虽然这会不用去种花菜苗, 穿过院子的时候，时昭还是特意留意了一下昨儿下午种下的菜苗。菜苗们今日大部分都奄奄一息的趴的地里，只有少数被树荫遮挡的地方, 才比较精神抖擞地挺立着。
“它们是不是不行了？”时昭本来只随便看看的，看到这样的场景忍不住走上前去瞧瞧，忧心忡忡地问艾叶。
昨日忙活了那么久，要是活不成，白辛苦一场不说，还有点打击自信。
艾叶跟过去解释道：“不会的，这是日头太大, 晒的。而且菜苗自己有缓和期, 过两天根扎下去, 就会精神起来。”
说着艾叶蹲下身, 指了指菜苗最里面的小芽叶, 对时昭道：“少爷, 您看。这最里面的小叶子是不是很鲜活的？”
时昭也蹲在艾叶身边，顺着艾叶手指的方向看过去：“还真是的。里面这两片小叶子看起来很鲜活。”
说着看了看艾叶：“就像我们小叶儿一样，很鲜活机灵。”
艾叶被突如其来的夸赞弄得一愣, 又害羞地笑了。
时昭戳戳他红红的脸蛋，哈哈笑道：“小叶儿还会害羞了呢。”
艾叶转移话题：“只要这叶子立着，菜苗就是活的。”
时昭认可地点头。小叶儿说的, 那肯定没错。
起身的时候，时昭放眼望了一下菜地, 觉得自己种下的那部分菜苗都比昨日刚种下的时候模样好多了，很兴奋的指着自己种的那一半菜苗道：“小叶儿, 你看, 昨儿你说我种的也能活, 今儿它们姿势都好了很多呢。”
今儿起了个大早，把时昭昨日种的菜苗大部分重新翻种过的艾叶在一旁附和道：“真的哎，我就说少爷种得不错，一定能活。”
时母洗了碗见艾叶回来，早就收了桌上笔墨纸砚，一直等他们去道观，可两人对着菜苗都能说上半天。
听着家里留下那个唯一的小仆在那里闭着眼睛夸赞自家不会干农活的儿子，时母嘴角不自觉地露出了一抹笑意。
丈夫去世后，时母难得见到儿子笑得这么开心，这个小厮，是留对了。
昨夜那场惊魂，儿子可是承受了太多，难得儿子这么开心，她也没有上前催促，让两人在那里闲聊着。
从菜地回来，时昭看到时母在门口等着自己，便对艾叶道：“小叶儿，你去换衣服，一会我们去道观。”
艾叶也没有多嘴，只是乖乖地应道：“好。”
时昭没想到在院子里碰到母亲，生怕母亲看到他肩上渗出的血迹，赶紧对时母又道：“娘，我也去换套衣服，方才在地里把衣服弄脏了。”
“去吧。”时母不疑有他。
时昭一溜烟去了艾叶房里，顺手关了房门。
艾叶已经拿出昨儿时昭带回来的药物摊开，见自家少爷进来，赶紧起身伺候时昭脱衣换药。
这是他第一次看到时昭伤口没包扎的样子，那么狰狞的一道伤口，艾叶的眼泪当即又下来了。
时昭感到滴在自己背上的眼泪，为了安抚艾叶故意取笑道：“你要是把眼泪落在伤口，少爷我可不得疼死。”
艾叶手忙脚乱地赶忙擦去脸上的眼泪，语带哭声：“我不哭了。”
颤抖着给时昭重新上了药，包扎起来。然后又伺候时昭更衣。
以往艾叶伺候时昭更衣，都只是更外衣，今儿换药，可是光着的上身都瞧遍了。
换药时看到少爷的伤口光顾着心疼，没想那么多；现在换完药，更好衣服，看到长身玉立，翩翩风度的少爷，不由想起方才所见少爷上身不着寸缕的优美身型，忍不住一阵脸红，慌忙朝外跑去。
时昭不知艾叶的心路历程，他望着落荒而逃的艾叶不解道：“你干嘛去？”
艾叶边跑边远远答道：“我去把花菜苗放到厨房水缸后面，浇点水。”
花菜苗的确是还在篮子里，此前艾叶也的确说过要把花菜苗放到厨房水缸后面浇点水，晚点再种。
时昭不疑有他，自己系着腰带，不紧不慢地出了门。
水城北门郊外就有一座道观，在当地颇为有名。时母刚嫁来时家时，还与丈夫去拜访过，后来回来水城两次也都有去拜访。最后一次去距离现在已经十年有余，多年未去，算不上熟门熟路，倒也算是知道地方。
时母道：“家中没有纸钱烛火，到县城里买一点。去天和观也是要经过县城的。”
时昭应道：“好，听母亲安排。”
时母又虔诚道：“无量天尊，护佑众生，扫除邪祟。”
艾叶跟在一旁听了，犹豫道：“夫人，少爷，今早我去周大叔家拿花菜苗，他和周围的邻居都问我咱家出了啥事。说昨晚听到打斗声，声音好像是从咱家传出去的。”
“无妨，这事是藏不住的。有人问起，就说是进了几个小毛贼，官府已经拿住一人了。”时昭道。
对于堂三叔一家看到现场，他完全不担心。相反，他还有些期待堂三叔一家的宣传。他相信，堂三叔一家的表现不会让他失望。
艾叶点点头：“知道了。”
时昭从侧门将马车赶到大门外，给门落了锁，随后扶母亲上车。艾叶将菜篮等物放到车上，再灵活地爬上马车。
时昭道：“坐稳啰。驾——”
马车平稳地行着，去往县城的路上也碰到几个住在附近，赶了早市从麻旺镇回来的村民。他们问时昭：“昨夜是怎么了？怎么官府好像来人了？听动静好像是去了你家。”
昨夜的打斗和捕快快马扬鞭的声响动静都很大。荷塘村村口一带两山相对，形成一个口袋状，村民分住小河两岸，很是空旷，路程虽不算很近，却目无遮挡，传声清晰。这么大的动静，自然是不可避免能听到。
时昭把此前教艾叶说的话说了一遍：“进了几个小毛贼，报了官，官府自然要来查看。已经拿住一人了，想必不日就将查明。”
“哦，原来如此。”村民们将信将疑。
时家尽管家道败落，但瘦死的骆驼比马大，有贼人听到风声，想去时家捞点钱财也不足为怪。
“官府来人也抓不到现场，那毛贼是怎么抓住的？”有的村民的还挺细心。
时昭微微笑道：“晚辈会点拳脚功夫，对付一般的小毛贼倒是绰绰有余。”
自己这番说辞想必早晚能跟堂三叔一家的话对照上。
“嗬——”村民倒吸了一口气，没想到这时家小儿真还会武功。这在他们这样的山村里那到真是罕见。
虽然以前也听过时昭会武功的传言，但大家都没见过，也没什么人相信。
时昭挺满意这样的效果。以后与人相处，刚回村时那种想占自家便宜，以为孤儿寡母好欺负的人会少很多了吧？
与乡邻道别，马车又缓缓向县城走去。
时昭今日胳膊不便，没有着急赶车，任凭马儿慢吞吞地走。一路晃晃悠悠地，比平时慢了两刻钟才到了城门外。
进城门时，时昭发现水城开始戒严，进出城门都要经过严格的盘查。
城墙外还贴了告示，说昨夜有飞贼入室，一共五人，其中一人已落网。告示除了劝告逃走之人前来自首，还提醒百姓注意，但凡遇见可疑人士，务必报官。
这是昨夜自家发生的事官府开始行动了，看来崔捕快虽然脑洞比较大，做起事来还是挺速度的，时昭很欣慰。
不管是谁要害他，既然已经惊动官府，势必层层上报。青州府那边也会收到上封的问责，对那背后害人之人也是一种敲打。不管最终能否禁止，起码对方行事会更为忌惮，也不敢明目张胆地那么快再来。
城墙上贴的告示还配了昨夜死了的那个刺客的画像。不过，画像上，那个刺客被画成活的。
看来官府也有自己的想法。
时昭不免想起崔捕快那不着调的样子，不知这是崔捕头的意思，还是那位尚未谋面的县太爷的意思。时昭确定官府有自己的想法，但拿不准官府究竟是怎么想的。
不过不管是怎么回事，时昭都想打听一下现任父母官的底细。自己还要在这水城住着，了解下本县父母官的经历，以后遇事心里也好有个谱。
最好的想法是这父母官能有点担当，不要永远和稀泥。毕竟很多事情，如果报官就能解决，真的比自己动手闹得那么难看好得多。而且自己动手，还要把握尺度，不好确定官府究竟什么情况下又会插手。
时昭赶着车，等着排队入城。轮到他时，守城的士兵看了他递过去的身份文书，惊讶地看了他一眼，随后叫来他们的领头。
领头的百夫长看了看手下递过来的文书，又看了看时昭，朝努了努嘴：“你家的事？”
时昭点点头答：“是”。
百夫长望了一下时昭身后的人群道：“你们稍后，往这边移一下，不要挡后面人的路。其他人，那边排队。”
一旁的百姓不知其然，颇为疑惑的看着时昭他们。有的还窃窃私语：“是不是跟告示上的贼人相关呢？”
那百夫长耳朵好，听到议论喝道：“没有的事。验自己的文书通关即可，官府办事，不要瞎议论。”
听到百夫长的呵斥，排队的百姓也不敢再妄加议论，但也不乏依然有人朝时昭他们的马车张望。
百夫长朝时昭的车走来：“这是要去哪里？捕房应该有说，你们暂时不得离开水城。”
走过来后，百夫长还掀了一下时家的马车帘子。
看到时母和艾叶也在，顿时拧起了眉头。
时昭回道：“去城北的天和观请道长前往家中除祟。母亲识路，家中小仆一人在家不放心。官爷可见，车中并无任何行李。”
百夫长想想的确没在车厢里看到任何行李，除了一个装东西的竹篮。遂理解地点点头：“发生了这样的事，是当除祟。”
说着叫人取了一个两半并在一起的牌子过来，签上时间，将牌子一分为二，给了时昭一半：“你出北门的时候，把这牌子拿给守城的士兵看，签上时间。回来的时候再把牌子交给我们，领一份今日进出城门登记的文书。最晚今晚关城门的时候，我们会核查发出去的牌子，如果牌子没收回来，是要上缉捕通告的。明白吗？”
想不到水城这地方官府愿意管的时候，还能管得这么严格。想来此前不管，里面定有隐情，时昭又确定了一点。
对于官府的严格管理，时昭求之不得。他接过牌子进退有节地：“谢谢官爷，我们去去就回。”
百夫长挥手让手下士兵放行：“行了，走吧。”
然后拉着嗓子喊：“下一个。”
作者有话要说：
昭昭的脑子越来越活络了。