克莉斯立在两堵墙壁之间。巨大的石壁如铡刀一般落下， 将石宫一分为二。暗河瀑布狂暴的水声在地宫中回旋，艾莉西娅大喇喇地坐在诺拉几天前放过背包的大石头上， 仰望洞顶，金发如瀑般垂下。弥兰达守候在她与克莉斯之间，手按短剑的牛皮剑鞘，烟灰色的眸子转来转去，像只放哨的狐獴。克莉斯转过身来，朝弥兰达点了点头，深吸一口气，独自走进石壁夹缝的深处。
如果可以，真希望她们不用走进这里， 至少得保证她们完好地回去。克莉斯伫立在龟背壳一样的石墙前， 摩挲墙壁琢磨。曾经也是在这堵墙前面，她跟诺拉爆发过争执。为了不让里面的东西出来， 她不惜使用暴力伤害朋友， 然而如今却要……
克莉斯面泛苦笑。她掏出准备好的穿山弹，用力按进石墙。壁垒在青白的烟雾中飞速融化， 克莉斯站在缭绕的烟尘中，手握剑柄。她眯起眼睛， 透过烟幕， 努力去看。老旧世界与伟大帝国的屏障仿佛一扇纸窗，被湿润的指尖戳破。陈旧的气息扑面而来， 昂首拄剑，肩挑兽角的武士首先显出轮廓。它坚韧又落魄，周身落满了不知多少年积攒下来的灰土，早已不是梦境中华美的琥珀色泽。
克莉斯不由自主，踏进空无一人的广场。脚下的浮土犹如细雪， 没至脚背。暗河流窜的冷风从她背后钻入。它们低啸，旋转，奔腾，卷起一地尘土。雕像上的浮土纱衣一般剥落，足边的积灰被风拂去，显出剑座苍老的轮廓。
克莉斯故意不看那个。她迈出一大步，举高灯管，仰头望向洞顶。幽深的穹顶根本看不到尽头，黑暗辽阔如同荒野，寂寥的巨兽张开阔口，将她吞入腹中。她听不见自己脚步的回响，只有心跳的声音越来越磅礴。
这里不知道多少年没人来过。究竟是什么人，为了什么缘由将入口封住，他们最后去了哪里，为什么我们对此一无所知？
克莉斯放下灯具，环顾四周，广场太大，全无光亮，她没法看到太远的地方，只依稀辨认出雕像后面两截黑黝黝的矮桩子，想来曾是用来照明的火炬。
你们从哪来，又去了哪里，为何将
这些抛在身后？
克莉斯缓缓走到雕像面前，仰望它漆黑的眼裂。秘法灯具的光团靠近，让雕像的面甲上呈现出一片肮脏的深绿，高大的武士拄着它的巨剑，扛着它生满苔藓的古旧铠甲，透过头盔上幽深的裂口，与克莉斯对视。
只是错觉罢了，人是习惯在地表活动，需要光照的生物，深入地下，难免产生幻觉。我需要小心谨慎，别碰任何东西，尽快找到泉眼。克莉斯告诫自己，与此同时，她看到一只手缓缓抬起。她的右手违背主人心意，拇指触到石剑，爱怜似的为它抹去浮土，尔后滑向雕像的膝盖，握住覆盖它膝上的石甲。
我在干什么？！
克莉斯惊疑不定，不敢乱动。好在雕像并无异样，右手握的也只是一块普通的石料，冰凉而沉默。克莉斯松了一口气，她想撤回手，掌下却忽然咚地一声，震了一下。酥麻的感觉沿着手臂传遍全身，克莉斯的心脏跟着剧烈跳动起来。石像在隆隆的心跳声中迅速变得温热，金色的光箭击穿年月腐朽的躯壳，包裹雕像的尘土死皮般片片剥落，露出它琥珀样的灿烂内里。金色的网线在它澄黄的皮肤下舒展，仿如血液正在其中流动。石像随着克莉斯的心跳一次次升温，渐渐与她的掌心不分彼此。
“干什么呢？”
女人的声音从背后传来，克莉斯大吃一惊，猛地抽回手。她转回身，右手摸向苍穹。
“怎么了？”女子的询问中带着笑意。克莉斯的手指触到剑柄，却拔不出剑来，包裹钢铁的牛皮跟她的胸腔一样冰凉。
呼唤她的是伊莎贝拉。
她穿着一袭月白的丝质长裙，两条胳膊和整个脖子都露在外面。她望向克莉斯，眉目含笑，看不出对于裸露肢体有任何不适。
“怎么了？你看上去好累。”
她的声音温柔而成熟，完全不似刚刚成年的少女。她抬起胳膊触碰克莉斯，左臂上套着的黄金臂环璀璨夺目。克莉斯望着臂环正中镶嵌的银色星辰，心底莫名的抗拒。她开始想要避开，但来不及了，伊莎贝拉温热的掌心已经贴在了她的脸颊上，就像真的一样。
“你有事情瞒着我。”她紫罗兰的眼睛凝望克莉斯，其中赤裸裸的柔情仿佛一把快刀，轻松划开克莉斯的抵抗。她动了动手掌，掌缘握剑磨出的茧子轻蹭克莉斯的脸庞，温暖又踏实。“有什么话是不能对我说的呢？”伊莎贝拉笑起来。克莉斯从来不知道她原来有一副这样的笑容，她看过来的眼神让克莉斯觉得自己只是一个幼童。然后这位不可思议的伊莎贝拉捏了捏克莉斯的下巴，柔声呼唤。
“我的生命之光。”
时间在那一瞬间凝固成一块化不开的变质黄油，堵在克莉斯的喉咙眼，让她恶心欲呕，地底深处，预言石刻连接成一堵迎面撞来的墙壁，让人透不过气。无稽之谈，克莉斯掐紧掌心。倘若一切都是注定的，倾慕与憎恶均不由己，还有什么意义？
她后退一步，伊莎贝拉的手追上来，握住她的拳头。辉煌的灯火被她的一触点亮，尘埃水汽一样蒸发。暗河的味道变得生动鲜明，一个个陌生的背影渐次浮现。赤裸上身，肌肉隆起的男人肩缚草绳，高声喊着号子，一步一顿推动巨大的绞盘，木头齿轮吱呀呻吟，麻绳紧绷，楼宇一般的草人缓缓竖起。
“你在担心什么？”伊莎贝拉歪头打量克莉斯，她双手缠住克莉斯的胳膊，倾身靠过来，胸口的柔软贴上克莉斯的皮肤。克莉斯悚然一惊，这才发现自己的皮甲长衫居然不翼而飞。她身上套的是一件样式古怪的短袖皮铠，右臂上箍着臂环。臂环不知是由什么材料打造，漆黑如夜，正中镶了一条金黄的蟒蛇。那蛇咬着自己的尾巴，蜷成一个圆环，圆环正中饰有一枚灿烂的浑圆宝珠。
这是什么东西？我为什么在这里？脑中的疑问方才升起，便被涌起的陌生情感冲毁。克莉斯情不自禁地低头凝视伊莎贝拉，亲近的冲动不可抑制。她盖住伊莎贝拉缠在胳膊上的手，轻轻捏了捏。伊莎贝拉吁了一口气，靠进克莉斯怀里，脸贴在她赤裸的手臂上。
“你又走神了。你的眼神好吓人，就好像……”她顿住，吸吸鼻子，往克莉斯怀里拱了拱。
“小狗一样。”克莉斯听见自己在笑，她明明没打算那么做的。诧异的同时，她又揉了揉伊莎贝拉的发顶，她本不该那么做的，对方可是奥维利亚的长公主。
伊莎贝拉吃
吃笑起来，尔后吐出一口温柔的叹息。她轻声呢喃，略带鼻音。“谁让你故意吓我，刚才的你看起来，好像已经不再爱我了。”
“傻丫头。”克莉斯看见自己握住伊莎贝拉的肩膀，像对待一个瓷娃娃一般仔细将她推离身体。“那是永不可能发生的。我们生来注定要彼此相爱，不管多少年，多少世代过去，只要阳光仍然穿透乌云，土地依旧滋养万物，这件事就不会改变。”她说着，捏住伊莎贝拉的下巴，俯身凑近。“不论发生多少事，相隔山峦还是人海，只要看见你的眼睛，我就能立刻认出你来。”
简直不可能是我会说的话！克莉斯替自己害羞，恨不得立刻扭过身，把脸藏在石雕的影子里。
相互凝视的两人与她的想法相悖。伊莎贝拉嫣然一笑，克莉斯透过恬不知耻的自己望着她，一时间连羞恼也忘记了。
她的笑容原来如此夺目，宛如夏日朝阳。
克莉斯知道自己也笑了。说话肉麻兮兮的短装克莉斯欺近伊莎贝拉，将自己的嘴唇贴了上去。双唇交叠的瞬间，克莉斯如遭雷击。她的脑子嗡嗡作响，各式景象呼啸奔腾。她看见好多个伊莎贝拉，时而身着长裙，时而套着野蛮的毛皮铠甲；她有时伫立海崖边，迎着百尺巨浪，眺望海面；有时攀上山顶古塔，借着夕阳俯瞰河谷；她有时手持长鞭，有时腰悬宝剑，但无论何时何地，她的身旁总有一个高瘦的影子。
这不是真的，只是我心中的迟疑与恐惧。克莉斯试图闭上心里的眼睛，权当一切只是一场幻梦。
地宫中拥吻的二人与她截然不同。她们恋恋不舍地分开，克莉斯将伊莎贝拉的手裹在掌中，缓缓向前走去。地宫的薄石板反射出鱼鳞样的光斑，巨大的稻草人于视野尽头缓缓抬起它雄伟的身躯。它的身后，梯形金字塔阴影磅礴，数不清的祷告声，呻吟声箭雨一般射落。克莉斯浑身发麻，一个激灵，猛地清醒，定睛一看，艾莉西娅正站在面前，拧着眉头打量自己。她身后的弥兰达满面愁容，拇指不安地磨蹭手掌，忧虑简直快要溢出来滴到地板上。
“你病了。前线不是病号收容所。”艾莉西娅捏紧克莉斯的胳膊，要将她强行拖走。克莉斯不配合，艾莉西娅双手用力，口里发出便秘似的用力声。克莉斯没好气地拍掉她的手。
“我好得很。我记得我让你们在外面等我。”
“等你，等你死得硬邦邦吗？”艾莉西娅气呼呼地反驳，她指向克莉斯背后的雕像，冲它鼓起眼睛。“你刚才杵在这儿大叫。我跟你的图鲁管家赶进来，你反而跟聋了一样，怎么都叫不应。我刚才拍你肩膀来着，有印象吗？”
克莉斯拂了拂肩甲，好像能把刚才的失态抹去似的。她转向弥兰达，报以歉意的微笑——起码她觉得自己笑了。“别放在心上，她嗜酒无度，因而嘴臭，然而心却是好的。我为她的失礼道歉。”
弥兰达尚未回应，艾莉西娅先唠叨开了。“把人家丢在家里不闻不问，要不就是假装什么狗屁好朋友，到底是谁需要道歉，嗯？”艾莉西娅扭过身冲弥兰达挤眼睛。弥兰达并不领情。“克莉斯大人是讲究忠诚与荣誉的骑士，别把她跟你混作一谈。”
“啧啧，听听——你的克莉斯大人。”
“我没加定语。”
“够了。”克莉斯打断她们。她垂下秘法灯管，一人长的青石板躺在浮土底下，石料上古旧的凿痕隐约可见。“这里……”她举灯走出几步，皮靴传来的触感似曾相识，那感觉令她作呕。
“你来过这里吗？”她问艾莉西娅。
“哈？你烧糊涂了？艾莉西娅当然从没来过，也不喜欢来这种鬼地方。没酒没肉，连口水都没得喝！”
“我少年时，一直与你同行。”要不就是泡在双子塔里，和诺拉在一起。克莉斯攥紧秘法灯管。灯管被她捏得发热，汗液粘在管壁上，黏腻难受，但却给克莉斯别样的踏实感。这是真的，这一刻才是真的，刚才那些，统统都是幻觉。绝对是幻觉！她握紧灯管，大步朝前走去。陈旧的灰土随着她的步伐扬起，石板笃笃有声。地宫暗沉的颜色被绿光逼退，广场大道笔直向前延伸。克莉斯领头，一行人经过两截立柱粗细的火炬残桩，尔后是一座座拔地而起的魁梧石雕。
克莉斯心情沉重，艾莉西娅却将此行当作游玩。她围着雕像基座转悠，啧啧称奇。
“瞧瞧这个头，就算
在帝国，也是个大家伙了。”她绕到石像后面，啪地拍响石雕基座上。灰尘腾起，钻入莹绿的光束，放肆飞舞。光芒后面是艾莉西娅狰狞的笑脸。“侵犯蜘蛛人皇陵，罪不可赦，本大人判你就地去死！”说着这家伙嗷地叫唤一嗓子，朝克莉斯扑了过去。克莉斯没心情理会，扭过脸用耳朵回应她。
“这些石雕的雕刻工艺实乃生平仅见，它们看上去不属于任何已知民族的艺术传承。”克莉斯仰望石雕。雕像太巨大了，她的视线只能触及雕像膝盖。这座雕像同样是个武士，穿着骑马用的靴子，长靴十分粗蛮，既无纹饰，也看不到铁片护甲。打造靴口的石料鼓出一大圈，克莉斯猜测石像穿的是双翻毛长靴。
“灾变纪以来，洛德赛地区从未冷到要穿毛里靴子的地步。”
“所以呢？”艾莉西娅漫不经心。她跃出一大步，腰侧刀鞘摇晃，里面发出金属的轻响。“我没你读书多。”她扭回身，秘法灯光在偌大的地宫广场前可称微弱，这么几步的距离，克莉斯已然辨不清艾莉西娅的面容。艾莉西娅咧嘴笑了笑，她泛青的脸在贫弱的灯影里微微摇晃，仿佛从地底深渊爬上来的鬼魅。
“艾莉西娅的直觉告诉她，这儿绝不是什么好地方。要不是为了她最好的朋友，她宁愿窝在土楼里嚼学士的煮虫子。所以……”艾莉西娅伸出指头点点克莉斯，“赶紧把活儿干完，让你亲爱的艾莉西娅离开这鬼地方，越快越好。”她吸了吸鼻子，“我又闻到那些个倒霉玩意儿的臭味了，再磨蹭下去，我要做噩梦的。”