慕容紫英运气颇佳，不到天色全亮已在半山腰寻得一块上等云晶石，色泽比起先前烧坏的一块还要纯净。他小心地将石头掘起，放入剑匣，算算时刻回去正好赶上早课。
正要祭出佩剑回山，忽听东南处隐隐传来几声呵斥：“大胆妖物，昆仑山也是尔等自由来去之地？撞在道爷手中也该你有来无回！”接着听到几声女子的惨叫。又有人道：“需得提防这女妖诡计多端，使妖术伤人。”又听先前一人道：“掌门与长老都在附近不远，此妖便有天大的本事，难道咱们还怕了她？”
慕容紫英一惊，担心附近有妖物伤人，连忙御剑追向声音传来的地方。不到半里路外，果然瞧见一山崖绝壁处，九个道士持剑围着一黄衣妇人，那妇人手中牵着一个十来岁的孩儿。
他稍稍走近，便感到阵阵妖气自这妇人身上传来，正要出言问个清楚，那妇人却远远瞧见了她，提声道：“慕容道长！”显然喜出望外。
紫英怔了怔，仔细一看之下亦是又惊又喜。原来这妇人不是别人，却是十几年前在即墨外有过一面之缘的花妖殷芙萝。这小儿自不必说，是她与从蜀山派逃出的弟子道闰的儿子睿儿了。
殷芙萝转过头去，向围着她们的几名道士道：“诸位道长，如先前所说，小妇人来到昆仑山只为有要事寻找琼华派的掌门慕容紫英，绝无害人之心。现下慕容掌门就在这里，你们不信，只管问他识不识得我。”
为首的一名道士像慕容紫英望了一眼，忽而面露惊异，低头向几个同门一嘀咕，几名道人俱显出惊疑不定的神色。
此时慕容紫英也看出这几人穿着昆仑派道袍，看服饰品级也都不低。那为首之人显然认出了自己，并且颇为忌惮。他不愿多生是非，便向为首的一拱手，道：“这位殷夫人确是我的旧识，并非害人之妖，想是双方误会一场，还请几位就此罢手。殷夫人既有要事找我，不如随我同回琼华派，细细道来。”最后一句却是对殷芙萝说的。
为首的人面上一愠，执剑站了出来，道：“我辈修仙练剑，斩妖除魔乃天经地义之举。就算这妖女现下不曾害人，谁知以后会不会害人，岂可养虎为患？今日既撞在我等手里，万没有放走之理。虽不知慕容掌门何以包庇妖族，但慕容掌门倘若一意阻拦，我等纵然不敌，被斩于剑下，也没有坐视不管的道理。”
慕容紫英知道他这番话本是名门正派一贯的教条，正要解释几句，忽听不远处传来苍劲浑厚的声音：“说得好！我道琼华派也曾为昆仑山上久负盛名的修仙门派，没想到如今重建，竟沦落到人妖不分的地步。”
话音未落，树林后转出一名身着繁复道袍的老者，后面紧跟着一名中年道人，却是空训。几名昆仑弟子见了二人，纷纷上前半跪行礼：“参见掌门，参见侍剑长老。”
慕容紫英见那老者年事甚高，却是身形矫健，步伐沉稳，显然修为高深，又听他号侍剑长老，应是门派中地位尊崇的人物，于是走上前来，以后辈礼见过。
老者见了慕容紫英背上的剑匣，神色一凛，问道：“宗炼是你什么人？”
紫英不料他竟识得宗炼，当下如实答道宗炼乃自己授业师公。那老者听罢，闪过一丝哀痛之色，遂又厉声道：“宗炼之死既与妖族脱不开干系，何以他的传人如此不识好歹，竟于光天化日下回护一只花妖？”
慕容紫英知道此事绝非一时半刻间能说清楚，何况这些人也未必肯信，少不得还要动手，因此只道：“慕容紫英以一派掌门的名声担保，殷夫人平生绝未害过人，难道仅以其生而为妖，便罪该致死？”
空训一直在那老者身后不声不响，这时踏步上前，朗声道：“好！慕容紫英，你自甘堕落与妖邪为伍，需怪不得旁人！”
慕容紫英默念剑诀，顷刻白光闪烁，望舒已自剑匣飞入手中。他本来眉清目秀，然而此刻持剑在手，倏然间便如渊停岳峙，静水深流。年轻的琼华掌门缓缓转头，目光在众人面上一一扫过。昆仑派一众弟子对上他的眼神，都不自觉有些忐忑。
“各位执意不肯放她二人离去，那么紫英也绝难坐视故人受困。”顿了顿，慕容紫英又道：“若在下侥幸胜过诸位，便请掌门下令放走殷芙萝母子，日后亦不可向他们追杀寻仇。”
“那慕容掌门若败了呢？”空训皱眉道。
慕容紫英淡淡道：“在下无意比武论技。殷夫人的丈夫乃是在下一位朋友。在下只要一条命尚在，便不会坐视旁人欺辱朋友亲眷。掌门今日要对他们动手，除非先取了慕容紫英的性命。”
“自不量力！”空训怒斥一声，忽向那几名弟子一挥袖道：“摆九宫剑阵。”
这九宫剑阵乃是昆仑派中出了名的阵法，由八人各据八卦方位，一人居中主导。九人之间每一步攻守进退皆经过无数磨合，互相之间取长补短，施展开来端得是天衣无缝。这剑阵攻势并不凌厉，但精在守得严密，纵然一时不能取胜，时间一长于对方的功力亦是极大损耗。
慕容紫英近些时日常与玄霄请教探讨，于五行八卦一道已精通了许多。他见这剑阵虽然精妙，终脱不出八卦相生相克之理，因此也不焦急，好整以暇地依着卦位移动，无数剑光摇晃闪烁，却始终挨不上他一片衣角。
一人一阵对持了一盏茶功夫，紫英渐渐看出这阵的阵眼全在中宫一位，只要坐阵中宫之人稍有松懈，阵法立即要露出破绽。然而此阵的外围守得严丝合缝，莫说挺剑攻入中宫，只怕一只蚊虫也飞不进去。
慕容紫英寻思片刻，已有计较，左足轻点退到长剑所及之外。众道见他突然撤退，不知何意，就这么略一分神，紫英将手中望舒远远掷出，同时左手捏决，望舒在半空中一生十，十生百，化为道道剑气，反将九宫阵围在中央。须臾，数百道剑气形成的光圈陡然缩小，向剑阵中宫之位疾射而去。
这九人操练有素，临危不乱，各举长剑向空中组成一座结界，欲将慕容紫英的剑气挡在阵外。就这么电光石火的一瞬间，九人一齐感到手腕微痛，虎口一麻，长剑把持不住一齐向空中飞去。
恰在此时，前一刻尚凌厉非凡的剑气亦消失殆尽。原来慕容紫英于空中祭起的剑圈竟是虚招，趁众人向空中分神之际，早已另外召出飞雯焕日只身闯入剑阵中央，迅捷无比地在每人手腕上刺了一下。只是他劲力拿捏得极巧，每一刺只恰好使人握不住剑，却未伤及皮肉。如此精准的下手劲道，比之瞬息之间向八个方位连刺八剑，更难了数倍不止。
众道失了剑，九宫阵不击自溃。慕容紫英衣袂轻扬，翩然退至一丈以外，向空训与那老者一拱手，道：“承让。”
其实这九宫剑阵经过昆仑派数十代高手的千锤百炼，若是稳扎稳打地对应，即便剑术精湛如慕容紫英也绝无可能在片刻之间取胜。他因不愿与昆仑派作无谓的纠缠，这才兵行险着求个速战速决。只是方才虚实之间的一下固然险到了极处，亦是巧到了极处，但凡时机劲力拿捏的稍有失误，那八柄长剑便不是向空中飞去，而是尽数招呼在他身上了。
空训见慕容紫英举重若轻，一举击溃本派的得意剑阵，甚为不悦，沉沉立在一旁一言不发，那老者却不怒反喜，抚掌颔首笑道：“好胆识！好剑法！小子可愿与老道过上几招？”
慕容紫英还未应声，旁边空训忽道：“灵云师叔，慕容掌门剑术虽然高超，却还不至于劳师叔出手，待弟子与他过上几招罢。”
那老者灵云道人抚髯笑道：“好师侄，你是怕老道吃亏，想要先试他招式么。哈哈，这份好意师叔心领了，这后生小子剑法委实不错，老道看得心里痒痒。不如我先下去试他几招，你在旁好生看个清楚，回去细细钻研如何破解了它去，如何？”
其实灵云道人这么说，也并非全为自个心痒难搔。他已看出慕容紫英剑法非凡，即便空训亲自下场亦不见得能胜。而空训是昆仑派掌门，若当着这些弟子面前落败，颜面上需不好看。自己剑法较空训为高，若是胜了慕容紫英，空训便不用再出手了。即便万一落败，大不了回去闭关几年，也不怕在派中失了面子。
慕容紫英自不知灵云一番用心良苦，但想今日若不将昆仑派这些人一一击败，他们绝不会善罢甘休。既然总要一战，谁先谁后也无甚区别，当下一点头，向灵云道：“但凭道长与空训掌门定夺，晚辈无有不可。”
空训见师叔执意亲自下场，不好再说。略一思索取下自己佩剑递予灵云，道：“慕容掌门精于铸剑，他所用的剑当非凡品，师叔还是用弟子这把掌门传剑吧。”
灵云也看出望舒非同小可，灵力之盛前所未见，便从空训手中接过掌门宝剑，身形微动，移至慕容紫英对面。
慕容紫英将望舒竖于胸前，剑尖直指向上，乃是中正平和的一招起手式。灵云念他是晚辈，让了三招，随即剑势急转，狂风骤雨般攻向紫英，丝毫不留空隙。
慕容紫英登时想到玄霄出手向来亦是这般风驰电掣，暗自寻思莫非这世上无论哪门哪派，当师叔的皆是这般作风么。心念转动，手上却丝毫不慢，见招拆招，灵云的攻势虽然威风凛凛，紫英却也应得游刃有余。
不一会两人已拆到百招之外，越打越快。空训与一众弟子只见一团剑光之中不时翻起一角道袍，只是每每一闪而过，竟连是谁的衣袍也看不清楚。
说也奇怪，二人虽打得难解难分，却是静悄悄不闻一点声响。原来二人剑法眼力皆是相当，一人一招才刚出手，另一人已生出破解之法，而这破解之法不待使全，先一人手下早就变出诸般后着。因此百余招过去，双剑竟未相交一回。
灵云一面打得畅快，一面暗自聚气，不多时但觉丹田充盈，仰天长啸一声，灵力如百川汇聚般注入剑尖，直取慕容紫英胸口，非引得对方也用上灵力不可。原来灵云已知剑法上难以胜过紫英，想要取胜，只能在修为上压他一筹。这般打法虽有些倚老卖老，但他久斗紫英不下，也自焦急，心想无论如何先让他认输，再慢慢琢磨他的剑法不迟。
灵云却不知慕容紫英与玄霄一般，皆是世间少有的修仙奇才，自他与玄霄共修双剑以来，功力更是日进千里，虽然年纪尚轻，修为已是当世少有。
慕容紫英见他一剑攻来，心下了然，竟不闪不避生生以望舒架住，随即默念心法，以宿主之力牵引望舒，只见望舒剑上银光骤涨，水灵如山洪暴发般，一拍连着一拍向灵云掀去。
灵云大吃一惊，忙运起全力相抗。他功力本也不低，只是这样一来，却是无法收发自如了。倘若慕容紫英功力胜过他又不肯放手，那只好耗到灵力枯竭落败。倘若两人功力相仿，便是两败俱伤之局。
慕容紫英本就无意硬拼，只是他一招攻来不得不运力抵挡。两人的灵力一撞，紫英感到对方修为不在自己之下，更加不愿这么以硬碰硬。他想了想，委实别无良策，一咬牙，反将剑上真力撤去少许。
要知高手全力相拼之际，一方忽然收回灵力，另一方若顺势收力倒也罢了，如若借机加力，则此消彼长，先撤力的一方必得吃个大亏。慕容紫英自然熟知此中凶险，只是他见灵云说话行事颇为洒脱，断定他不会乘虚而入，因此冒着反噬之虞先行撤力，以示自己绝无对他不利之心。
灵云感到剑上传来的阵阵压迫忽而有所减轻，顷刻便知晓了慕容紫英的心思，暗自松了口气，心里感激他手下留情，随即也撤去几分真力。二人一点一点收回剑上的力道，一场惊心动魄的修为比拼就这么化解于无形之中。
慕容紫英收了剑，向灵云一揖道：“前辈剑法与修为皆臻化境，晚辈受益匪浅。”
灵云却摇头道：“哪敢哪敢，慕容掌门年纪轻轻竟有如此本领胸襟，无怪乎短短十几年内便将琼华派重新建起，该我佩服才是。想来慕容掌门这等人物，也不会放任妖邪为恶，空训，老道承他手下留情，咱们回去罢。”
慕容紫英见灵云干脆坦荡，毫无拘泥，心下反而不安，正要说几句客气的话，忽感到小腿上微微一麻，似是中了什么暗器。本来以他修为，绝不至于轻易着道，只是这出手之人本自不弱，紫英又正听灵云说话，全然不曾设防，竟至让人得手。
空训本来对他的灵云师叔甚为恭谨，然而此时听他夸赞慕容紫英，却不置可否，反而愤愤道：“师叔，此人几番试图折辱本派，今日更公然庇护妖物，倘若我等这就撤走，传出去岂非让山上别的修仙门派笑掉大牙？弟子虽然不才，也要与慕容掌门亲自比试一场，倘若果然技不如人，弟子无话可说。但若侥幸得胜，也好不坠了本派的名声。”
灵云沉吟道：“你为本门声誉着想，原也不错，只是……”他本待说你恐怕不是慕容紫英的对手，但想这个师侄素来要强，又是掌门之尊，自己也不好当面说他技不如人，不如让他亲自一试，日后也好知道天外有天。于是话到中途，改口道：“也好，那你便与慕容掌门切磋两招，点到即止。”说着拿起将先前借走的掌门佩剑，交还予他。
空训瞧见自己打出的封喉羽正中紫英小腿，这封喉羽上喂了风毒，中者只消动一动，灵力便会渐渐流失。他想紫英得以胜过九宫剑阵与灵云师叔，无非仗着灵力高强。此番中了风毒，自己只需慢慢拖到他真气枯竭，自可取胜。见灵云松了口，当即一点头，向慕容紫英拱手道：“慕容掌门，请。”
紫英见昆仑派纠缠不休，心下恼怒，但想只要自己再打败空训，他们总该无话可说，当下忍着怒气，向空训点了点头。
两人一交上手，紫英初时还不觉得什么，待几招过去，渐渐感到经脉凝滞，每动一下手足便觉灵力源源不绝自丹田中流失，猛然醒悟这是中了风毒的征兆。他暗自吃惊，知道这般下去莫说以气御剑，过不多时便要提一口气亦是不能了。随即想到毒性必是从腿上所中暗器而来，且多半是昆仑派的暗算。
既知处境不妙，慕容紫英脑中反而一片清明，灵光疾闪，心念如电，一招尚未使老，已先一步想到对方会如何招架对应，可能露出什么样的间隙，待空训执剑回招之时，他这边已变了路数，每一剑击出都恰到好处地找准了空训的破绽，直逼得他左支右绌，手忙脚乱。旁观众人不知慕容紫英的剑法造诣已到了随心所欲，收放自如的境界，往往对手自己还未反应过来，已被他先发制人，看起倒似空训不断主动将破绽送到慕容紫英面前一般。
空训掌门之尊，年纪又比慕容紫英大上许多，眼见自己久斗一个后辈小子不下，自身处境反而越来越险，不禁勃然大怒。与此同时他亦暗暗心惊，方才分明瞧见紫英中了他的封喉羽，此时风毒已该发作，可紫英依然行动如常，一招快似一招。莫非这毒性对他全然无效么？
他却不知紫英一身灵力此时已消失得无影无踪，出招虽然精准巧妙，实则半点力道也无。若是空训不管不顾，拼着两败俱伤的结局硬受紫英一剑，便可知晓他的处境，可空训断然不肯以命相拼，因此相斗良久反而渐渐落在下风。
其实慕容紫英此时也已是强弩之末。好几次眼看可将空训制住，却总因最后关头使不上真力，堪堪让他避过。紫英心中焦急，手下越来越快，只求早一刻打败对方，使众人投鼠忌器，放了殷芙萝母子。剑随意动，望舒在他的手中织成一道银网，众人只见眼前光影横斜，压根看不出剑在何处，又仿佛四面八方无处不是剑。
空训哪里见过这样雷鸣电闪一般的剑法，眼看这样打下去自己迟早被这漫天剑光戳成刺猬，当下不顾疑虑未消，急速向后一跃，接着气灌剑身，向紫英打出一道强劲之极的剑气。
若紫英未曾受制，以他修为大可用更加浑厚的灵力化去空训的剑气。即便两人灵力相仿，紫英在招式上远为精妙，望舒又是不世出的神兵利器，以硬碰硬空训也决计要吃大亏。可眼下紫英与一个毫无修为之人相差无几，见到空训运气他便暗道不妙，生生收了剑势向侧面疾闪，还未站稳已觉一股夹着剑气的劲风贴身擦过，紧接着左臂剧痛，原来已被剑气边缘划破。
空训本也是无奈之下硬着头皮一试，却不料慕容紫英毫无抵抗之力，竟然一击得手。他料想必是封喉羽起了作用，风毒已然发作，心中大喜，提起剑来不假思索又是两道剑气打出，这一回用上了七成真力。紫英猜到他会乘胜追击，早有准备，身形闪动险险避开。然而顷刻之间两人情势已然倒转，慕容紫英此时莫说打败空训，便要全身而退亦是千难万难。
空训眼见慕容紫英先前云淡风轻地破了自家得意剑阵，连侍剑长老灵云也败在他的剑下，使得昆仑派上下三代在一个小小花妖面前颜面扫地，早已恨得咬牙切齿。现下得了势，哪肯罢手，早将真力提升到十成，全力猛攻，下手更无容情。
慕容紫英勉强闪过几招，渐觉乏力难支，暗叹今日终究败在昆仑派手中。不但救殷芙萝母子无望，只怕连自己性命也要送在这里。
眼见空训又是一剑劈到，紫英往后一跃，却只跃得半步便失了后力，无奈之下只得觉举剑硬挡，自知决计架不住这虎虎生风的一击。
空训倒也没想要慕容紫英性命，因他知道琼华派另有一位厉害人物，半年前以霸道炎阳强取了湛卢剑去。若是慕容紫英命丧他手下，难保那人日后不会来寻仇。因此他一剑落下时，已收回一半的力道，意在将慕容紫英手中之剑击落，最好让他不支倒地，也算暂时解了心头之恨。
双剑相击，只听“当”一声巨响，望舒剑上银光流转，空训还来不及细看，便觉一股强大之极的水灵排山倒海向他袭来，疾速向后连退十余步，终于支持不住一跤坐倒，长剑亦脱手落地。
这一下变生不测，莫说空训大惊失色，便是紫英也有些摸不着头脑。他手持望舒愣了片刻，恍然想起能催动如此强大的水灵，且可随心所欲驾驭双剑的，当世除过那人不做他想。
得知玄霄就在左近，慕容紫英禁不住热血上涌，劫后余生的欣喜之余，内心深处悬着的一块大石亦终于落地。
他左右看了一回，并不见玄霄身影，却也不以为意，正起身来定了定神，一步步向空训走去，沉声道：“胜负已分，空训掌门可以放过她们了么？”
殷芙萝母子一直在旁边观战，先前见紫英渐渐不支，俱是胆战心惊，那名叫睿儿的小儿险些哭出声来。现下紫英反败为胜，母子二人不约而同喜极而泣，殷芙萝一手搂紧了儿子，一手不住地拭泪。
空训面如死灰，拾起地上自己的佩剑，摇摇晃晃站起来，望了殷芙萝母子一眼，又望了灵云一眼，道：“师叔，弟子无能，不配执掌本派。”说着突然倒转剑身，向自己颈中划去。
紫英与众昆仑弟子一齐惊呼，待要阻止已然不及。电光石火之际，忽听“叮”一声脆响，一只玉佩落在地上裂成三块。原来是灵云情急之下扯下自己衣带上的玉佩，凌空打在剑️上，缓了空训自刎之势。空训一刎不成，走也不是重来也不是，呆呆立在山道上发怔。
灵云见自家师侄有惊无险，叹了口气，招手示意空训过来，又转向慕容紫英道：“我昔年酷爱习剑，与琼华派中的太清、宗炼时常见面切磋，后来一次外出除魔受创，不得已闭关多年，出关后听闻太清战死，宗炼过世，琼华举派更在一夜之间陨落。我常自叹息贵派的精妙剑术从此后继无人，谁想宗炼年纪轻轻的徒孙竟这样了得。听空训说，贵派另有一位长老亦是深不可测。唉，基业是死的，人却是活的，琼华派人才济济，纵使百年基业毁于一旦，复兴起来也不过十余年的事，当真可赞可叹。”
灵云说毕，又长叹几声，扯了空训转身离去。众弟子互望一眼，都觉今日讨了老大一个没趣，各自讪讪地跟在掌门身后去了。
这里慕容紫英本欲寻得玄霄一同回去，可呼唤了几声，四周静悄悄的总没有答应。慕容紫英暗想玄霄许是不愿在殷芙萝母子面前现身，先行回去了，只得作罢。他灵力尽失不能御剑，殷芙萝母子不会御剑，三人便一步步顺着山道向琼华派方向走去。