“看来詹妮终于擦干净了眼睛， 把大人从茅坑里捞了出来。您一定有所察觉，带兵打仗， 不仅仅是会砍会杀那么单纯。换了是我，一定自请让出尉队长官的位置。不管传言怎么说，您到底是雷蒙总司令的妹妹，真能给个贱民倒一辈子尿壶不成？”九指加莱把玩着两块雨花石，细长的眼睛眯成两道窄缝，刚剃过的胡须上挂了一层细密的汗珠。
盛夏过后，黄金群岛愈发溽热不堪，这个季节，只有加莱和雷蒙还在坚持戴手套。当然， 他的理由比雷蒙的正当许多。艾莉西娅瞥了一眼他右手手套垂下的小拇指。传说这家伙的手指被某个倒霉的图鲁部族喂进了猪肚子。为了给手指复仇， 他率队连夜灭了那个小部落，将缴获的生猪赶进营地， 用图鲁人的血肉喂得又肥又壮， 最后把那些猪全部宰掉，大吃了整整一个月。不管这事是真是假， 他看上去都极为享受。为了坐稳副官的位置，咱们的九指加莱可是使尽了浑身解数， 讨好恶龙斯坦的侄儿， 哪怕是在残酷的名头上，都必须与长官保持一致。那么艾莉西娅呢？为了诓骗詹妮入伙， 必须得装得跟她一样粗野迟钝吗？
艾莉西娅转过身，背靠温热的石头半墙，打量主塔。站岗的几个大头兵假装不认识她，跟她大眼瞪小眼，士兵身后， 镶嵌铁条的高大橡木门闭紧它棕色的门齿，厚门之外一点儿声音也听不着。此刻，雷蒙正在门后的会晤厅内，与召集而来的几名尉队长官商议要事，副官与尉长们带来的亲兵小队一起，被关在橡木门外头。眼下会议已进行了一个小时，还不见放人的迹象。妈的，不让人进去，也不放人走，起码指个有屋顶的地方，让大家伙儿凉快凉快，偏偏杵在这儿喂蚊子。什么破副官，不见得有什么鸟用的职位，天天被人使唤，还不如跟那些大头兵混在一起，好歹有处阴凉，能在几个白痴身上找点乐子。
艾莉西娅扭头向半墙下望去。尉长们均携带二十五人小队，此刻这些家伙全缩在石墙下的阴影里，肩膀挨着肩膀挤了一排。詹妮队上的几个就在眼皮底下，艾莉西娅听见艾迪的声音，还有几个人附和他，嘿嘿低笑。“怎么样，看直眼了吧？今天晚上哥儿几个你得全包了，晚上大家伙儿帮你出出主意，保证给你把她拿下！”
“拿下？还拿上呢！我说怎么后脖子总是凉飕飕的，原来你们几个憨货又在背后编排老娘！”艾莉西娅探头去骂，艾迪胳膊底下圈了个鼻梁生有雀斑的卷发小伙子，看到艾莉西娅露脸，登时方脸一红，缩起脖子从艾迪臂弯里钻出来，低声嘟哝：“快别说笑了，都让人家听见了。”
“哪个尉队的毛孩子？”艾莉西娅端详一番，确认半墙阴影下的方脸不是本尉队的士兵。手下的大头兵，全掉进沼泽里糊了一身臭泥艾莉西娅也能挨个叫出名字，眼下这个却是生面孔。艾莉西娅瞧他，他也红着一张方脸，偷瞥艾莉西娅，被发现后，咳嗽两声，背过身去，眼神却恋恋不舍。艾莉西娅被他逗乐，以艾迪为首的一帮男兵哄笑起来，个个不怀好意。艾迪用手肘捅那方脸，他本扭捏着不愿转身，最后耐不住艾迪一伙言语中的挑衅，抗争道：“你们别闹我了！人家是霍克家的嫡子，比武大会冠军，公主殿下的情人，我，我再生一次也配不上哩！”“什么配得上配得下的，又不是让你跟她结亲。管她是谁的情人，眼下她的帐篷里，只有蚊子亲吻她的嘴唇，你的比武冠军呐，比发情的母驴还要寂寞哩！”油嘴艾迪回答。
这个艾迪，那对厚嘴唇一准是太欠揍，被他老娘抽肿的！艾莉西娅本欲反驳，岂料“公主殿下的情人”几个字在她脑中不断盘旋，教她僵了好几个呼吸，等她反应过来，不止身边的加莱，其余几位尉队副官打量她的眼神也值得玩味。
这群倒霉的大兵，什么都不知道，什么都不懂！艾莉西娅咬紧牙关，怒气冲冲迈开步子，走向吵闹不休的士兵。那年轻男兵见她朝自己走来，越发窘迫，四处张望，打算寻找一个合适的角落躲藏起来，终不能够，最后索性转身逃跑。“给我拦住他！”艾莉西娅招呼艾迪。老兵吹声口哨，递出一个眼色，身后的同伴伸出脚，那家伙慢吞吞，活像昨晚□□肿了屁股，自然被男兵一跃而过。他乐起来，回头猛瞅艾莉西娅，艾迪一伙跟着起哄，气得艾莉西娅给了他屁股一脚。“愣着干什么，给我追！”
礁堡是哥哥雷蒙的堡垒，但除了几次职务需要以及那一晚的潜入，艾莉西娅甚少造访，这会儿跟在男兵后面，一心要叫他好看，但实在弄不清楚附近有哪条近路可超，只好一板一眼跟他比试脚力。要论跑步，艾莉西娅自信不会输给任何人，而这男兵除了脑中剧本精彩，瞧不出有什么特别之处。切，不就是仗着熟悉地形？在那家伙钻过一排夹道的绿荫灌木，跳下石桥，钻进不知哪条巷道之后，艾莉西娅险些跟丢了他。“小子，很荣幸的告诉你，你可把艾莉西娅惹恼了。要是聪明的话，乖乖站在原地束手就擒，往后再见面，大家还是好兄弟。”男兵的红羊毛短裙和凉鞋在拐角处一闪而过，艾莉西娅骂骂咧咧地追上去，偏巧那么倒霉，石塔内不知那扇窗户哗地泼出一盆脏水，要不是她躲得快，非给浇成落汤鸡不可。
“妈的，雷蒙你——”艾莉西娅抬头就骂，尔后才发现，头顶上方已非礁堡主塔熟悉的正面。由下方望上去，只见石壁盾牌一般竖立，雷蒙书房显眼的阳台与大落地窗不见踪影，墙壁的窄窗下面箭孔排列齐整，好像石塔生出的两排雀斑。窄窗后面的人似乎并未听到艾莉西娅的声音，将窗户合拢，与此同时，身后的石桥上响起急促的脚步声。“快开门，我要立刻面见司令官！”来人急匆匆地喊道。艾莉西娅抬头张望，石桥的栏杆遮挡了士兵大部□□躯，好在胳膊上的红袖章足够显眼，艾莉西娅一下子确定了他的身份。
火鸦近卫团的人，雷蒙最信赖的亲兵，除了保护他的安全，还为他处理那些不能教太多人知道的肮脏事。事实上，洛德赛老头子的身边也有类似的一拨人，只是他们平日里在忙活些什么，从来不教艾莉西娅知晓。
“司令官跟各尉队长官在一起，办正事呢，有什么急事非要立刻说不可？”石桥的另一头，守卫将火鸦士兵拦下来。可不是吗，难不成司令官屁股着了火，非把尉长们赶跑，关起门来灭火不成？艾莉西娅舔着上唇，伸长脖子朝桥上眺望。那火鸦团士兵究竟比寻常的大头兵机灵些，他注意到艾莉西娅的视线，扭头打量。艾莉西娅连忙转过身去，只恨不能立刻变出顶兜帽，盖住她那金灿灿的长发。真该死，刚才光顾着跟蠢货较劲，弄出的动静太大，守卫八成留意到我了。艾莉西娅打量墙壁，慢吞吞挪向拐角。火鸦想去会议厅，说明石桥连通的是大会议厅。会议厅只有两扇门，长桌两侧的窗户没一扇看得到这座矮桥，难不成，眼屎大的城堡，还搞了暗门不成？
艾莉西娅的心思全在雷蒙和礁堡上，只可惜眼下的情形不给她更多机会。绕过墙脚可就难偷听了，火鸦小子的去向也瞧不着。艾莉西娅苦着一张脸，拖着步子挪向墙脚。先前的男兵陡然弹出他盾牌样的方脸，迎向艾莉西娅。“你怎么啦？我怕你迷路，回头找你来着。”
见他傻乎乎走上来，艾莉西娅暗道幸运，当即伸手捧住他的脸，旋身将他按在墙壁上，俯身过去贴在他耳边。男兵惊呼，胡乱挥舞双手，拍响艾莉西娅的肩背。“大人，使不得大人！我老爹是山道家，康尼斯堡山道家的侍从，家教严得很，要让他知道我没结婚就碰了人家的姑娘，非打断我的腿不可！还，还是说……要娶，不，要嫁给您……您要看我合适……呜——”艾莉西娅手上用劲，捏紧笨蛋的脸颊。男兵立刻说不出话，下眼睑翻起，两只眼睛鼓出来，□□一样盯着她。“闭嘴！敢再罗里吧嗦的，艾莉西娅捏爆你的猪头！上面下面一起捏爆，让你当了冥鬼，也娶不上媳妇！”说完狠狠将他按到墙壁上。
桥上的火鸦被她愚弄过去，远征部队之中，最不缺的就是寂寞的男兵和女兵，那火鸦没心思管旁人的闲事，着急向守卫解释。“洛斯学士说了，再不放他回大陆，他就要吞□□自杀哩！”“切。”守卫啐了一口，口水吐在石头台阶上，掷地有声。“上次他还说，再逼他研究红灾，他就吞汤匙自杀呢。结果呢，汤匙没吞一把，土豆泥倒下去不少。瞧他胖得，再这样下去，用不着派人守门，就算把门大打开，洛斯学士也挤不出去！”
“你知道什么，那还不是因为咱们军团，猛一看学士不少，真正能派上大用场的就他一个吗？这家伙，仗着总司令纵容，越来越离谱，这回威胁说要带走所有秘法师，还要总司令给他备下护航舰。”
“呵呵，那我还要跟殿下结婚哩！”
“哈，你要跟她结了婚，现在还能杵在这儿混饭吃？你听说了没……”
火鸦士兵跟守卫咬起耳朵，声音微不可闻，艾莉西娅踮起脚，侧耳倾听，然而除了风吹窗户的哗啦声，什么也没有。他刚刚提到绯娜？他知道了什么？皇帝驾崩，泽娅太后就是皇室的花瓶，纯粹是个摆设，如无意外，绯娜应该加封亲王，成为总揽朝政的摄政王才对，难道是夏宫出了什么乱子？还有那个洛斯学士，吃得太胖被门夹了脑子？别说带走所有学士，就算少了一颗绯红之眼，雷蒙都能把他们全锁起来，亲自攥着皮鞭在旁监工。哼，军情要务，他连一个字也不愿透漏给艾莉西娅，就连皇帝驾崩这样的大事，都得我亲自翻墙掏出来。
“你在想身摸——”男兵被艾莉西娅按住脸颊，吐字不清。艾莉西娅赏给他一记眼刀，低声呵斥。“不关你事，演好你的木头人。”男兵伸脖子咽下一口口水，转动他绀碧的眼珠子，犹豫再三，最后摆出一副视死如归的表情。“唐恩在三队混不拆，不肯放过拍鬃司令马屁的机会的。他爱女人，也喜欢来上两倍，要是能扒他灌醉啰……”
“闭嘴吧，你要艾莉西娅为了区区情报出卖色相吗！”艾莉西娅捏紧男兵的嘴，教他两片嘴唇嘟起来，再也发不出声音。石桥上面，火鸦士兵没了声音，不知是钻进了屋檐下等待召见，还是如愿被守卫放了进去。妈的，说的比唱的还好听，说什么拿我当妹妹，关键时刻，还不是把我关在礁堡外，跟这些外姓泥腿子搅和在一起！火鸦成员再笨，也认得艾莉西娅的脸，要从他们口里撬出情报，谈何容易。还不如去问雷蒙。
你好，完全不亲切的老哥。眼看过了这么些日子，你还没想明白，妹妹只好亲自提醒你。站在你面前的，可是当今摄政亲王的旧情人，你只需要在关键的时刻支持她，将洛德赛的情报与她分享，未来回报你的，将是一位手握重兵的元帅。听艾莉西娅的，用战功赢得夏宫的支持，哪有直接收服她的主人来得快？如果她真心愿意将艾莉西娅当□□侣，并为曾经的背叛向她道歉的话。
头顶上方的高窗再次打开，一大桶井水哗地泼下来，把艾莉西娅浇了个透心凉。