的铁球说，“陵谷主说将这个夹在腋下，能暂时封住手腕上的脉搏，若力度掌握得好，还能让脉搏时有时无。”
夏翊清愣愣，随后笑道：“确实可以，一般人只探鼻息和腕脉，摸不准颈侧脉。”
“这下可放心了？”
夏翊清颔首。
此时外间通传，说唐存请对，许琛便不再多言，退出宣政处回府去了。
许琛自回朝至今不过半月，大多时候都在侯府，在自觉精神足时会去栩园，若是夏翊清休沐，两人也会在栩园耳鬓厮磨地腻上几回，只是有着禁令，终究不敢多做，连亲吻都浅尝即止。
虽有在吃药，但许琛精神一直不大好，总是昏昏沉沉，一日里倒是要睡上大半日才行。因着每晚睡前要做针灸，夏翊清便几乎每夜都到侯府，先还是起针后便回去，到后来干脆直接宿在了侯府，只是不教外人知道。
许琛的禁足令即时生效，他原本除了栩园也不去他处，这次就更加踏实地在侯府休养。白日里休息恢复，晚间在寝室等夏翊清回来，竟真生出了几分“倚门盼郎归”的意味。
转眼便是三月春猎，惯例，天家要先射中一物，或是地上禽，或是天上鹰。若是天家年幼，便立靶当中，射中靶即可。今年太后谕令，命平宁侯辅天家射靶。众臣终于明白，自去岁冬吵吵嚷嚷到今年二月中，太后完全没有将那些明示和暗示放在心中，许家和皇家的关系依旧稳固。
许琛原是想拿一把小弓带着天家意思一番，未料到天家却相中了小叔所制出的复合弓。不过倒也不难理解，那复合弓看起来颇为新奇，不仅有缆线，上下还有两个滑轮，莫说是这般年纪的天家，骁骑卫初见时都跃跃欲试。
许琛自然拗不过天家，便拿起弓调整片刻，将护具套在天家手上，跪地自后面环住天家，左手推弓右手拉弦。
五十米靶正中红心，春猎正式开始。射完箭后天家帝来了兴致，缠着许琛要他陪，许琛又陪过一会儿，太后便替他解了围。
许琛回到营帐，就听得夏翊学着天家的语气说：“知白哥哥，我要你教我射箭！”
许琛笑道：“怎的竟还同天家争宠？”
夏翊清倚在榻上，道：“我学射箭时，先生只是口头教导，从没人搂着我射过箭。”
许琛坐到他身边说：“你是皇子，谁敢抱你？”
“你敢啊！”夏翊清往许琛怀里蹭了蹭，“我要将军教我。”
见许琛没有动，夏翊清便抬起头朝着许琛眨睛，许琛向来见不得夏翊清这副撒娇的模样，败下了阵来：“罢了，站起来，我教你。”
在营帐中自然不会搭箭，许琛将弓递给夏翊清，走到他身后，左手轻轻握住他手，在耳边轻声道：“沉肩，推弓。”
夏翊清右手搭于弦上，却迟迟没有等到许琛覆上来的右手。他正要询问，只觉腰间一紧，许琛竟是用右臂勒住了他的腰，顺势将下巴搁在他肩上，偏头冲在他耳畔吹气。
夏翊清顺势红了脸：“你这是作甚？”
许琛低声道：“教你射箭。”
明明是很普通的四个字，夏翊清却想入非非，脑海里直飘过一幅春|宫|图。他赶紧掐灭自己这莫名其妙的淫思，道：“不是教我射箭吗？你这右手在做什么？”
许琛在夏翊清颈侧轻吻片刻，说：“想把箭射|到你身体里。”
“莫不是要杀了我？”
许琛双唇微张，含住夏翊清的耳垂，暧昧说道：“你知道我是何意……”
那春|宫|图又飘飘荡荡回到了夏翊清脑海，终是掐不灭了。
夏翊清喉头微动，几番喘息，不自主地唤了声“哥哥”。许琛听言立时将弓夺去扔到一旁，右手稍用力将夏翊清转了过来，用力亲吻。二人往床边挪去，手中拉扯着彼此衣衫，床幔轻柔落下。
“不……不行……”夏翊清理智回拢，起身推开许琛，“我可不敢拿你的身体开玩笑，你这伤必得养好了才行。”
许琛沉默不语，只生无可恋般歪在床上。
夏翊清理好衣衫床幔，取过银针给许琛针灸，低声道：“我不该招你的。”
许琛反手握住夏翊清的手：“是我欠你太多，我以前说要一直陪着你，说你想要的我都会满足，可我却总让你等我。”
“栩园里的桂花，我身上的香囊，之前每月一封的家信，都是你陪伴我的方式。”
“可我……”
“你若真觉得亏欠，就好好养病。”夏翊清查看着许琛身上的针，说道，“还好我及时叫停了，不然你气血翻涌，怕是又要像那年一样在我眼前晕过去了。”
此时，帐外一阵骚动，夏翊清立刻掀帘而出。戚烨见到夏翊清连忙行礼：“大王恕罪，营地中发现刺客，幸好大王不在帐中。”
许琛此时也走了出来，问道：“竟是向着四大王来的？”
戚烨躬身：“刺客的箭全部射向寭王营帐。”
“看来平宁侯又救了我一命。”夏翊清看了许琛一眼，“若不是我突发奇想来探病，恐怕此时已然中箭。”
“大王恕罪。”戚烨又一次请罪。
夏翊清摆手道：“戚统制辛苦，从现在开始加强巡逻，龙帐周围护卫加倍。刺客在何处？”
“刺客已自尽。”
夏翊清道：“尸身交给赤霄院，你专心护卫龙帐就好。”
“下官再派一队人贴身保护四大王。”
“不必。护住太后和天家即可。”
许琛靠在一旁开口道：“戚统制放心，我虽受了伤，但还保护得了四大王，戚统制专心保护龙帐，我会调派侯府护卫去四大王帐外。”
待戚烨离开之后，二人转身走回营帐，许琛问：“你又得罪谁了？”
“站都站不住了还保护我？你赶紧歇歇罢。”夏翊清扶着许琛坐到床上，“谁想杀我不是不言而喻吗？”
“宏王还没死心？”
夏翊清摇头：“他怎可能死心？大概是当年荻黎持剑横穿营帐杀到我们面前之事给了他错觉。可如今拱圣十二营已不是王禹在时那样了。”
“你小心些。”许琛说，“外面不比宫里，还是要谨慎。”
夏翊清：“我软甲不离身，冷思冷念也都在暗中跟着，还有拱圣十二营，不会有事的。”
此时平留端着药走来：“郎君，该喝药了。”
许琛接过药，只喝一口，便皱着眉说道：“怎的比之前还苦？”
平留：“这是新药，表姑娘说这药喝完后可能会比前些时日更容易困。她说郎君若是困了就睡，还有要穿暖和些，不可再受风了。还有……”
“行了我的小祖宗！”许琛喝完药把碗递还给平留，“再啰嗦我就把你扔出去！”
“还有新的针法！”平留飞快将针法取出交给夏翊清，边跑边说，“郎君不用扔，我自己走！”
夏翊清拿着那张纸，笑道：“归平稳重，平留活泼。你身边跟着他俩，倒是不会闷。”
许琛无奈道：“俩人一起唠叨我时，直教我耳鸣。”
夏翊清帮许琛躺回到床上，安顿一番，待他睡熟，唤来归平贴身照看，便往自己营帐去了。
即墨允已等在帐中，见到他回来，便问：“知白可还好？”
“还是老样子，稍稍活动便累得不行，这会儿又睡了。脉象倒看不出什么，或许今儿是真累了。”
“这几日舟车劳顿，今儿又陪了天家那许久，累也是正常。”即墨允宽慰道，“而且还有陵谷主和孙娘子在，你不必太过担心。”
“也是。”夏翊清道，“说正事罢。”
“宏王。”
“我知道。”
“不打算发作？”即墨允问。
夏翊清笑笑，说：“你若是有能过了明路的证据，现在我该能看到你的奏疏才对。”
即墨允无奈：“确实没证据。”
夏翊清自案头翻找片刻，将一封白色奏疏递给即墨允说：“看看这个。”
即墨允只看过封套上“御史台”三字，便将奏疏推了回去，只道：“御史台弹劾我，同时要裁撤赤霄院。”
“你怎么想？”
“求之不得。”即墨允拿过茶盏，喝过一口，才道，“四郎既知道赤霄院的初衷，便该知道这些年我有多难受。你若真的依了他们，我便到寭王府给你当个护卫。”
夏翊清问：“明之不想让赤霄院回到最开始吗？”
即墨允摇头：“你可以做到，但天家不一定能做到。就算天家能做到，之后呢？季亭说这是意识……什么问题，我是听不懂的，但总之，赤霄院不该存在。”
夏翊清略想了想，说：“这奏疏我留中，过后再议。”