确实加了东西, 只不过在茶杯上，后劲慢慢涌上来，也在秦姝意意料之中。
她勉力支撑着身子, 不再顾及表面上的礼节，顺势坐在身后的扶椅上。
“我与娘娘无冤无仇, 娘娘何故这般对我？”
一双桃花眼看似迷蒙, 实则眼底一片清明，唇角抿直, 语调疑惑。
其中的缘由她能猜到一二，却不能不问，她需要维持在宁婕妤面前事事不知的世子妃形象, 如此才能降低她对自己的防心。
宁婕妤的笑不露破绽，看着她的模样宛如春风。
“倘若你当初嫁给的是承豫，本宫自不会为难于你；可是你既已入了国公府, 你与本宫之间自然是水火不相容。”
秦姝意的意识渐渐涣散, 眼前的人也出现了虚影, 白茫茫一片，分不清具体的情形。
但耳边若隐若现地听到这几句话, 她还是没忍住轻笑出声, 彷佛听了一个天大的笑话。
“娘娘说错了, ”她有气无力地反驳道：“您可不是那种因我成了您的儿媳, 就会对我网开一面的善心人。”
脑海中适时浮现出前世的场景, 自己每次来请安, 总会被这个名义上的婆母刻意冷落，明里暗里的嘲讽, 她默默忍受了许多年。
哪怕腹中怀着的是她的亲孙儿，面前的女人依旧选择了替自己的外甥女遮掩, 千方百计为卢月婉脱罪。
“娘娘，您内心真正属意的儿媳早有人选；至于当初一心去陛下那里求情，欲与尚书府结亲，也不过是看中了我父兄在朝堂之上的忠心和潜力。”
她的声音越来越低，直至听不清。
“从一开始，你们对我不过就是利益驱使之下的权宜，现在又谈什么为不为难呢？”
少女面露疲惫，双眼沉重，宛如被人狠狠砸上一拳，也懒得再去分辨宁婕妤又说了些什么，无力地闭上了眼。
就在她合眸后的片刻，一个人从殿内不起眼的小佛堂内走了出来。
男子穿着一身宝蓝色穿梅茧绸直裰，头上束着羊脂玉冠，腰系月白宫绦，丰神俊朗，身姿潇洒挺拔。
正是一早就守在殿中的萧承豫。
“都听见了？”宁婕妤转过身。
男子拱手行了个礼，垂首道：“是。”
宁婕妤复又拿起一旁的绫罗小扇，意味深长地望着自己的儿子，沉声道：“缘聚缘散，这秦家姑娘心似顽石，你又何必非她不娶？”
原本只是想把人诓来做个人质，岂料不知走露了什么风声，待在宫外的儿子也知晓了她的打算，以前从未干涉过她安排的人，一大清早竟入了宫。
唯恐自己会对这位世子妃做些什么似的。
宁婕妤很是无奈。
萧承豫却不这么想，实在是梦中的诸般情境过于逼真，母妃的手段他也清楚。
若真是动起狠心，只怕秦姑娘今日有命来，却没命走。
到底是心虚愧疚的情绪占了上风，自仲京被太子带去东宫，便了无音信，想来也是一番折磨。
仲京离去，他身边也少了个敢于直言劝谏的忠臣，又不知这其中的纠纷，自然是穆王本人在府中说一不二。
晨起甫得知素音姑姑奉命去了恒国公府，萧承豫的心就提在了嗓子眼，唯恐这边出了什么事。
至于究竟是担心自己的母妃多些，还是关切那位世子妃多些，其中也只有他自己知道了。
方才他站在小佛堂中，听见了秦姝意指责的话，心中百感交集。
他只是不懂，她缘何如此固守己见?哪怕裴景琛现在是生是死、能不能醒过来都是未知，明明相较而言，他的胜算才是最大的。
就因为那些虚无缥缈的仇恨?
简直是固执。
他心中思绪万千，眸中神色晦暗不明，宁婕妤把他的神情变化尽收眼底，嗓音淡淡，语调却满是劝导之意。
“依母妃来看，还是婉婉那孩子知根知底，长相秀美，待你又诚心，是个让人安心的房中人。”
“你娶了婉婉，母妃同你姨母这些年受过的苦，日日夜夜的煎熬，也总算是出了头……”宁婕妤有一句没一句地说着，却被人骤然打断。
萧承豫面色不耐，皱眉道:“母妃勿要再提。”
“若儿臣登基，自会封表妹为郡主，再为她找一个贴心体己的好郎婿，总强过让她嫁与儿臣做妾。”
“你这孩子，这是说的什么话?”宁婕妤蹙眉反驳，“你们是亲表兄妹，何况你姨母只这一个女儿，让婉婉嫁给旁人，你让她怎么放心?”
静了片刻，萧承豫面色冷凝，不欲多言。
良久，他只抬眸望向昏倒在圈椅中的少女，径直上前将人抱了起来，安放在殿内的贵妃榻上。
分明是第一次把人抱在怀里，动作却十分熟稔，好似已经习惯了这样的亲昵。
末了将人放下时，男子看着骤然一空的胳膊，心头也好似被人剜走一块。
“母妃，我意已决。”萧承豫站起身，看向屏风前的女子。
“待此次事了，我会杀了裴世子一干人等，再重新为她安排一个身份，娶进宫来。”
宁婕妤微怔，面露不悦，常言道母子连心，她哪里不清楚这个儿子的想法?无非是动情了。
只是每一想到这些，她心中自然是颇不高兴，欲登高位者，怎能被这样的儿女情长所牵绊?
一旦动心，就是给自己留了软肋，日后不知道会为此惹出多少麻烦事。
“你如今已然能自己拿主意了，母妃也老了，劝不住了。只是母妃到底是过来人，还是要提醒你一句，莫要因小失大、误了分寸。”
萧承豫敛眸，点头应是，看了眼外面的天色，缓缓转身离开。
——
暮色西沉，墨蓝色的天空宛如一块被水洗过的幕布，零散着几颗灰暗的星子。
长街尽头，一道人影纵马前来，又在朱门紧闭的国公府门口勒住马缰，翻身下马，三步并作两步到了大门口。
守门的小厮看清他的面容，自然没敢再拦，手忙脚乱地替他推开了门。
成均一路匆忙，赶到内院时却被人一把拦下。
黑黢黢的阴影里，他连来人的模样都看不清。
这些日子忙的脚不沾地，劈手正要一掌扇过去时，那姑娘手中的灯笼晃了晃，映入眼帘的是一张熟悉的圆脸。
成均猛地止住动作，低声道:“春桃?怎么是你?你在这儿拦我做什么？”
春桃几乎压不住嗓音里的哭腔，只语速飞快地回答，“成大哥，你可回来了！”
她缓了缓神，镇定下来，又补充说:“宁婕妤身边的女官今晨来了府里，夫人被带去了漪兰殿，至今未归。”
“什么?”成均满是震惊，下意识地扯住她的胳膊，仿佛没听清。
圆脸的年轻侍女面上还挂着泪，看早晨的情形，想来小姐是被扣在了宫里。
可偏偏她猜了个大概，却一句也不能说，唯恐在这个时候乱了府中上下的心。
思忖一瞬，春桃咬了咬牙，低声道:“成大哥，借一步说话。”
小姐千叮咛万嘱咐，离开之前交代好的事情，她不能辜负了小姐的嘱托。
成均看了一眼不远处巡逻的亲卫，到底隔墙有耳，人多眼杂，他顺从地点了点头。
二人一路赶至竹清阁院内的角房，春桃点上灯，呼吸渐渐平稳，这才松了口气。
“世子还没醒么？”
进院之后，成均本想着先去看一眼，但面前的小丫头神色匆匆，似乎要说的也是大事，他只好暂且搁置。
春桃忍泪摇了摇头，“好在已经退热了。”
自家小姐走之前，还特意给世子喂了最后一顿汤药，如今世子见好，小姐却……
将脑海中纷乱的思绪抛出，关紧了门，她这才小心翼翼地从袖中掏出一封信。
“成大哥，夫人说了，这信要加急送到百里王子处，至于要办的事，信里已经写清了。”
成均接过那张薄薄的信封，只觉得手上仿佛有千斤的重量，一时之间心有戚戚。
“那夫人进宫到现在，一点消息也没送出来么？”
春桃依旧摇头，神色沉重。
“夫人这次进宫，连咱们府里的马车、侍从和婢女都一概没带，宫中的局势我们也不清楚，夫人现在情况如何更是打探不到。”
“别急，”成均皱了皱眉，虽心底里疑窦丛生，却还是勉力劝她。
“世子妃智计卓绝，既然已经做好了入宫的打算，想来也将该安排的一并安排好了，我们按着夫人的嘱托行事，切莫自乱阵脚。”
“可是我家小姐……”春桃没忍住，泪珠悬在睫毛上，将落未落，又叹了口气。
她当明白成均如今所说的话，句句都是硬道理，可是人命关天，那人又是自己伺候了十几年的小姐，哪能不担心?
末了只好转了个话茬，叹道:“世子究竟何时能醒过来？求求佛祖显灵，各路神仙保佑，我家小姐和世子都能平安无事、逢凶化吉。”
听到她的低声祈祷，成均也没有打断，任由她去自行参拜。
事已至此，慌乱不堪不如求个心安。
何况他也希望，世子能够早日醒过来。
世子一日不醒，就算有太子殿下，他们这群国公府的亲卫终究是如无头苍蝇一般，失了主心骨。
将小姐走之前嘱托过的事一一交付完，春桃这才满心沉重地推开了门，方才顺手拿的灯笼还在屋里，正要提出去时，却隐约看见一道人影。
待定睛一看，她手中的灯笼立时掉落在地。
半隐在长廊下的青年身影清瘦颀长，肩颈舒展，脊背笔直，宛如一枝顺势而生的竹柏。
绸缎般的乌黑长发用木簪草草挽了个髻，仅着一袭月白色立领中衣，微风拂过长廊，院中草木窸窣作响。
成均敏锐地听到灯笼落地的声响，转头一看春桃仿佛石化了的人，正站在门口出神。
“出了什么事?”他疑惑地走上前，循着侍女的目光去看，原本疲惫的双眼却倏忽睁大。
春桃不可置信地揉了揉自己的眼睛，一旁的成均很快反应过来，大步上前，屈膝就要跪拜。
青年虚扶住他的胳膊，摇了摇头。
“世子，你没事了?”成均脸上还有残存的几分震惊，语调却又惊又喜。 裴景琛点头，“并无大碍。”
“那就好！”
或许真是上苍保佑，春桃那丫头才拜，竟这么快起了效果，成均眉宇间的郁气一扫而空。
裴景琛四下看了看，却并没见到想见的人，不免有些失望，随口问道:“夫人呢？”
春桃早就悄悄走了上来，闻言泪湿了眼眶，一时之间不知作何回答。
成均闻言亦是面露不忍。
虽说大病初愈，但往日里练出来的玲珑心思依旧十分细腻，更别说环绕在他身边的诡异气氛。
青年嗓音低沉，复又追问道:“究竟出了何事?你们现在还要瞒着我么？”
“世子，小姐她，她……”春桃眼眶里打转的泪还是没忍住，啪嗒啪嗒地顺着脸颊落下来。
她勉强调整着情绪，一字一句地将事情的始末又详细讲述了一遍，哀戚地看向面色微白的青年，放佛是在盯着最后一根救命稻草。
良久，院中只能听到风拂草木的声音。
裴景琛将身后的两个人带回卧房外间，这才出声问道:“信呢？”
成均闻言，立马将收好的信拿了出来。
还没等春桃阻拦，青年先麻利地撕开了用蜡油封好的信，一目十行地匆匆看完，他的心蓦然一沉。
长指一伸，信封和信纸都被火舌卷噬，只余无法辨认的几张焦黑碎片。
他站起身走到桌案前，随手取下一旁的笔，又撕开一小角宣纸，飞快地在纸上写下一句话。
而后又轻车熟路地把这一小角宣纸卷起，递给候在一旁的成均，语调淡淡。
“用之前在府中驯养的那批军鸽，把这张信加急送到淮扬，另放几只不绑信的，混淆眼线。”
成均却是一骇，连忙劝道:“可是世子，私下里驯鸽一事，若是被捅出去，不知会掀起多少风波?还是让驿兵……”
他的话还没说完，蓦然感知到一束沉重的视线落在自己身上，余下的话也都卡在了嗓子眼。
诚然以信鸽传信是快，比驿兵骑马八百里加急还要快上一日。
可是当今陛下疑心深重，若是被他察觉世子在他眼皮子底下驯养信鸽，高宗不知又会作何感想?
但……罢了。
见他收下信，裴景琛亦垂下双眸，烛光摇曳，遮掩住眼底不分明的神色。
“越快越好，夫人禁不住等。”
秦姝意禁不住等，他也不想让秦姝意等；真正等的心急如焚的，是他自己。
为她担心的，一直以来都是他。
－－
翌日，晨光熹微，旭日东升。
仲春的微风不燥，嫩绿的草叶上挂着一滴晶莹剔透的露珠，“啪嗒”一声掉在池水中，圈起层层涟漪。
漪兰殿宫门禁闭，内殿里的少女幽幽醒转，手脚却被人用麻绳束起。
秦姝意睁眼打量着四周，发觉并未见过这样的地方，不免多看了两眼。
一道身影袅袅婷婷地走了进来，撤开屏风，光线照进来，刺得少女下意识闭眼。
身子往侧边一挪，撞到一块坚硬的侧壁，她稳住身子，抬眸看去，心中一凛。
紫檀木供桌，以她现在的角度只能看到半尊慈眉善目的菩萨像，菩萨像前还放了香炉。
原来这就是是那间角室里的佛堂。
宁婕妤见她醒了，也不意外，蹲下身子来打量着少女，含笑道:“本宫一介弱女子，实在是担心有歹人威胁，这才将世子妃带到此处安歇。”
“口蜜腹剑。”秦姝意轻嗤。
但她浑身乏力，身上的麻绳绑的颇巧，她挣扎起来反而越捆越紧，索性靠在身后的墙上。
宁婕妤转身上香，又是那些与梦中如出一辙的熟悉动作，双膝一弯，跪在蒲团上。
乌水沉香随着她的动作袅袅燃起，一室檀香。
二人就这么静默地对峙着，待沉香条燃完一半，女人才缓缓起身。
秦姝意盯着她的动作，却发觉她并没有急着去底下的夹层中拿无字牌位。
“世子妃。”宁婕妤语气淡淡地唤了一声，转过头来看她，眸子里满是谆谆诱导。
“素闻世子与世子妃鹣鲽情深，自打成亲后，裴世子更是对姑娘无不听从，极为珍重。”
“所以秦姑娘，裴世子当初在扬州绑回来的那个盐商，究竟有没有把下落告诉过你呢？”
还不死心，秦姝意想。
不过她既然来问自己，那就说明藏匿周永的地方并没有败露，也就佐证了裴景琛和国公府里都安安稳稳的，没有出事。
少女适时露出无奈的笑，似乎听烦了，暗讽道:“一个忤逆犯上的盐商而已，娘娘急什么？”
说罢她啧了啧舌，眼底闪过一丝意味不明的神色，讽刺意味更浓。
“娘娘如此忧虑，莫不是也同那盐商有何瓜葛?说起来二位都是扬州人，兴许是老乡?”
脑海中飞速闪过一个念头，秦姝意却觉得心头大骇，震惊不已，脸上勉力维持着揶揄的笑容。
“总不会是恩客和……”
“啪。”
面前忽而闪过一巴掌，少女的左脸颊很快浮起一道五指红痕，明晃晃地印在脸上。
喉咙里涌上丝丝甜腥气味，秦姝意挺直了脊背，伸手将垂下的头发撩在耳后，露出了一个真心实意的笑容。
“怎么?是说中了吗？”
前几日她将四猴带到府中辨认画像时，当时四猴的反应和描述，她只觉得异常，却并未多想。
如今被囚在漪兰殿这几日，听着这位宁婕妤三句不离周永下落的询问，方后知后觉地品出那么几分深意来。
无媒苟合自然是大罪，可这也是分情况的，譬如被下药陷害，和主动勾搭在一起，自然就是两种罪名。
秦姝意也曾想过，是否只是宁婕妤外逃期间，还要照顾双生姊妹，情感上便被家仆钻了空子?
如今看来，是她想错了，这样的私密之事，自然是他二人你情我愿。
如此一想，当初审问周永时，以宁婕妤的安慰来吊着他的性命，倒也算是误打误撞猜中了。
只是骤然知道宁婕妤对周永亦有意，她还是难免有些震惊，自然也是因为这二人的身份差异悬殊。
宁婕妤虽家道中落，又是罪臣之女，但裴景琛早先同她提起过，这人一直以来，没有改过自己的姓氏，想来也是有几分傲骨。
却不料，当初那个高高在上的郡府大小姐，现在竟主动惦念起一个家仆，这样的反差实在让秦姝意扼腕震惊。
宁婕妤这一巴掌力道极大，血珠子顺着少女的唇角流下，在清丽白皙的面庞上蜿蜒出一道诡异的红痕。
似乎是被人戳破多年隐秘，女人脸上一时有些挂不住，素来温和柔顺的表情寸寸开裂。
她抬起秦姝意的下巴，端详片刻，眯了眯眸，竟笑了起来，愈发显得怪异。
“世子妃到底是年纪小，还是个心无城府的小姑娘，心思太过活络，不知道这世间有些事若是无意间窥知，是要夭寿的。”
秦姝意直视着她阴冷的目光，并未接话。
宁婕妤轻叹道:“原本想着你这孩子若是听话，承豫倔强，就先遂了他的意，便当是养了一条猫儿狗儿在身边。”
“谁料你竟这样不识抬举，”女人缩回手指，摩挲了一下，轻声道:“既如此，本宫自然也不能留你了。”
她站起身，将那扇屏风拉过来，逆着光打量着嘴角带血的狼狈少女。
“再等一日吧，且让你跟你那短命的夫君一块去死，共赴黄泉，也算一桩美谈。”