程谚跟着南诏王检兵回来，显然累极了，一进门就抱着凉茶猛灌，放下壶问：“吴家的访客呢？”
“我打发走了。”祁玉成翻过一页书，眼都没抬。
“为什么啊！他们那么有钱，又有路子，愿意跟我们联手求之不得啊！”程谚一屁股坐在祁玉成身边，劈手夺下他的书甩到一边。
“求之不得？”祁玉成冷冷道，“战乱年间他们垄断供应发国难财，多少平民百姓用不起药材死于瘟病，本该悬壶济世的医者只看钱财收治病人，你父皇去年冬天咳喘不止，连二两熬水热敷的桂枝都拿不出来，你却求之不得跟他们扯上关系？”
“正因如此，药商这条线绝对断不得，怎能就这么把人打发走了？”程谚见他说不通，自行起身去吩咐萧问，让他把人接回来。
程谚走后，项文辞将祁玉成的书捡回来递给他，问：“吴家怎么得罪你了？”
祁玉成不接书，却把项文辞拉过来，“我不是公报私仇。”
“那你分明知道殿下说得对。”
祁玉成不说话，把脸埋在他肚子上来来回回地蹭。
项文辞头次知道自己居然怕痒，边笑边逃，再没功夫追究他。
在王府住了许久，虽然南诏王的确有些反常，但始终没露马脚，甚至连曾经在南诏王府进进出出的异域人都不见了。
另一个奇怪的人是项轶，他也不着急回京，就住在王府里，陪着祁玉成死命地耗，没人知道他究竟在等什么。
这天漱玉回来竟受了伤，坐在椅子上伸着手，由侍女给他包扎伤口，“我今日出门采买，发现城中多出不少东吁人，一经打听，说是昨夜里进的鄯阐。”
萧问围着他一圈圈转，语气不善，“明知现在南边局势不稳，蛮子遍地都是，你又手无缚鸡之力，说了让你不要出去，非要去。”
漱玉赔着笑说：“我下次会请人陪我一起，别怨我了，萧将军说王府里大鱼大肉吃得肚子不舒服，始终念着家乡菜，我也是姑苏人，想买点菜做给你吃。”
祁玉成项文辞和程谚一起扭头看着萧问，萧问顿时别扭地不知如何是好，色厉内荏地温和了几分，“手，怎么弄的？”
“买东西的时候，遇到几个东吁人，非要我晚上去陪他们喝酒。”
“你拒绝了，然后他们打你了？”萧问像吃了火药。
“是，但我后来答应了。”
漱玉话音落，萧问一掌拍在桌面上，吓得程谚浑身一抖。
“你疯啦！”
“你表达关心的方式能不能柔和点？”祁玉成晃着茶杯，“漱玉是想借机混进宴席探听些消息吧，我们确实在这里耗了太久。”
“殿下，如此妥否？”漱玉问。
“可行，我们会在外接应你。”
“我觉得不行。”萧问说。
祁玉成面色一寒，将茶杯猛地摔在地上，“你跟着以前的主子也说这不行那不行？殿下待你亲厚你别蹬鼻子上脸，非得人家拿你胞妹逼你。”
祁玉成发完火拂袖而去，萧问闭了嘴。
项文辞望着祁玉成离开的背影，劝萧问，“你是镇泽军中来的，需得更留心些，若仍有怨气，私底下冲他发就是，我不拦着。”
萧问许是听进去了，朝程谚赔礼道歉，程谚摆摆手作罢。
当夜祁玉成和萧问将漱玉送到东吁人宴饮的酒楼。
“这把匕首给你，坐在靠窗的位置，遇到危险就给他一刀，然后喊我。”萧问递给漱玉一把极短的小刀，看刀鞘饰样和形制应该是在东宫时御赐的珍品。
漱玉接过，拿在手里不知如何是好。
“你让他搁哪儿？”祁玉成抱着手臂看他俩笨拙地你来我往。
“没地儿搁就拿手上。”萧问道。
“你给他塞靴筒里啊混蛋！”祁玉成听着就恼火，一巴掌呼在萧问的后脑勺上。
萧问这才蹲下身，撩起漱玉的袍子，把匕首塞进他的靴子里。
漱玉只是一直笑眯眯看着他，说让二位安心，然后上了楼去。
“你怎么连待人好都还要教？你对萧婉也是这样的？”祁玉成从窗口看见漱玉落座了。
“不是，我不知道怎么对男人好。”
祁玉成拢了拢领口，似乎天又凉了几分，“一样的。”
再说程谚，他缠着南诏王闲扯了一晚上，眼看着那精干的老头已经坐不住了，仍不停嘴，项文辞在一旁都抱着剑小憩了起来。
“殿下，老夫去解个手。”
“我也去我也去。”
南诏王找遍了借口，始终没摆脱程谚，看了眼天色，已经不能再耽搁，他直截了当说：“殿下自己去吧，老夫今晚还有点别的事，出去一趟，很快回来。”
“哎哎，什么好事？王爷带上我呀！”程谚扯着嗓子喊，吓得南诏王车也不乘了，翻身上马便跑。
这晚实在荒谬。
南诏王催马跑得飞快，浪费了这么长时间肠子都悔青了，若是早点挑明跑出来，早和东吁王子把线路谈妥，亥时就能进军，天亮前就能全军过境，恭州来不及作出任何反应就会全面陷落，在程讴把他的破烂事理清楚前就能进逼京城，直接把他大卸八块。
到了约定的地方，南诏王跳下马，径直往酒楼上去，几步跨上阶梯推开了雅间的门。
一屋子东吁人扭头看来，随即大呼小叫地招呼着，“王爷迟了，自罚三杯。”
南诏王却一步都没动，定定看着那个挨在东吁王子身边的秀丽男子。
漱玉起身朝南诏王一揖，“王爷先喝酒吧，殿下很快就到。”
南诏王看惯世情的双眼闪过一丝灰败，要说他不知自己在与虎谋皮，那是假的，但他一辈子不遮不掩，任情任性，恩仇必报，也都这样过来了，是生逢明君，更是得了挚友。但此刻，京城来的那帮人中最无害的一个坐在这里，他却有点心虚。
他闷声不响地入座，漱玉过来给他斟酒，他道谢，而后一杯接一杯地喝，浑不把那些蛮子的吵嚷听在耳中，他戍守岭南多年，原本就最痛恨这些蛮子，更不屑与其为伍，若不是想杀了程讴……
“来迟了来迟了，王爷实在跑得太快，我脚程追不上。”程谚乐呵呵地进门来，场中立时一静。
“这位是三皇子殿下。”南诏王说了到场后的第一句话。
“殿下，我和王爷神交已久，王爷支持你我也支持你。”东吁王子说着举杯敬酒。
“感激不尽，只是我有一事相求，还请王子殿下将兵马撤出鄯阐城。”程谚回敬。
东吁王子动作一顿，看了眼南诏王。
南诏王仍旧只盯着面前的酒杯，没做任何解释。
“殿下，不是你想借兵我们才来的吗？”东吁王子不解。
“我是找王爷借兵，不劳贵国兴师动众。”
东吁王子神色陡寒，“现在说这些不晚吗？兄弟们抄家伙！”
一语出握雪剑通灵出鞘，项文辞剑指一划，长剑悬空逡巡，挑开了数柄指向程谚的兵器。
漱玉也默默地将程谚拉到身后。
“我看诸位也不必动武了，国门捷报已到。”祁玉成推门而入，身后跟着萧问和程谚的亲卫张弛。
张弛行礼，跪在程谚身前，从怀中取出信件，交到程谚手中，“殿下，臣率府兵并镇泽军近七百人合围突袭，拒敌关外，将领生擒，放敌军入城的守将已斩，国门已由镇泽军接管。”
程谚抖开战报，招了招手，萧问和张弛一左一右将东吁王子拿下，“那便请王子殿下跟我们走一趟，与您父亲谈好条件就送您回家。”
南诏王府地牢内，地牢的主人被五花大绑压在老虎凳上，祁玉成唇线紧绷站在他面前。
“糊涂啊王爷。”程谚苦着一张脸，烦躁地抓着头发。
“我要为陛下报仇！你们这些不孝的东西。”南诏王陡然一挣，程谚急忙躲在祁玉成身后。
“表哥……我跟他说不通……”
“你口口声声为舅舅报仇，舅舅究竟看重什么？他一辈子图的什么？你可放在眼里？”祁玉成字字铿锵，眼里淬着熊熊怒火。
“老夫不管，这辈子绝不会屈居程讴之下，绝不会低头。你要么杀了我，让我跟陛下走，要么放了我，我还是选这条路，所有人都给陛下陪葬！这国家、这朝廷、这世道，配不上他。”南诏王怒吼着，那模样像要把祁玉成撕成碎片。
祁玉成绷着脸，拿过项文辞的剑，南诏王见状忽然笑了起来，“玉成，陛下常说你个性和我一样，讲感情，重情义，为人爽直，我却觉得截然不同。”
握雪剑在剑鞘中震颤吟鸣，最终却没有出鞘，祁玉成一甩袍袖，转身出了地牢。
项文辞马上跟了出去，深浓的夜色里，祁玉成越走越快，他盲目地在王府里转来转去，最后一拳锤在树上。
项文辞缓缓走过去，从背后抱住他，他浑身湿冷的秋意立刻沾染上项文辞的衣袂。
项文辞也刹那间感受到强烈的酸楚，仿佛来自世界上另一个自己。
“我对不起舅舅，如果不是我急于把程讴拽出来，他不会惨遭毒杀，我害了他的命，更让他生前最骄傲的儿子与他反目。”祁玉成泪水涟涟又抬起拳头去捶粗糙的树皮，项文辞用自己的掌心包裹住他的手背，承受他早晚该有一次的发泄。
“他最骄傲的其实是你，陛下与伯父为你拟了表字。祁韫之，赞你怀珠韫玉，他必不会怪你。”项文辞温言劝慰。
“更有甚者，现在义父要为他报仇，我把做足的准备毁掉，把他的生死至交关进牢里，我甚至还想杀了义父，让他的部下死心，夺他的半块虎符，接手他的兵权。我算是个什么人？”
“你是他疼宠的孩子，是他信赖的人。”
祁玉成掉着稀碎的眼泪，轻轻道：“最近我总梦见他。”
“梦里他怪你吗？”项文辞问。
祁玉成摇摇头，眼神空洞如同陷在回忆里，“梦里他和小时候一样，把我举起来。”
祁玉成想起来了，那年他七岁，才回到父亲和舅舅身边，表兄们在习文念书，他却偷偷跑到演武场边，拿着鸡毛掸子跟着士兵们练剑。
嬷嬷追出来牵他的手，把他往屋子里拽，“小公子快回去，将来你要为公为侯运筹帷幄，不用舞刀弄剑的。”
“不，我要习武，我要保护爹娘，保护舅舅。”祁玉成小小年纪已经是把固执的骨头。
一道雄浑恣意的笑声打破了对峙，那时还是流落在民间，正计划兴兵夺权的二皇子——后来的靖安帝走了过来，将祁玉成高高举起，“那舅舅昨天教的那一式你练会了不曾？”
“练会了，今日的书也读完了。”祁玉成脆声笑起来。
“好，那我再教一招。”他把祁玉成轻轻一抛又稳稳接住，“我们玉成想习武就习武，将来想做什么就做什么。”