时间在眨眼间飞速流逝, 她们已经相识一个月了。
秦姝之如女孩的愿，留在了这西北角的破败宫殿，只每隔一两日回去一趟，处理下属寄来的信件。
房间内, 秦姝之盘腿坐于床榻上闭目修炼, 听见一阵脚步声由远及近。
“姐姐, 你看，这是你。”
小景淮冲进房间, 捧来一个小泥偶。泥偶捏得歪歪斜斜，连五官都辨不明晰。
她换了身合适的小衣裳, 是秦姝之外出买回来的, 绛红色, 样式简洁飒爽，很衬这个五官漂亮的小孩, 发丝用布带束起来, 将大而圆的桃花眼完整显露出来，终于少了几分野性。
“这是…我吗？”
秦姝之睁开眼, 伸出手迟疑地将泥偶接过，托在掌心仔细瞧了瞧，试图找出泥偶的眼睛在哪里。
“是！”
她瞥了眼女孩脏兮兮的小手，笑了笑，“怎么想起要捏我的泥人？”
小景淮如今讲话流畅了一点，闻言张了张唇, 纠结蹙起眉头，尽力表达：“因为, 你们很像…不对, 是你很像它。”
“…我, 像它？”秦姝之眉目浮出一丝茫然。
“嗯，像一个，雕像。”女孩脚尖碾在石板地上转了转，仰头苦思冥想，笨拙地说：“你说我犯下恶行，但你不生我的气。”
“我杀人，你会阻止我，但你不为死掉的人难过。就像他们…祭拜的雕像，你只是看着，没有表情，然后做出正义的选择。”
“正义…”小景淮念叨着这个词，“我猜，你是正义的，正确的，但不是善良。”
她感觉女人距离她很遥远，即使近在眼前，随时可以拥抱，却似柔软的云陷在指尖，分明触及到了，却扑了满手的空。
秦姝之一阵沉默。
她缓步走到门口，外面阳光正盛，托举起手上的泥偶，光芒将它包裹，镀上金边，哪怕如此丑陋，却因此仿佛拥有了独特的神性。
光斜射而来，被泥偶阻隔，在她脸上形成一小块阴影，遮掩住眼底涌动的波澜，眉间的朱砂痣微微黯淡。
“第一次有人说我…不善良。”她弯起唇角笑了下，丹凤眸微垂着，却更像是在哭。
“我说错了吗？”
小景淮凑过来，扒在门框边，仰头觑女人的脸。
“我不知。”
秦姝之低下头望向女孩，神态是以往从未有过的温柔，眉间似被光纱拂上一层迷蒙的色泽，浅笑：“但…谢谢你能这样说。”
谢谢你看破了我的表象，让我忽而回落人间。
小景淮茫然眨眨眼，“为何？”
女人摇摇头，没有回答，抬头望向天空。
秋季的天空湛蓝清爽，连白云都格外干净，小景淮歪歪头，忽而觉得眼前的女人也更清晰几分，笼罩在她眉间的薄雾悄然散去了。
自此之后，小景淮发觉秦姝之与她更亲近了些，不再像曾经程序化的照料，连唇角翘起的弧度都固定。
她开始常能感觉到女人的愉悦，在秦姝之望过来露出微笑时，周身浮动的气息都是温软沁柔的。
小景淮十分、万分喜欢这种感觉，喜欢女人欣然放松的神情，这令她好似浑身都舒展下来，想睡觉，想打滚。
为了能得到更多，她会在外四处寻找她觉得有趣的东西，带回来送给秦姝之。
一支纯白的花，一块长得很漂亮的石头，一片能吹出响声的叶子，一大块存满蜂蜜的蜂巢，捏了一个又一个、逐渐神似秦姝之的泥人。
最开始，秦姝之收下这些东西的时候很迟疑，不太像不喜欢，而是本能地抗拒，仿佛承受不起，接过来便放到房间的置物架上。
小景淮不大明白，只是一朵花，怎么能将她的手压得那样沉。
她仍旧执着地在送，这也是一种本能，将有趣的东西带来献给她。
后来时间久了，秦姝之似乎逐渐习惯，隐约表露出对这些小玩意的喜爱，常把乳白色的漂亮小石头握在手里把玩。
她想教秦姝之吹响那片叶子。
女人动作很笨拙，仿佛将一片叶子放在唇边是一件多么陌生的事，整个人都透着僵硬，嘟嘴吹气时那么可爱，不过最终也没成功。
小景淮看得哈哈大笑，不自觉躺倒在地打了个滚，沾上一身尘土，随后坐起身，熟练地施展净尘诀清理干净。
“小淮又进步了。”
女人没有气恼，只是笑着夸赞。
她总是这样轻柔地笑着，像一条浮在水面的白色薄纱，是眸光即可触及的清澈柔软。
在这种时候，小景淮格外想亲近她，再离得近一些，再近一些，身体里灼烧的火焰就能安稳下来。
她有时会想，姐姐装在名字里赐给自己的水，其实还藏在她身体里罢？
“我真喜欢你。”
女孩的目光越来越长久地停驻在女人身上，那双赤红的眼瞳，一点点褪去颜色，显露出纯净的黑，一抹贪婪静悄悄浮出，蛰伏于眼底。
秦姝之与那双眼睛对视，眸光微晃了下，忍不住弯唇，“是吗？是什么样的喜欢？”
小景淮呆了呆，思索片刻，凑到她脚边，蹲下身，张口咬住了她垂在腿侧的手指，含糊道：“这样的…喜欢。”
这样的喜欢是什么样的喜欢？对待食物，还是猎物？
秦姝之抽出手指，抬起她的下巴，观察那双透着几分执着的清澈瞳眸，暗道似乎不重要了，她已经明白，此举出于独占欲。
瘦巴巴话都说不好的小姑娘，想将她当成自己的所有物呢。
心中这般想着，眉眼间却流露出几分愉悦。
比起信徒们虔诚的朝拜，她更喜欢这样的眼神。
…
兰景淮将包裹里的东西一件件取出来，一些花和叶子太久没有注入灵力，已经水分尽失，一碰就碎。
连那些小泥偶也有了很多裂纹，这东西无法靠灵力维持生机，只能任由时间在它们身上刻出一道道痕迹。
“把它们放到储物戒吧，带回南霖。”
秦姝之拿起最初那个五官歪斜的小泥偶，记忆横跨漫长时光跃出脑海，唇边不自觉浮起笑意。
“挺有纪念意义的。”
得到它的那天，她圣者的外壳被女孩随手打破，第一次能够做人。
兰景淮瞥去一眼，蓦而蹙眉，“啊，好丑，一点都不像你。”
“呵…”秦姝之轻笑一声，似有揶揄，“当初你还说我像这泥偶。”
“哎呀。”兰景淮记不大清了，装无辜，“肯定是当时太小了，眼神不好。”
她转移话题：“我们明天出去转转吧，看看柏衍她们事办得怎样了。”
秦姝之迟疑了瞬，颔首：“好。”
南霖那场变革，她们一直待在皇宫处理下属带回来的各种信息，透过文字去看那无色无味的鲜血，还不曾真正直面过惨烈。
次日，在宫殿休息一夜的二人，离开了东昭皇宫，去往大街上。
这边发达的商贸令街上的建筑风格多种多样，售卖的商品也繁多，连北溟的不融冰块都有人在卖。
倒也并非真的不会融化，只是速度缓慢，一块拳头大的冰块，几乎要半年才能全部融化。
那边实在遥远，往来的商队也少，作为灵力起源之地，自然少不了各种北溟传说，为那个国家蒙上一层神秘面纱。
今日的大街比以前还热闹，男男女女都挤在街上，但商家不叫卖，行人不说话，气氛十分沉凝。
兰景淮和秦姝之先去了广场，柏衍带着她的队伍正在那里光明正大招收女修士加入巡查部。
她们到的时候，报名的修士已经排了很长一节队伍。有不少人在附近围观，每个人的眼神都带着复杂。
东昭的情况和南霖不太相同。南霖先帝将所有修士召进学院，以免费教导修炼为名将他们编收，虽称呼上是学院修士，实际是将他们当作另一种形式的军队培养。
而东昭不曾设什么学院，光明正大招收修士参入禁卫军，待遇给得极好，平常又不用他们上前线打仗，唯一的任务就是保护皇帝的安全，从不缺人报名，但名额有限，每个修士都抢破脑袋想加入。
也因此，女修士理所当然地很难竞争过那些男修士，哪怕她们力量更强，哪怕她们取得的成绩更好，也要给排在她们身后的男修士让位。
所有人都默认了这一点，她们落选后父母亲人也不会觉得意外，只叫她们去干点女儿家该做的事，身怀灵力，做什么不好过？连绣花都比普通人更灵巧。
就因为她们是女人，仿佛军人这个名号天生就不属于她们。连她们自己都快麻木了，认命了。
直到巡查执法司出现，她们招士兵，只招女修士。
这是她们等待许久的消息，南霖的变革早被商队传到了东昭，所有男人满心抗拒，一部分女人惶惶不安，唯独她们这些女修士，日日祈盼着变革降临东昭。
因为她们明知自己有力量，明知自己不弱于男人，所以不甘心啊。
柏衍正在忙忙碌碌带着下属们给报名者测试登记，余光瞥见一抹红，正想起身行礼，兰景淮摆了摆手示意不必。
“忙你们的，我们就看看。”
她目光扫过这排长队，每个女修的脸上都带着压抑的激动，瞧见她的时候会多上几分惊疑，但没心思多想，注意力都集中在报名上。
“这么积极？我还以为招人会很麻烦呢。”她低声嘀咕。
“的确会很麻烦。”秦姝之笑了笑，“光是主城，即便所有女修都来报名，也不过七八百人，还得到其他城市去招人呢。”
“这有什么，反正之后巡查队每个城市都会去。”
兰景淮摸着下巴，望向那些围观的人，“都这么老实，居然没有人闹事？”
秦姝之压了压险被风撩起来的帷纱，假装没听出她话语里那点可惜。
“昨日事情闹得不小，他们有过心理准备了，不像当初南霖律令下达得那般突然。再说，但凡有些理智的人，也不敢在景淮帝眼皮子底下捣乱。”
兰景淮的恶名不光南霖，连整个东昭也无人不知了。
南霖的变革浩浩荡荡，流传甚广，反抗的后果百姓应当已经心中有数，她们本以为东昭变革激起的反应会比南霖温和些，但没想到这边广场正招收这士兵，其他地方却出了事故。
云安嫦那三十人的小队已经开始在主城巡逻了，花楼在昨日第一时间已查封，如今正在改建成书院。
缘由便是几个男人结伴去花楼寻开心，却发觉楼已封，突然反应过来以后再不会有花楼供他们玩乐，脑子一热，怒气上头，对负责改建的工人破口大骂，直接打了起来。
他们下了死手，觉得若是闹出人命，以后就没工人敢来接这份工作，花楼自然改建不成了，他们自觉是在为了大义、为了其他兄弟的幸福牺牲。