山道两旁竹海苍苍，风吹叶动簌簌作响，间或一两阵银铃脆声夹杂其中。与一片碧色不相协的是一支十余人的送亲队伍，精骑执锐，着一水的茜色窄袖武袍，护卫着一顶绫纱花轿。沿途既没有鼓乐旌幡也没有鞭炮吆喝，除却马蹄答答和轿檐风铃再无其余声响，阒然向着竹缘山上的祁家大宅行进。
山顶祁家的宅邸前，众弟子早已列阵以待，一改往日的茶白素袍，换上了喜庆的银朱礼服，连古朴的七进七出深院都着重装点了一番，少有地体现出丞相家宅的金银焕彩。
花轿方一落地，项含卿就自行掀了帘飞绣凤的轿帏，并未遵什么礼法，跨过朱红漆木的鞍子，步过红毡，向着喜堂走去。
“姐，我领着兄弟们安置，吉时再进来。”清亮的音色响起，项文辞翻身下马，从送亲的队伍中步出，扬声招呼。
“就地卸甲。”
十余人闻令而动，下马卸甲整齐划一。
盘坐在角门檐顶上的朱服青年背靠正脊，抱着手臂打了一声唿哨。
项文辞抬头看去，那人眉宇成峰，目若点星，形貌甚是乖张疏朗，此时正牢牢盯住他，“来我院里，过两招。”说完他起身居高临下朝门口一名祁家弟子道，“祁封，把禄门的兄弟们安置好。”
言毕从房顶纵身一跃停落院里。
项文辞微不可察地牵了牵唇角，跟着他飞身上墙，利落地一个跟头扎进西厢院内，轻巧旋身，避开玉兰花枝，悄然落地。
“你叫什么名字？今日进山的禄门弟子数你功夫最好，下马时我听脚步，竟以为随从少了一人。”那青年缓缓取下腰间木剑，挽了个漂亮的剑花，直指项文辞面门。
项文辞信手折枝拟剑，垂悬身侧，“不才，项文辞。不单是今日随行的弟子，现如今门内数我功夫最好。”
朱服青年闻言桀然一笑，脚下缎靴腾然乍起，手中木剑疾刺而来。
项文辞手腕一抖，树枝绕着木剑攀缠而上，欺身逼近，面上似带着故人重逢的欣悦之意，一招一式也禁不住地有些许亲密。
那人微感诧异，眼前面如冠玉目敛寒冰的禄门死士竟是会笑的，他猝然抽剑拧身，避了开来，“何不用你的惯用兵器？”
“我腰间匕首乃是装饰，多年未用了。”项文辞旋即追至，柔韧树枝在他手中显出几分陵劲淬砺，一枝荡开，劲风横扫，贴着青年的面门划过。
“好身手，可惜差把称手的兵器。”青年避过锋芒，斜刺里递出一剑。
这一剑迅疾刁钻，凝着祁家外门弟子独有的铮铮灵力，照理项文辞难以躲闪，只能生受剑势，然而他左手运劲，将一股肉眼可见的绵延气力聚于掌心，提掌推至青年胸前。
那青年避无可避中了这掌，趔趄后退几步，却不见疼痛，只有融融热意流转在胸腔。
他抬手捂住胸口，吃惊地瞪着项文辞，“你耍赖！这是什么招式？”
项文辞的笑意更浓，“禄门本家功法。”
正这时，良辰至，竹缘山上旷远的钟声悠悠响起。
项文辞随手丢了树枝，折返外院，“玉成兄，我们改日再切磋，姐姐要拜堂了。”
“等等！”祁玉成紧跟几步，追上项文辞，“你认识我？”
项文辞脚下未停，向着喜堂快步而去，冲祁玉成温和道：“自然认识，祁家不学无术的三少爷。”
祁玉成对此评价并无异议，跟上项文辞，揪着他表现出的反常之处问，“我未曾见过你，也甚少出山，你怎会认识我？”
项文辞似是思量片刻，胡诌道：“祁三少爷威名远扬，长我两岁，是了不得的武痴，今日一见，不看哥哥嫂嫂拜堂先跟我过招，可不就是你吗？”
不可能，山下人本该连他还活着都不知道。
祁玉成还在犹疑，项文辞已经率先入堂立在右侧的队列首位，祁玉成也跟至堂中，在左侧亲眷队伍中站定。
祁司衡和项含卿一左一右立于堂上，正对着四把空椅。
项含卿与项文辞三年前失怙，祁琛远在京城，而祁家主母在暴乱中殁去多年。
项含卿拒绝了喜娘的搀扶，径自撩袍跪在软垫中，举起银盏，“禄门一十三代门主项含卿，今日与竹缘山二公子祁司衡结为连理。祁项两家素来交好，而今联姻更是一体同心，往后定相携始末，为生民立命。”
祁司衡竟是望着项含卿的侧影饱含热泪，执杯的手微微颤抖，“我此生定不负宗庙，不负社稷，不负你。”
项含卿飒然一笑，仰头将酒水一饮而尽，“祁二公子言重了，宁可负我也勿要负宗庙社稷。”说罢她拜了两拜，起身将杯盏掷落软垫，越过一室目瞪口呆的人大步迈出门去，只余下镂金云缎霞帔翻飞的一角。
项文辞向祁司衡揖了揖，转身急急追出，缀在项含卿身后穿过长廊。他容色关切，却深知言语的安抚此时无力又无奈。
“文辞别跟了，回屋休息吧，一路上舟车劳顿辛苦了。”项含卿轻车熟路穿过垂花门，往东边院落去，未进入贴着窗花、帐舞瑞兽的新房，而是推开了隔壁的客房门，“或是找你玉成哥哥玩儿去，别来惹我。”
项含卿面上无一丝笑意，本也不是温婉可亲的性子，此时板着脸一身侠骨浑然，重重地摔上门，将项文辞锁在了门外。
项文辞差点被亲姐撞塌了鼻子，长叹口气，等了片刻，见屋内没什么动静，便沿着抄手回廊往外转悠，家仆弟子见到他，都只是恭敬地退到一旁看着鞋尖，无人与他搭话。
对此他该是习惯的，各自为战无传承可言的禄门本就人情淡薄，加之前些年战乱不休，门内弟子四散，已没多少人了，剩下的弟子也多是他父亲晚年新收的徒弟。父母相继离世，他与长姐来到祁家，是跟族中老人立了遗嘱才启程上路的，此生将为祁家誓死尽忠，不会再归。
人丁寥落的禄门如今年轻弟子尽数作为陪嫁远赴郢州，或许寻求祁琛的庇护，有了一个干涉儿媳家辖地的理由，位极人臣的祁丞相真有足够的能力推行变法，救济劳苦的陵州百姓，若有余力，或许可以协助项家重振门庭。
但一向独来独往的项文辞在祁家一个人走进走出，倒不合时宜地觉得有些孤独。正想着心事，忽然被轻碰了下肩膀，祁玉成神出鬼没，步似踏雪，轻巧落在回廊边，冲他笑了笑。
项文辞因项含卿的我行我素有些抱歉，勉强点了点头，祁玉成却开解道：“我很敬佩二嫂，一介女子，成为禄门死士本就不易，不远万里远嫁他乡只拜天地高堂，不盼与家人夫君相守，只为一改世道艰辛，许多人身为须眉也未必能做到。”
项文辞行至他身边，与他并肩，抬起头看着檐下的一窝家燕，“没有这么冠冕堂皇的理由，但姐姐确实值得敬佩，父亲猝然离世，面对江湖上群狼环伺，她一力挡下各大门派的兼并，保住了禄门。虽说如今没太多选择，但她也是真心决意助你祁家才嫁过来的，她哪怕不爱祁二公子，仍然会在他入仕后，面对波诡云谲时保护好他，你尽可放心。”
“有禄门护卫，自然放心。”祁玉成调笑说，“那你呢？也跟着嫁给我二哥？”
项文辞哼笑一声，并不往心里去，“我虽是个陪嫁货，但和姐姐不同。”他转眸看着祁玉成，目光里的涵义分外复杂，“姐姐是为了禄门来的，我是为了我自己。”
祁玉成怔然一瞬，而后不确信道：“你想跟着我们谋一份前程？还是想学内门的经世之略或是修外门的无上剑道？”
项文辞似是思索了一番，“兼而有之。”他拍拍祁玉成的肩膀，又恢复了淡泊恣意的仪态，“走吧，先不说这些，玉成兄，去看看我今后宿在何处？”
祁玉成一时没能从他习惯性的亲近中回神，又被催促了一遍才带着他往西院去，尽着东道主的礼节，一间间屋舍逐一介绍。
项文辞似乎没在听，也不太在意，如同故地重游般，间或带着点追思蓄念，只偶尔应声。
“西院由我主理，当自己家便好，有什么需要只管跟我提。”
祁玉成客套完正打算离开，被项文辞叫住了，“玉成兄，我现下就有需要，替我谋把剑可好？”
祁玉成恍惚觉得这场景似曾相识，有句话未经思考便脱口而出，“禄门功法至刚，与一般的剑可谓枘凿冰炭，你若等得，我托人给你铸把上好的。”
奇怪的是，话方一出口，祁玉成便知道项文辞会如何作答，他跟着项文辞的话音在心底默道：“那有劳了。我想修正途，已不愿再做亡命之人，还请多多指教。”
祁玉成不知这两句话究竟有何特别，他内心竟不由自主泛起一点甘涩混杂的滋味。他勉力压下深重的不解，将腰间的木剑解下抛于项文辞手中，“先将就用吧。”
项文辞持剑转身，舞了两下，头也不回地往自己的厢房走去，“桑木，好剑。”
回到房里，祁玉成坐在书案旁，嗅着青花缠枝香炉里的安神香，足足愣神了两刻钟，日渐西斜，余晖透进窗格，排布雅致的内室被染成蜜柑色，他才转眼端详起嵌柜上两柄未开刃的宝剑。
“来人！”
祁玉成朝门外喊了一声，祁封颠颠推门而入，“少爷。”
“去山下请人做些陵州菜，给二嫂和项文辞一人送一桌进他们各自屋里去。都跟我这儿辟谷修仙呢！”祁玉成面色不豫，祁封忙避开风头，应声办事去了。
作者有话要说：
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