“我是一个有野心的人。”伊莲恩将泡好的花果茶倒进高脚杯里，她额外加了一勺桂花酱，“对这一点我从未加以遮掩，你为何如此意外?”
弗莱娅从不是一个能按公式推导出回应的人。
“你浪费了我的同情心。”弗莱娅接过杯子，“我对你的处境加以同情和怜悯，如果这是你想要的，就不要从一开始，故作悲凄的口口声声说你无意椭圆办公室。”
“我也确实未对西翼施以追逐。”伊莲恩抿了口茶水。
“包含在内。”弗莱娅放下餐后的茶饮，“在你的谋篇布局里，我可以看到故去阴霾的缩影，它凌驾于俄罗斯之上，包括了俄罗斯，而你的设局，也包括了辉格，因此没必要讨论你是否有意于染指椭圆办公室。你浪费了我的感情，这是不对的。”
她重重的放下杯子，甩上餐厅的门。
“啊哦。”玛戈一推盘子，“不错啊。”
“吃你的饭。”伊莲恩语声柔和，“不然你去刷碗。”
有时真的不怪她总叫玛戈去干家务，因为玛戈吃饭真的慢。
“不要。”玛戈说，“轮到你了。”
在她的抗议下，终于排了一个把碗丢进洗碗机的表。
可惜人类会耍赖。
“然后呢?”英格丽德对那个寻找奇怪球球的龙姑娘很好奇，“她去哪里了?”
“她打了个电话就跑了。”玛戈总能被龙族的与时俱进震惊。
这个族群总是荒夷和先进的结合。
比如青猗家中的装潢属于24世纪，但穿着又属于晋朝，当然比起之前石器时代的装束还算有所收敛。
因此那条白色的大“蜥蜴”掏出手机也不是什么怪事。
“哦。”英格丽德又垂下头。
“既来之，则安之。”玛戈宽慰道，虽然她是把英格丽德骗出来抓女巫的始作俑者，可她是天使，她总能找到道德制高点，假装一切从未发生。“要学会混日子。”
英格丽德看着天使那张漂亮的脸庞，千言万语化成一句看热闹的俏皮话，“你妈妈跑了，看来今天又要你洗碗了。”
“啊?”玛戈匆忙把最后一口饭塞进嘴里，一抬头，“该死。”
伊莲恩真的跑了，还带走了桌子上的冰镇水与饮料，摆明就是为了在清晨之前不再踏足于此地。
“可恶!”玛戈扔开筷子，去敲卧室的门，“妈!”
伊莲恩拉开门，冲她竖起一根手指，“嘘。”
“今天你洗碗!”玛戈抗议道。
“你最后一个吃完的。”伊莲恩说，“我有点事情。”
她把门拍上，将玛戈关在门外。
“这样好不好?”她走过去，拿起梳子，很慢的梳了几下弗莱娅的长发，随后伸手过去，解开衬衫领子的扣。
可这招不是每次都有用。
“不好。”弗莱娅坐在梳妆台后生闷气。
伊莲恩这个女人最绝的一点那就是浅尝辄止。
“那好吧。”伊莲恩低下头来，俯在她耳畔，手圈着她脖颈，把扣子系回去。
“你浪费了我的感情。”她将伊莲恩时常挂在嘴边的话回敬，“人类的感情很值钱的，因为人类的情感很贫瘠。”
“那怎么办是好。”伊莲恩挨近了，手搭在她肩上。
“手好冰。”她翻腕，将手覆盖在伊莲恩的手上，“确实，冰冷的女人像水鸟一样。”
“啊。”伊莲恩如手碰触到了火焰般的缩了回来，“不好。”
“所以为什么一开始你要故作可怜，字字句句声称，”弗莱娅转过身，质问道。“不想置于那种境地?”
她们僵持了五分钟。
“那好。”她站起身。“我懂了。”
“书房。”伊莲恩踌躇片刻，“等我会儿，十五分钟吧。”
伊莲恩的拖延症在进展。
每次伊莲恩说十五分钟几乎等价于两个小时。
可次她算准了，两个小时零十五分钟后去了书房，但伊莲恩拖延到了两个小时零四十七分钟——过于无聊导致她给伊莲恩掐了表。
“会很尴尬的哦。”伊莲恩换上上次东京人士送的淡蓝和服，金红色的长发盘了起来。
“又有什么关系?”弗莱娅借用了圈内知名度最广的一句话，“也许我什么都有，就是没有理想和底线。”
“那淑女请坐。”伊莲恩合起那把装饰用的扇子，她将这把八重樱从客厅装饰画里拆了出来。
弗莱娅在地毯上坐下。
她跪坐在弗莱娅对面，打开原来用于装耳环首饰的盒子，取出白色的山羊皮手套，把电脑支架架在了两人面前，挪来茶几上的松树盆景。
“这篇著作，”她模仿姨夫的措辞，“来自某个网站，点击率很高。”
她给自己留了后手，因为这篇同人小说下边有条评论是恭喜出版。
能改个名出版的内容上应该不会太过分。
“十点十七分，华盛顿。”她把打印的那一沓A4纸架在电脑架上，“不速之客搅乱了一室暖春。”
“‘我就知道’。弗莱德翠卡掩上门，她合起伞，抖落上面的雨水，寒潮自东北而下，长驱直入，为纽约带来倾盆的雨水。她站在床前，质问道，’为什么’。”
“‘被抓到了。’”随后她看见了一个难以置信的人名和一言难尽的配对，“‘怎么办?真糟糕呢。’半月直起身来，像蛇一样缠住不知所措的伊莲恩，当着弗莱娅的面，尖尖的指甲一点一点的挪着，刮过女人唇沿。’我们的小艾拉怎么办?’这个女人就像一条毒蛇，吐着信子……”
她迅速的把那沓纸拿下来，略读全文。
这篇文章的标题说明了一切，现在她懂了为什么此篇名为《排列》。
“继续呀。”弗莱娅绷着个脸。
“纸质书的出版门槛真低。”她把那沓纸理一理，“给你最后一个换一本的机会。”
“不要。”弗莱娅说，“读下去。”
伊莲恩能面无表情无动于衷的捧读，可惜她并非淑女。
“看起来她们都挺喜欢路易莎的。”她很冷静，但却咬牙切齿。
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“靠!”明奈利灌下一大口白兰地，他鲜少这般对瓶吹。
“等等。”舒尔曼拦住这个死党，“有件事情。”
“说。”明奈利舌头都喝大了。
“你的钱包在哪里。”舒尔曼伸出手，“说好了AA制，你不能每次都靠喝大了赖账。”
“你跟个太监似的。”明奈利一字一顿，“太监，被亚历山大干的太监。”
“随便你怎么说。”舒尔曼敲敲桌子，“钱。每次我来伦敦开会，你都说你请客，可该死的，每次都是我付钱。”
“你在加州工作!”明奈利站起来，把酒桌都带翻了，炸洋葱圈洒了一地，啐了他一口，“小气鬼。我们好莱坞的大编剧，连连连连连一杯酒都请不起。”
“加一份洋葱圈!”舒尔曼说，“还有三对烤翅。”
“够了吧!”明奈利将一张百元英镑拍在桌上。
“不够。”舒尔曼说，“我们刚刚点的酒就已经二百多了。”
杰里·明奈利胡乱骂了他一句，“你知道么，里查德，你就是这世界上最大的混账。”
“最大的混账在印地斯安那州种地。”舒尔曼道，“终其一生都没办法赶走巨型老二，而且桑德拉也没嫁给他，因为一小口的分量。”
明奈利咯咯笑着，他愿意为这个段子掏今天的酒钱。
他点出另外两张一百块，“你知道么，我刚把我的一个角色写死。”
碍于种种压力，制片人和台里的上司暗示他让陈王妃下线。
鉴于这个女人有段时间没有见报，他给这个角色发了便当，完成李喜怒无常的塑造。
他为这个桥段十分满意，只是满意了两天后，他去参加同学聚会的路上撞到陈踩着单车，载着赫赫有名的萨伏依。
萨伏依拎着一盒吃的还抱着猫。
两个绝对不应该发生交集的人就这么出现在了他的面前，还是这种形式。
穷尽他想象力他都不敢写这样的桥段，可该死的现实就这样明晃晃的摆在他面前，嘲笑着他的无知，告诉他，有权有势之人的生活他不配觊觎。
“我刚交了稿。”明奈利绝望的说，“一共写了五万五千个词，现在我要重新写那三集，重新写，整整三集，本来我可以放假了。我说好了要带孩子去马赛的。”
“哦，欢迎来到我的人生。”舒尔曼不愧是他的损友。
里查非常冷漠，这个人缺乏同情心。
当然舒尔曼说完最近的凄惨后明奈利也爆发出笑声。
“我要把一本，一共十七章，只有五百个词不在床上的小说。”舒尔曼说，“改成如《纸牌之家》那样的严肃现实惊悚小说。”
“所以这就是你的最后一个罗曼诺娃。”明奈利说，“你应该换个工作。”
“不是!”舒尔曼颓然的靠在椅子上，他愤怒的从公文包里随便抽出一页打印纸，上边印着那本该死的《排列》，他将纸对折，卷上上好的雪茄烟丝，点燃，沉痛的吸了一口，把烟圈吐掉，“我把那部电影外包出去了，我在改《罗雅尔》。”
“想一想奖金。”明奈利咧着大嘴巴，咖啡染的牙很黄，他牙口不齐，年轻时也没整，笑的时候无比丑陋，嘲讽意义极大，“想一想年终奖，你要好好干。”
“你认识萨伏依的经纪人吗?”舒尔曼捂着脸，瓮声瓮气地说，“凯利莱克特拒绝了所有相关戏份，一秒都不肯，只接受露肩，她愿意付违约金，萨伏依那边呢?她经纪人能不能把她搞定?我实在是，实在是，实在是改不出来了。”
“告诉你个好消息。”明奈利这时候将重磅炸弹抛出，“我给你看张照片。”
“嗯?”舒尔曼一听又燃起了生活的信心，“最好是能让她乖乖听话的。”
他刚坐起来，立刻又瘫回去，“我靠。”
照片平平无奇，夕阳西下，一个女孩子骑车带着另一只抱着饭盒的女孩和一只胖猫。
除了骑车子的是皇妃而抱饭盒的家伙是萨伏依。
明奈利一个人爆发出不亚于哄堂大笑的爽朗笑声，“你还不如试试去说服凯利莱克特，这个可能会掉脑袋的。”
“滚。”舒尔曼把那盘用来蘸炸鸡的奶油酱扣在了酒鬼明奈利脸上。
“妈的。”明奈利当即给了他脸重重一拳。
“你打我?”瞬间舒尔曼和明奈利扭打成一团。
不过很快他们被拉开了。
“先生们。”他们被拖出酒馆，按在车上，手被扭在背后。
“来这边醒醒酒吧。”杰西卡·奈德翻了一个硕大的白眼。
她就不该跟该死的金妮换班!
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“现在有桩要紧事。”伊蒂丝搀扶着父亲。
老萨特拄着拐杖，走在甲板上，“不，亲爱的，我们今天不谈公事。”他说，“是的，我知道要紧的事情很多，我是专程来探望你的。”
他们在食堂坐下。
这个点是士兵集合训练的时间，食堂空荡荡的，只剩几个厨师在收拾餐点。
“还剩些蛋挞。”小伊蒂丝去拿了些冷盘。
“你怎么样?”萨特关切地询问着，他对几个孩子一视同仁，但根据紧要度赋予不同的关注和关心，其中小伊蒂丝是重中之重。“不要太累了。”
“是我没有考虑周到。”伊蒂丝黑眼圈很明显，熬了几天巩膜都淡淡的泛蓝，典型的胶原合成不足，脸色也差得很，她很自责，“我没想到黑尔真的敢。”
“她一直都很有胆魄，一位非常优秀值得追随的人。”萨特说，“其实这是正确的。这没什么，一个果断的人可以为我们奠定更好的基础，你们间没有任何冲突，她是前序，因此没必要批评她的这些举措。”
“是的。”伊蒂丝重重的呼出一口气。
“你什么时候的飞机?”萨特问。
“后天。”伊蒂丝说，“我已经收拾好了度假的行装。”
“北市是一个很美的地方。”萨特拿起一枚蛋挞，“要当心，姜这个人，他可能要比你之前面对的每一个敌人都狡猾。”
“听说是他的女儿?”伊蒂丝挑眉，“这群人有些不要脸了。”
“他们很擅长玩弄规则。”萨特说，“不要太在意输赢，你会从中学到很多。”
“您觉得?”伊蒂丝向父亲询问建议。
但父亲总是惜字如金，跟她说，“尽力而为。”
这个度可就太活泛了。
“我会的。”她有些失望。
她希望从父亲这里得到一些更为具体的反馈和指点，可每次都落空。
因此她开始烦躁不安的把玩手表。
“你还有其他的事情吗?”萨特看到了她这个小动作。
“是的。”伊蒂丝露出一个微笑，“我今天约了人。”
“什么事情?”
“一个科研项目。”伊蒂丝说，“可能对士兵们很有帮助，因此我决定去一趟，评估一下有没有资助价值。”
“很好。”父亲鲜少夸赞别人，如她兄长，得到的总是批评，但今天她超过她的兄长，赢得一句夸奖，“很不错，他们会更爱戴你，但是不要忘记，你是将军，你要把握好一个度，可望而不可及，亲切却远离，金字塔的每一块砖，你都需要牢牢把握，但是，如果你和砖打成一片，你在砖的眼里，是另一块砖，而不是法老。”
“我会的。”伊蒂丝在心里记住这句话。
她未必赞同她父亲所说的每一个建议，但她会记下他们。
也许这些建议不适合当下，未来说不准会用到。
她和父亲又聊了几句，送父亲上车，提前去了会议室。
她和很多科研人士打过交道，有太多的科研人员想从她这里拿到资助，上到教授下至博后，可黛菲娜·凯利莱克特独树一帜。
黛菲娜把电脑包放在会议桌上，经过常规问好后没有不卑不亢的坐到话筒前，而是开门见山，“如果你认为这个项目有资助价值，除资助资金外，你要帮我一个忙。”
“什么?”伊蒂丝摘下眼镜。
“在我介绍我的项目前，我要和你谈一个条件。”黛菲娜手按在电脑包上，“除资助的资金外，你要帮我一件事，这件事不违法，我并非要你去做些杀人越货的勾当，但足够麻烦和棘手。”
“你觉得你有这个分量来对我提出这样的要求吗?”伊蒂丝抬眸。
“你读过这个项目的简介。”黛菲娜说，“看你是胜卷在握，还是势在必得。”她推开电脑包，“有人告诉我你要去北市，以及你想要高升，谋求一个更高的职位。”
没有人告诉她，但她知道姜小姐的竞选经理是她的父亲。
面对那样一个重量级人物，这边派出的人选必然是要有些真本事的，不会是那些空有年纪和秃顶的老人。
“如果北市搞砸了，你就需要别的筹码了。”黛菲娜盯着伊蒂丝·萨特看，她密切关注着伊蒂丝的一举一动，每一个细节她都不放过。“我觉得我有这个分量。”
从伊蒂丝·萨特戴上眼镜的这个动作来看，她知道她赢了。
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作者有话要说：
伊宝：我今天也做了一点小突破!
黛菲娜一己之力干翻了CAA和华纳，为她鼓掌