“师父。”江星鸿沉声开口, “这件事，军部不可能没有想过。”
“但是，他们并没有主动处理过多尔克和晨寂…… ”赵思时思索着说，“军部有内鬼？”
“不。”江星鸿说, “或许……不能说是内鬼。”
他闭了闭眼睛, 说：
“您知道, 对于之前局部入侵时，我们屡屡失利的一个猜测吗？”
“那就是, 入侵者使用了某种方法，替换掉了曾经的人。”
他一字一句地说：
“这种方法……被称为, ‘渗透’。”
赵思时一怔：“渗透？”
一旁, 卢蔺点了点头：
“这样一想，倒确实很符合。”
江星鸿双手一拍：
“是吧！”
他叹了口气, 接着说：
“这种策略，防不胜防。”
“其实, 这并不是没有解决办法。”
卢蔺忽然开口说道：
“如果说，我们研究出‘渗透’的机制，有没有办法反过来抵抗呢？”
江星鸿一怔，抬头看向对方。
他这时才发现从刚才起这个人就一直拉着自己的手不放, 此时带着点诧异把手抽出来：
“我们与对方的技术天差地别, 这一点恐怕很难做到。”
“我听说研发部本来有一些突破，但是后来被叫停了。”卢蔺说, “如果有办法得到他们的研究记录，或许能找到些什么。”
“小江啊，那这样, 等回到弧光后, 我陪你去找一趟菲斯特。”赵思时说, “看在我的面子上，他或许会开放权限。我记得，弧光上也有研发部的记录备份。”
“好。”江星鸿点头，“我知道了，老师。”
“你先回去休息吧。”赵思时用拐杖头拍拍他的肩，“你现在最需要的就是睡一觉。”
“我和小卢也回去，学生那边还需要安抚。”
江星鸿目送卢蔺搀扶着赵思时离开，才恍然惊觉，自己刚刚被师父精神气十足的样子蒙蔽，忘记……
他其实也是个老人了。
他正要转身，脑海中却有什么隐隐浮现。
说起来，这个卢蔺的说话口吻……
让他感觉，极其地熟悉。
就好像，对方是某个认识了非常久的人一样。
还好，后半程没再发生变故，穿梭舰顺利地回到了弧光舰。
把学生们安顿好后，江星鸿去找到了赵思时。
出乎他意料的是，赵思时此时单独一人，卢蔺不见踪影。
“卢学弟呢？”江星鸿似是无意地问，“怎么不见他？”
赵思时盯着江星鸿的脸看了半晌，直把他看得有些莫名其妙，才开口：
“他有事，已经走了。”
赵思时语气复杂：
“他那边也很忙。之前抽身过来，一部分原因就是为了保护我这个老头子。”
“现在危机解除，就回自己的岗位去了。”
江星鸿心中的疑惑隐隐增多，但他暂时压下：
“师父，我过来就是为了告诉您，我们不用去找菲斯特了。”
他抿了抿唇，带着点复杂与沉痛说：
“之前在链接口时，我……失去了一个朋友。他曾是研发部的首席。”
“刚刚，我发现他给我留了一条消息。”
江星鸿脑海中掠过刚刚的画面。
他在穿梭舰上睡了一觉，精神头好了些许，等处理完学生，就悄悄打开了江星鸿这个身份在军部的账号，想通过大号的高级权限及时追踪下前线动态。
接着，他就看到了一条未被阅读的语音信息。
发信人是，钟隋。
鬼使神差般，江星鸿直接点开了这条语音。
钟隋熟悉的，带着点淡漠的声音响起：
“江星鸿。好久不见。”
他语调平稳：
“虽然，我不知道你听到这条消息，究竟会是多久之后，战争又是否结束。”
“很遗憾，直到最后，我都没能……”他似乎是难得笑了一声，“不提这个了。总之，替我给林上将带句话：恭喜你，你赢了。”
他接着说道：
“如果你听到这条消息时，战争结束，那说明我和林上将的策略生效，是件好事。”
“如果没有，那么我接下来说的话，你听好。”
钟隋语气严肃起来：
“因为这将是这场大战中，我们破局的关键。”
江星鸿回神，对着眼前的老人缓慢开口道：
“师父，您的影响能力比较大，所以这个方法，可能需要您的配合。”
“我影响大？”赵思时纳罕道，“星星啊，不应该是你更有影响力？”
江星鸿摇摇头：
“我现在还不能公开身份。”
他斟酌着说道：
“您不需要去找菲斯特上将。我记得，委员会给您开了权限，可以直接对接他们。我接下来给您说的这件事，您听好。”
他脑海中响起钟隋的声音：
“入侵者形态诡谲，虽然在我们看来是怪异的甲壳生物，但那只是它们的载体。而他们的中转站，中间地……也不过是真实异空间降维后的投影。”
“因此，如果单纯从渗透入手，我们是无论如何也想不明白，暗液是如何起作用的。”
“然而，把中间地、暗液、和渗透者放在一起，就能窥出他们背后的一鳞半爪。”
他缓声说道：
“中间地，其实对大部分人来说，是个只进不出的地方。”
“因为它事实上是个精神力筛选站。从第一次全面入侵开始，它就悄然拉入无数人进入其中，而再出来的，除了少部分人，灵魂中都已经被埋下了‘渗透’的种子。”
“要解决这种状态，只有两种方法。”
钟隋继续说道：
“进入后，拒绝离开，永远地留在那里。”
“或者，精神力强大到一定程度，可以割裂一部分受到影响的灵魂，只保留一部分离开。”
他冷静的声音响起：
“但是，很多情况是……在不知情下，战士以为自己侥幸回归，却不知道自己灵魂深处已经被种下了引子。”
“这就是为什么，我们之前一直无法觉察渗透的踪迹，除非转化完全。”
“但任何事物都绝非十全十美，渗透也是一样。如果精神力极为强大，就可以在中间地挣脱影响，甚至反向从精神入侵，找到对方的弱点。”
“这里是不是听起来很熟悉？”钟隋又笑了一声，“是的，这个结论，正是来源于你。”
“所以，战争胜利的一个方法便是，由精神力强者组成一只小队，进入链接口，实施反向渗透。”
“但你不能在那只小队中——其中的原因，你后面会知道的。”
“我并非如你一般心性坚韧的人，更可惜的是，发现这个真相时，对我来说已经晚了。”
他语气中带了点可惜：“我已经被渗透了，纵使还没有完全转化，但也是个定时炸弹。”
“所以接下来，我会自己进入链接口。”他说，“在那里迎来自己的落幕。”
当时，语音播放到这里，安静了一会儿。
就在江星鸿以为，这条语音已经录制结束的时候，钟隋忽然继续说道：
“不必为我难过。朋友一场，记得过往的畅快时刻就好。”
他平静地说：
“人终将迎来死亡。比坦然走向死亡来说更勇敢的……是向死而生。”
他的声音低了下去：
“从某些方面来说，我……确实比不过那个人。”
“这大概算是我临终的一些遗言吧。”钟隋说，“没想到的是，临死前，反而话比较多。”
语音中隐隐传来嗡鸣，他的声音渐渐模糊：
“如果是你们的话，我相信，一定可以的。”
语音到此戛然而止。
江星鸿深深吸了口气，看向赵思时，放慢语气：
“要打赢这场战争，我们需要很多精神力极强的人。”
“他们需要组成一只敢死队，进入不同的链接口。”
和师父仔细交代过敢死队事宜后，江星鸿又去找了郑凛。
他直接去了仓库，敲敲门，就看到郑凛探出头，两只眼下挂着硕大的黑眼圈：
“谁啊……江河你回来了？”
他让开身子：
“来，进来吧，我正好要找你呢。”
江星鸿进了仓库，迎面就看到斩穹威风凛凛地立在正中央。
郑凛搓了搓手，高兴地说：
“我已经恢复了斩穹70%的性能。再给我一天，它就能恢复到最佳的状态了！”
“郑凛，听说阿德卡星域又出现了一条链接口。”
但出乎郑凛的意料，江河沉着脸，似乎并没有为他的进度感到高兴：
“接下来，等待弧光舰的将是一场苦战。”
他的目光向旁边看去，轻声说：
“如果联盟找不到破局的关键，恐怕用不了多久，入侵者就会胜利了。”
他没有说到那时，等待他们的将会是什么。
郑凛也严肃起来：
“我听说了。”
他指指上面：
“菲斯特那几个家伙吵得很，明明应该压下，先稳定大家情绪，他直接全捅出来了。”
郑凛叹了口气：
“本身弧光舰的处境就够难的了，更别提现在大家情绪低落，都打不起精神。”
“不仅如此。”江河说，“后面，弧光舰内部，也很可能爆发危机。”
他说：
“不仅是军部，德申蒂也遇到了同样的情况。”
郑凛睁大眼睛：“什么？！那……”
“救回来二十几个学生。”江河说，“所以，我们快没有时间了。”
他神色忽然犀利：
“你昨天要和我说的事情，到底是什么？”
郑凛：“哦，那个！那消息确实重要。”
他正色道：
“这消息和钟隋给我说的一件事有关。”
他挠挠头：
“虽然我听起来觉得很假，但是钟隋坚持说这是什么关键。他说，之所以入侵者能够神出鬼没，是因为他们有一种特殊的能力。”
“那种能力来源于暗液——”
郑凛说：“钟隋把它命名为，心灵共振。”
白发军官脸色莫名一怔：
“心灵共振？这是什么意思？”
郑凛：“据他解释，好像是可以间歇性感觉到别人的想法？但是只适用于被暗液影响过的人。”
他：“钟隋说，这是‘渗透’最可怕的一点，也是为什么我们在前几次局部入侵的后半段，总会突兀地遭到袭击。”
“因为入侵者通过暗液，短暂窥见我们的计划，从而进行了专门的应对。”
“……我知道。”江河低声说，“这点，我很清楚。”
他追问道：
“所以，你昨天说的关于弧光舰的消息是？”
“你知道我当初被调走，甚至不得不避到深空星域，是因为我发现暗液如何转化物品，对吧？”郑凛说，“后面也有别人找到这个方法，这没什么。”
他伸出手腕，一点：
“但是他们不知道的是，这个方法……有一个很可怕的漏洞。”
郑凛放出的是一幅星图。
星图之上，有着联盟涵盖的星域，只是这时，星光熠熠的地图上被打上了许多红色的叉。
“弧光舰……因为鲁斯特的原因，大概是被渗透得比较深的。”郑凛说，“所以，多尔克集团很多行径，都是隐藏在弧光舰的行踪下。”
“我对比了弧光舰最近三年的轨迹，又找到了多尔克集团的交易卷宗。”郑凛指了指那些叉，“这些地方，就是他们打开时空裂缝，取出暗液的地方。”
“但是，他们不知道的是。”郑凛说，“接触暗液不仅会增加他们被入侵者‘渗透’的可能——”
“也会增加我们的宇宙，时空坍塌的概率。”
“而这些叉分布的地点，恰恰是按照最有可能激发时空坍塌的位置排列的。”
“所以，现在重要的不是入侵者，不是自己人被渗透，因为那只是第一步。”
郑凛点了点红叉，沉声说：
“这才是我们现在面临的，最大危机。”
江星鸿只觉得脑海中有什么忽然被打通，思路顺畅地连接在一起！
怪不得。
怪不得啊。
便是将这方宇宙摧毁，化为混沌，成为另一方空间异种的乐园！
“因此，从这一点倒退，再加上钟隋说的心灵共振，我发现了一件事。”郑凛说，“在链接口的另一边，一定有一个‘大脑’。”
他神情认真：
“就像我们搞无人机军队，一定有一个操控者一样，入侵者能布局到现在，甚至这些叉的分布，说明后面一定有一个意志在左右。”
“这一点，你怕是没有告诉钟隋吧？”江星鸿忽然问道。
郑凛点点头：
“对。因为我，不太信任他。”
他抿了下嘴唇：
“江星鸿的牺牲……就是因为他。”
江星鸿张嘴，又哑然。
郑凛还不知道。
他不知道钟隋已经……
“江星鸿的牺牲，只是因为他是个傻子。”白发军官淡淡地说，“一时头脑不清醒，顺从了自己的自毁倾向。”
他语气带着些许讥讽：
“只可惜，到最后他也没看清自己真正想要什么。”
“你又懂什么！”郑凛呛声道，“江河，亏我还想着你和江星鸿关系好呢，哪儿有这么说自己朋友的啊！”
他说：“江星鸿是这个世界上为数不多的利他主义者了！他都死了，人都回不来了，就不能说他点好的吗！”
对面的人却忽然叹了口气。
“郑凛啊。”他说，“人不能一直做一个利他主义者。”
“谢谢你的消息。”白发军官低下头，神情隐在帽檐阴影下模糊不清，“现在我有一件事必须去做。”
郑凛回过神来，莫名觉得有点不对，更觉得对面那个人忽然透出一股熟悉的气质。
“无论是弧光舰的危局，还是联盟其他地方，我一个人，救不了。”他走到斩穹旁边，抬头看向如今重焕光彩的机甲，目光温柔又缱绻，“但如果我能找到关键，这些问题都将迎刃而解。”
江星鸿抬手，解除了外貌伪装，转过头向郑凛露出一个无比灿烂的微笑：
“而现在，你把那个关键告诉我了。”
郑凛：……？！
“我草？！”
他几乎感觉自己在那一瞬间灵魂出窍，以至于才看到了他想念了很久的那张脸：
“江星鸿——？！”
“虽然斩穹没恢复，不过70%对我来说足够了。”江星鸿潇洒地对他行了个飞行礼，“谢谢你修好了它。”
“哎你等等我草江星鸿你个骗子你给我下来你说清楚！！！”
江星鸿把郑凛的大喊扔在身后，敏捷跳入斩穹胸口的裂缝，在操作位站稳，哈哈一笑：
“逗你真的很好玩哈哈哈哈郑凛！”
“你他妈！”郑凛在下面跳脚，“你给我出来！”
他想到江星鸿刚刚的话，顾不上高兴对方“复活”，有些急眼：
“你还说自己上次自毁！你现在干什么去！啊？！”
“上次我知道自己是有去无回。”江星鸿的声音从斩穹中传出，“但是我这次，我保证，我一定会回来。”
他笑着说：
“因为现在我知道了，还有很多人在等着我呢。”
说这话时，江星鸿的脑海中闪过一道身影。
他不禁想：
小鹿，现在在做什么呢？
要不……
进入链接口之前，还是去见他一面吧。
江星鸿一边操作斩穹无视郑凛试图的阻拦，一边轻松离开仓库，很快来到停泊处。
到了这种时候，他也不介意身份暴不暴露，直接用江星鸿的权限开了出口，跃入茫茫宇宙。
如果说，按照郑凛的理论，需要找到这个“操纵者”，或者源头的话……
江星鸿脑海中闪过一段记忆。
那么，从褶皱星域的主链接口进入，应该成功率最大。
他大概能猜到，这个所谓的源头，在什么地方。