“江少校。”赵思时淡淡开口, “我是个守诺的人。”
他踏前一步,径直弯下腰来:
“谢谢你救出了那些孩子。”
江星鸿一愣,急忙伸手把他扶起来:
“不用谢!这是我份内职责,您何必这样!”
他心中默默补了一句:
他也不敢受师父这么正式的礼啊!太折寿了!
他的手刚搭上赵思时的胳膊, 心中就莫名一凛:
这是被赵思时揍了四年后留下的危机直觉。
但是这么一顿, 江星鸿的动作已经慢了半秒, 接着就被赵思时熟练地拎起拐杖在头上敲了一棒:
“臭小子!”
他气哼哼地说:
“谢过了,就该罚了。你知道这三年老头子怎么过的吗?回来了也不说一声?”
江星鸿身形一僵, 讪笑着抬头:
“果然逃不开师父您的火眼金睛……”
他仔细想了想,也没觉得自己哪儿露出了破绽:
“师父, 您怎么认出来我的啊?”
赵思时抬起拐杖, 作势又要给江星鸿来一棒,却没有敲下去:
“臭小子, 还好意思问。我教你多少年了,你什么样我一眼都能看出来!”
“得亏你师父我心脏没问题, 不然得被吓死!”
他看着眼前面容迥异的青年,说:
“你这脸上怎么搞的?给我去了。”
江星鸿抬手,关掉了伪装:
“咳咳,这不是, 没想好怎么回来嘛……”
看到熟悉的面容重现眼前, 赵思时收起了那副气哼哼的样子,心情复杂地看着青年挠头傻笑。
他向前一步, 抬头,轻轻放在青年头上,半晌, 摸了摸:
“算了。回来……就好。”
手下的触感如此真实, 让赵思时恍惚间感觉, 仿佛三年从未过去,眼前是自己最心爱的徒弟,放假时回来看自己,得意洋洋地汇报见闻与成就。
他几不可闻地叹息了一声:
“什么时候回来的?”
“这个,说来话长。”江星鸿说,“师父啊,这不重要,回头说,重要的是联盟战局。”
他像是终于卸下负担,脸上终于出现疲惫之色:
“我有种预感,这回联盟势必无法善了。”
“你刚才在外面,其实不只是为了守护大门吧?”
赵思时用拐杖点了点地:
“你冒险回去找新链接口了?”
“是的。”江星鸿像犯错的小学生,“那些入侵者出现的蹊跷,我得去看看。”
“你啊,怎么还那么傻!”赵思时吹胡子瞪眼,“德申蒂基本沦陷,轮得到你去查探吗!都二十好几的人了,怎么还那么莽!”
江星鸿嘿嘿一笑,熟练认错:
“我知道错了,师父,下次一定不会了!”
他知道赵思时其实是担心自己,急忙又说:
“但是这次,师父,我真的有所发现,而且很重要!”
“什么发现?”赵思时问。
当然是他亲眼见证了渗透代表着什么。
江星鸿眼睫微垂,脑海深处一帧帧放映过诡异的暗液球体、变形的“钟隋”、无边无际的红色荒漠。
真相是有代价的。
他的代价……
便是亲自送走了自己的朋友。
江星鸿微微偏头,努力把消极的情绪从脑海深处祛除。
他正思考着怎么把自己刚才的所见表述出来,就听到一道脚步声慢悠悠由远及近。
江星鸿下意识地把面部伪装一开,警惕回头,就看到一道修长身影踏进两人视野:
“赵老师,江少校。”
来人穿着普通的联盟黑色军装,肩膀上没有任何军衔配饰,军帽扣在手心,此时垂眸看来。
是江星鸿没见过的一张脸。
江星鸿莫名松了口气。
就在刚刚,这人鬼魅般走来的时候,他竟然一瞬间想到了林莘陆。
怎么可能会是小鹿,他无声在心里一哂,对方此时执掌穹星舰指挥,正是忙碌的时候。
再怎么说,也不会突然离开穹星舰,出现在这里。
赵思时也看过去:
“卢蔺,你来了啊。”
他向江星鸿介绍道:
“这是你的学弟,卢蔺,也是德申蒂的优秀毕业生。听说母校有危险,自告奋勇和我一起来。”
江星鸿乍然反应过来:
“等等,老师。”
他带着点不可置信问道:
“你带着多少人来救人?”
赵思时慢吞吞地说:
“一个。”
江星鸿忍住扶额的冲动:
自己都只带了一个人莽过来,这老头儿刚才居然还来说他!
“不过没事,你卢学弟很能打的。”赵思时露出一个微笑,“他还破了你之前在学校的记录呢。”
旁边,卢蔺适时颔首,行为十分优雅。
他适时上前一步,微笑着伸出手:
“久仰大名了,学长。”
卢蔺唇角微微勾起:
“我一直想与你见一面。”
江星鸿:“……不是,师父,重点不在这里。”
他决定不计较对方的这点双标:
“刚才的事,我还没说完呢。”
他向对方使了个眼色,意思是让师父把无关人士支开。
赵思时老神在在,假装没看懂:
“江少校接着说就行。”
江星鸿立刻明白师父的意思:这个卢学弟是自己人,不用担心。
江星鸿只能先伸出手去,与对方一握:
“你好,学弟。”
江星鸿随意一瞥,注意到卢蔺的手形很漂亮,此时戴着一副与军装同色的露指手套,手指修长。
江星鸿刚把手放上去,就感觉到对方几乎是有点温柔地搓磨了一下他的手指,握住:
“学长好。学长可以放心,这一次,赵老师是专程找我来帮你的。”
江星鸿正有点疑心对方这个握手动作是不是有哪里不对,听他这么说,思绪立刻被带跑:
“那行。刚才我机缘巧合,进入了链接口,可能找到了入侵者的真实目的。”
他说话时,并没有注意到卢蔺并没有立刻放开他的手,反而不动声色地拉住,将他往前方暗暗一带:
“学长,你进了链接口?”
他眉目间浮上担心:
“你还好吗?那里听说极为危险。”
听到这话,赵思时身体微微站直,眼神严厉:
“你不仅去查探,还进了链接口?”
“我教你的东西你都忘了吗!”
江星鸿立刻低头,带着点讨好说:
“这个,巧合,巧合啊师父,这么冒险的事,我怎么可能主动去做呢?”
“还巧合!”赵思时却像是想到了什么,“你这不顾自己安危的毛病,就是改不掉,三年前也是……”
说到这里,他陡然顿住,语气生硬地转移话题:
“入侵者的真实目的是什么?”
江星鸿老实开口:
“我之前觉得,入侵者的数量对不上,所以猜测德申蒂上,还有一道稳定链接口。我也找到了,但是那道链接口的出现地点……”
他顿了一顿:
“是避难所之中。”
江星鸿脑海中回放刚才血腥的所见:
“在之前,攻击学校的,还是从阿德卡星域中来的入侵者。”
“而在我们撤退后,避难所中,才开启了新的链接口。”
“重点是……”江星鸿一字一句说道,“那道链接口的出现,并不是普通的撕裂时空。而是,高级战士种血肉爆裂,从那之中开启的。”
“但关键在于。”江星鸿说话时,也能感觉到心中腾起的寒意,“那些高级战士种……是之前学生提到的,由老师化身而成的。”
赵思时目光陡然炯炯起来:
“你是说,稳定链接口的出现,和这些高级战士种有关?”
“而且,还是人类化身而成的战士种?”
他喃喃道:“不应该啊。这次之前,从没听说过人能变战士种,这不乱套了!”
江星鸿轻声说:“师……赵老师,情况已经有所不同了。在外面,已经出现了利用暗液做成的药剂。打了这种药,人就能获得战士种的变形与战斗力。”
赵思时表情一变:
“谁搞出来的玩意儿?!”
“晨寂。”江星鸿也没有隐瞒,“你知道的,就是和多尔克集团往来密切的那家制药集团,总部,在……”
江星鸿陡然停住话头。
一种可怕的直觉如同闪电窜过他的脑海,连带着五脏六腑渗透出寒意!
晨寂药业的总部在丝芙洛星域的庇那多星。
多尔克集团的总部在大旋臂区的兰纳尔星。
从星图上看,这两片星域与褶皱星域组成一个大三角,三角的中心,就是中心星域。
这绝不可能是巧合。
晨寂药业。
这个集团曾经并没有进入过江星鸿的视野,只是曾经去深空星域调查时,曾发现那里很多人的营养液牌子都是晨寂。
三年前,晨寂并没有和多尔克走得很近,充其量只是普通合作伙伴。
但三年后……
江星鸿闭了下眼,脑内闪过暗液、战士种、入侵、以及联盟军部那些沉溺在罐子中的苍白人脸。
研发部。
隐匿于幕后的无形黑网终于浮出,在战争的掩护下遮天蔽日般覆盖而下——
“晨寂?我记得他们之前不是主攻营养液和修复药剂吗?”赵思时诧异道,“他们怎么会和人体实验扯上关系?”
一旁的卢蔺轻声说道:
“赵老师,这件事,我大概清楚。晨寂的业务,从和多尔克集团搭上线后就开始转型,只不过对外声称是研发人体潜力促进药剂。”
晨寂、多尔克、褶皱星域。
呈三角合围之势向联盟无声渗透。
通过不同的手段:
用于身体改造与潜能激发的药剂;
增强性能、用异界技术改造的武器与器物;
以及撕裂时空,派遣军队蛮横入侵的链接口。
全面入侵并非最近几天才开始。
江星鸿眸光凛冽,他轻声对赵思时和卢蔺说道:
“入侵者……”
“下了一局,很大的棋。”
从十三年前,那场惨烈的,以无数人生命为代价,却并没有换来永久和平的战争开始开始。
第一次全面入侵——
就从没有,结束过。