“殿下，现在病床缺口太大了，下山城的医署真的是不堪重负了！”
天刚擦黑，辛鸾好不容易晚上消停着吃口饭，下山城各区被逼到的绝处的大夫聚了几个人又来了，辛鸾心头一哽，小小年纪反复出现鸟妈妈看看巢里一群嗷嗷待哺的小鸟喳喳张嘴讨食的感觉。
“山趾下的新医署已经进度过半了，再撑三天，那些医署外面进不来的病人就有地方安顿了，你们别急。”十天的工期是铁打的命令，辛鸾现在把能化形的赤炎都当民伕来用了，说是两班倒，但实际上赤炎除了睡觉就是干活，一直在配合着武道衙门的几个百人队、施工队还有自发的百姓，专捡重活儿累活儿干。
可这样的话已经安慰不了大夫们了，他们忧心忡忡，“就算山趾的一千张病床三日后有着落，可是大夫的人手呢？后援的药物呢？中境和东境，他们……他们会帮我们吗？”
辛鸾抿了一口粥，垂下眼睛，没有说话。
旁边另一个医生开口，“老周，你也别再给殿下压力了。”说着转头向辛鸾，“殿下，您也别太劳心了，咱们这不都坚持七天了嚒，等这一段混乱期过去了，百姓好好呆在家里不再有新病人，咱们也就赢了一半了。您要稳住，你稳住了，我们才能稳住啊。”
辛鸾抬起眼帘，感激地看他一眼，点点头。
其实他们也没什么正事，就是心中不安烧得慌，这些天他们从医署歇下来回家也是睡不着，不是去山脚去看人新医署工程进度，呆呆地看着千奇百状的化形者蒙着硕大的蒙面巾干活，就是心急火燎地趁隙来找小太子说说话、定定心。他们都很喜欢小太子，既喜欢他壁立千仞、言出必行，又喜欢他包容和煦、如坐春风，他们有什么想说的都会直说，不会瞒着他。
“不过殿下，我们的医署的物资真的不够了，我们努力开源节流，好多直接接触重病人的蒙面巾、衣服本该是一日一销毁的，现在都一用好几天。没有到发病期，我们也不确定，这样会不会造成大夫传染，但是我们真的是没有东西来防护了……我这样说，也不是为了别的，就是有个不情之请。”
显然，这几个平日较沉默的大夫是有话要说才来的，辛鸾擦了擦嘴，把碗筷推开，示意自己在听。
“您知道的，病人分轻症、中症、重症，他们在医署会分别隔开，最开始因为害怕重症病人在外面引起恐慌，大混乱的时候，我们都是先接收的重症者。”
辛鸾点点头，“我知道。”这与他的命令其实并不相符，但是实际情况的突发各层的执行折往往不能按照所谓的钧令来，他理解大夫的一片仁心，后来他们说了这事儿，他表示理解，并肯定了他们的应变。
“但是重病者越来越多就出现了其他问题，就好比轻症者投入的照顾是一，十个病人，一个人护理就足够了，可重症患者要投入的照顾是五，甚至直接到十，两个重病者就会耗费一位大夫，同理还有需要与之相配的药材、药酒、面纱和其他物资，一个重病者耗费医署太多了。”
“我们不是要卸担子的意思。”旁边的大夫立刻补上一句，有些心酸道，“我们只是……现在还没有配出可以根治这场瘟疫的有效药方，我们能做的不过是在拖延他们的生命，根本没有办法将他们治愈。反而是那些轻症者，我们是可以用药物养疗帮他们痊愈的，这样的病人康复的多了，我们的人手主要向这类人倾斜，也能让百姓对我们有些信心不是嚒？”
辛鸾看着他们，听明白了，问：“下山城十个区，多少负责人是这个意思？”
那大夫有些汗颜似的，“其实我们都是这个意思，您可以去问糜太医，也可以去问时大夫，这事儿我们私下都说过，可是没人敢跟您提。”
生而为医，他们的使命是救死扶伤，不是见死不救，这样的话，他们若不是到这个濒临全面崩溃的关口，当真是谁也不会来和辛鸾提。
辛鸾深深地看向他，“时风月和糜衡都是这么想的？”
“殿下，都是这么想的。”他们很肯定，目光和言辞，没有一丝一毫的回避，“这个事情，我们能跟您说；但这个决心，却要殿下您来下。”
外间忽然有人在吵，一个年轻的声音喊着：“周大夫在吗？他的一个病人发病了，很严重，我请周大夫回去！”周大夫立刻站起来了，这个时候能报上总指挥来，说明肯定是别人控制不住了，辛鸾给了他一个眼神，示意他去，周大夫立刻停也不停地直接窜了出去，到了外面还能听见他着急的声音，“哪一个？”“丙字床的黄大爷。”“我一个时辰前看他他还好好的啊……”声音越来越远，逐渐听不到了。
剩下的两个区的负责人还在，巴巴地望着辛鸾。
辛鸾忽然就涌上一阵心酸，他拿起了笔，喉头艰难地滚动了一下——
这个世上什么都不够。水不够，粮食不够，物资不够，钱不够，辛鸾曾以为只要自己足够审慎，想得足够全面，提神的东西量够足，他就能清醒地做出决断，就能避开伤害某一类人，避开对某一类人的“杀戮”……可当人事已尽，他发现自己其实最没法解决的就是匮乏。
今日的决定只是开始，若是情况再不好转，等到物资全线告急的那一天，他的封城，早晚会逼到这整座城池的所有人，自相残杀。
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七天，这是辛鸾封城后第一次回钧台宫。
他说要沐浴一下，自己这几天团团转忙得都要臭了，回钧台的路石阶蜿蜒，铺石路因为年久而坑坑洼洼、布满裂痕。按照这几天的惯例，辛鸾去哪里都是飞着去节省时间，但是今日偏偏决定从中山城走回钧台宫。翠儿歇班去了，胡十三惊疑不定地跟在他后面，忽然间辛鸾一脚踏空狠狠地摔在了地上，胡十三搀都来不及搀，只能任由他膝盖着地撞在石阶上，撞出令人胆战心惊的声响——
“殿下！”胡十三喊。
“嘶——”辛鸾抽了一口气，坐在台阶上，有点不知所措地嘟囔了一句，“怎么走路还能摔……”
胡十三露出悲伤来，他下面的阶梯蹲下：“殿下若是不嫌弃，卑职背您吧？”
辛鸾摆摆手，“不用，就剩几步路了，背甚么。”然后忽然问胡十三，“你是渝都人，我封城，你会怪我吗？”
胡十三不能理解这问话，有些没大小的反问，“您是封了城，但也在救人，为什么怪您？”
辛鸾无奈地笑了笑，“……你不懂。”
胡十三倔强道，“不，我懂。殿下，您不要听那些风言风语，真的做事的人都很信服您，你不要被那些不好的话影响。”
辛鸾扶着他的手臂挣扎着站起来，心中苍凉苦笑：你果然不懂。
有些人看得到眼前，却看不到将来，他封城，到底是大善，还是大恶，他自己都想不清楚，百年之后，史书里，人心里，他到底是为国为民，还是千古罪人，他自己也想不清楚。
“你知道《春秋》嚒？”
辛鸾一步一步地往前走，胡十三愣愣地扶着他，只能摇头。
太寂寞了，辛鸾从来没有一刻这么想和人说说话，想要一个回应和鼓励，他身上背着整座渝都的风雨之山，他已经透不过气了：“世衰道微，邪说暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。圣人惧，作春秋。春秋，天子之事也……”
辛鸾低回婉转，缓缓背诵那他少时就读过，却一直未能勘破的书本：“是故圣人曰：‘知我者，其惟春秋……”
“罪我者……其惟春秋。”【1】
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“让一让！前面让一让！”
杂沓急躁的脚步声凌乱响起，两个赤炎打扮的人抬着担架在壬区努力地穿行。
太拥堵了，医署从封城始就塞满了人，邻近床上忽然有人发出惊呼，哪怕这几日每晚都会见到，却还是悚然地问着，“怎么？怎么？又有人……？”
邻近的人群惊慌地避开，努力给担架让出路来，不想却撞到身后的人，由于无路可退，后面的人又把他们挤回来，一抬原本轻症区出来的担架，就在反复的推挤中勉力地前行——
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辛鸾沐浴完，静悄悄的夜里，垂着小腿，坐在钧台宫的窗台上吹风。
他现在脑子很乱，仿佛焚化炉的尸山火海，完全理不出个头绪来，夜这么静，静得几乎不详，他心乱如麻，想要连定一定神，他都做不到。
“各位大人的子女都还好吗？”
“很好，没有归家的女官们照顾他们，没有短吃，也没有短喝。”
辛鸾点了点头，把潮湿的头发甩到身后去：他不知道这不安来自哪里，他头痛欲裂，反复地想自己是不是遗漏了什么，“武烈侯呢？知道他今晚做什么吗？”
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内脏的撕扯发出清晰的声响——
下山城，蛇庙。几十或者满百的信徒在庙中挨挤着，他们围着一团火，将一只鸟儿血淋淋的内脏投入火中，烧出死亡的味道，紧接着，双手合十，极为虔诚弯腰俯首——
“有罪，有罪……恕罪，恕罪……”
火焰的上方，空气扭曲，为首的老妪脸上勾画着绿色妖异的油彩，手握摇铃，颤一下，念一句，“趾踵降疫，烈火焚身……”
其余人低声附和：“有罪，有罪……”
“神鸦社鼓，天阶下来……”
“恕罪，恕罪……”
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钧台宫上，胡十三答辛鸾。
“武道衙门上报了，说今夜有蛇庙教众集聚，他们去劝阻。”
辛鸾心头忽然一颤：果然，是因为这个紧张嚒？
他心头发毛，可他很快就镇定下来：邹吾没问题的，他能处理这种事情。想了下，他又问，“徐斌大人呢？把他喊过来吧，我跟他再对一遍物资……”说着他脑中闪过一转念的疑虑：是我一天日子太忙过得太长了嚒？怎么感觉好久没见到他了？
身后的胡十三忽然一哽，喏喏称是，退了出去。
辛鸾委顿下来。今夜没有月亮，夜黑得浓墨重彩，钧台宫里没有点灯，他一个人坐在窗台上，就像独身坐在悬崖上，稍不留神就要被摔得粉身碎骨。忽然，他手心碰到了什么东西，滑溜溜冰凉的触感，他一抖，立刻抬起手来，却见刚刚按到的，竟是一块小拇指大的新鲜蛇皮！
他心头大震，倏地回头——
没有人！
胡十三不知道什么时候出去了，整个钧台宫静悄悄的，根本没有人！
忽然间，夜空中炸开一朵巨大的烟火！
火树银花，斑斓绚丽，他吓得一个激灵，又倏地回过头来——
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与此同时，钧台宫西殿，向繇看着窗外，施施然地将一盏杨枝甘露放回案上。
“开始了？”
夏舟：“开始了。”
铃铛声轻轻地碰了一下，向繇不紧不慢地站起来，挽起长发，用木簪簪住：“好，叫古柏准备。”
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辛鸾飞快地穿好衣服，簪好头发，从钧台宫宫门冲出来，不想原本该去传唤徐斌的胡十三忽然蹲在宫门口，仓皇间与他面面相觑——
辛鸾当即察觉不对了，“你怎么……”
胡十三直接下跪：“求殿下责罚，徐大人喊不来了，徐大人几天前就背城逃了。”
辛鸾一时间只觉天旋地转，急声问，“什么时候的事？”
“几天前。”
“我是问你什么时候知道的！”
“几天前……”
这就是瞒报了！
胡十三表情直白壮烈，辛鸾一口气顶住，看也不看他，漠然绕过人就往中山城走。他刚摔的膝盖疼已经感觉不到了，只想着那烟火是武道衙门的烟火，邹吾至今为止都没有点过他们的烟花，一定是出事了！
“殿下！”胡十三连滚带爬地站起身来，追着他往下面跑，“卑职不是成心的，卑职是看殿下每日忙碌，不想您因为这样的事分心寒心，就和翠儿商量了暂时不要告诉您！”
“自作聪明！”
辛鸾倏地回身，一个巴掌“啪”地扇在胡十三的脸上！
他从来没有这么生气过，他看着这个他一手提把起来的禁卫，温文的眼中烧出灼人的火来，“我真是治家不严！怎么就惯出你们这些个拎不清的东西！”
远方传来激烈的犬吠声，辛鸾拉着脸，掉头就往山走，胡十三挨打也不敢声张，飞快地也跟着他往下走——
“徐守文呢？”
辛鸾不信这么大的事情，徐守文就一句话没劝他的父亲，就一个声气都不跟自己通！
“徐小公子不在府上，应该是跟他父亲走了。”
辛鸾呼吸一窒——
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“谁让你放的烟火！”
下山城，蛇庙前，原本还可以控制的局面，在一个轰然的烟火后彻底失控。
不该这样的，本不该这样的，教徒为了躲避追查开始窜逃，但是无数的门户开始有寻常百姓探出头来，打头的人混乱地喊着什么，“朝廷不让我们活！物资不足，疫情控制不住，他们还不让我们逃！我们冲上城去，要个说法！”
狗吠声越发剧烈，邹吾心头一寒，立刻察觉出不妙：不该有这么多人的！
此处蛇庙附近的门户稠密，因为刚刚的一场烟火，百姓纷纷探出头来——深夜本就是惴惴难安之时，一点风吹草动百姓就会惊慌焦虑到极点，而这混乱的七日，就像不断添柴的巨釜煮着滚水，此时被人骤然揭开了盖子，立刻成了蜩螳鼎沸之势！
更糟的是：武道衙门的烟花，辛鸾看到了，他肯定是会亲自下来的！
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而就在辛鸾离开钧台宫的脚前脚后，糜太医眼看着烟火炸开，立刻拖着一个人从阴影中走出来——
“十四少爷，快走吧！”
黑暗里糜衡靴声橐橐，急迫得宛如身后有十数条恶狗在追！
申良弼被拖得摸不着头脑，明知逃出牢笼在即，还是忍不住回首：“我妹妹！我妹妹还在里面！”
“分开救了！”糜衡简直想捂住他的嘴，抓着他的手臂使劲儿地拖，“你走你的就是，你父亲在中山城拖不住辛鸾多久的！”
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天衍十六年五月二十二日，羣阴，月晦，宣余门之乱。
向繇巧计阴谋，挟渝都数万百姓不满之势，朝含章太子发起致命一击，是时，太医糜氏以曲合于右相，救右相子为反间，千余百姓自发聚于下山城、中山城之交宣余门下，太子闻之驰往，右相乘机以为拖延，引太子入彀。
深邃、阴暗、混乱、疯狂，山楞线上，宣余门下的百姓蓄势待发，宛如滚水。
狗开始叫，曾被痛打过的狗在这敏感的关口突然反噬，滚滚而来，几有载舟覆舟之势。辛鸾一身太子白色常服，赶来的时候遭遇的就是这样的情景，宣余门下层层平缓的阶梯，众人被逼出狭窄的堰塞喇叭形状，守门的几名赤炎已有人化形狻猊震慑，然没有上级对百姓攻击的命令，他们左支右绌，就要镇不住局面，众人尖啸着，嘶吼着，举着火把，在黑暗中汇集到一处，喊声震天。
辛鸾身后三十名东宫卫从未见过这样的局面，一时心颤手滑，闻而色变。
辛鸾大步拨开赤炎守卫，直径迈到前面去——
守门赤炎没有想到含章太子真的亲降，惊呼一声“殿下！”纷纷跪倒，辛鸾看也不看他们，大声朝着底下怒吼一句：“瘟疫传人！都还不回家？！”