又遇到灾祸。
晨光微熹，分馆开始忙碌起来。
今日有祝史要启程回京，他们需要稍作准备。
中年男人估摸着时辰，鹿安清那屋还是没有动静，心里只觉得奇怪。鹿安清是个非常规矩的人，他说了今日要走，那就不会拖延。平日这时间，他早该起了。
他想起鹿安清昨日刚处理了黑门山的灾祸，心里暗道不好，难道是反噬太过严重？
祝史里，有部分人可以结伴互相处理这些黑纹的反噬。
据说是他们互相契合。
可鹿安清身边连个伺候跑腿的都没有，一个多月前来到他们这里时，孤零零一个人，可真是把分馆吓坏了。
中年男人一边嘀咕着这些，一边上楼。
牵马少年在楼下轻叫着：“大叔，你上楼作甚？”
中年男人摆摆手，快步走到了鹿安清的房门前，刚举起手想敲门，就将紧闭的门从里面被打开。
随之而来，是浓臭的腥气。
中年男人脸色大变，脸色青白，险些一头栽倒。从门内探出来一只手，牢牢扶住了他。
一道暖流从皮肉接触的地方传来，中年男人的眩晕很快散去。
“祝史大人，这是……”中年男人瞪大眼，发现鹿安清的衣服凌乱不堪，好像被人暴力揉搓过，哪怕匆匆整理过，都无法掩饰，“这气息，有灾祸出现在史馆内？”
巨大的压力让他双腿不由得瑟瑟发抖，连牙齿都在打颤。
那是一种怎样可怕的感觉！
好像正被一头恐怖的怪物盯上。
哪怕那灾祸现在根本不在，可残留的气势，还是让中年男人无法承受。刚才只是闻到那味道，他都差点出事。
鹿安清的脸色惨白，眉头紧蹙：“去找主事，昨夜分馆内出现灾祸，检查禁制是不是出了问题。”
一只灾祸无声无息出现在分馆内，甚至一夜过去都无人发现，这对史馆简直是惊天骇俗的事情。
中年男人的脸色大变，正要听令行事，目光擦过鹿安清身后破乱不堪的屋子，露出担忧的神情：“祝史，您可是和那灾祸搏斗了一夜，我先去请医者……”
鹿安清摇了摇头：“先去办事。”
中年男人拗不过鹿安清，知道他以正事为重，立刻去告知主事。
不过瞬息，分馆内平静的气氛为之一肃！
鹿安清直到中年男人离开，才踉跄地靠在门板上。无时无刻的酸软侵蚀着那条瘸腿，令他根本站不稳。
那灾祸在天光破晓前离去，鹿安清体内的力量全都被他吸取，连带着那些黑纹，都一并被拔除。
就在中年男人敲门的前一刻，鹿安清才攒足了力气，从地上爬起来。
凌乱的衣袍下，鹿安清的两条腿赤|裸着，瑟瑟发抖。
这狼狈不堪的境地，他已有多年不曾体会过。
他略略拉起下摆，露出略显畸形的左脚。
他发了狠注视着本该惨白的皮肉，处处都是啃噬的痕迹。坏死的皮肉骨骼，好似在这个时候又敏锐地提醒着他历历往事，再是红肿渗血的地方，都没有半点感觉。
歪了的树桩，再怎么努力，都无法焕发新枝。
若不是这条瘸腿，昨夜何以……
鹿安清的手指微微颤抖，泄去力气，一步一拐地往里走。
那样的痕迹……不只是在一处，而是处处，总归，都是被风暴肆虐后的残骸，并无差别。
在其他人赶到前，他得换下这身被撕毁的衣裳。
…
分馆闹出这样的大事，鹿安清和分馆主事两人里里外外彻查过几遍，发现分馆内的禁制根本没被触动。
再听说，鹿安清已经用掉了玉佩后，主事露出骇然的表情。
祝史出没在危险地带，常年和灾祸为伍，就算有办法清除黑纹，可总有来不及的时候。
那些被黑纹侵吞了的祝史……
便会发疯。
那时候，祝史就不得不对上曾经的同僚，将他们杀死。
而那玉佩，便是史馆派发给每一个祝史的最后底牌。在玉佩内，封印着一丝丝龙气，尽管只有微不足道的一缕，可在祝史发疯或者遭遇巨大危险前，这玉佩能够庇护祝史。
许多祝史都受益于此。
而昨夜，鹿安清即便用了玉佩龙气，都不能阻止那只灾祸。
这是何等诡异强大？
分馆主事一边急报回京，一边看着鹿安清：“祝史，您昨夜可曾受伤，那灾祸又是何时离去？要是这禁制无法阻止灾祸，那恐怕后患无穷！”
鹿安清沉默。
……那只灾祸，昨夜，在完全控制住他后，只是舔吃了他全部的力量。连带着皮肉骨髓里的黑纹，都毫不忌口地吞吃下去。
直到现在，鹿安清都觉得体内空荡荡，怕是要好些天才能恢复。他现在难受的很，耳边全是主事的心声。
若说伤害，在这件事里，唯一受损的，就只有鹿安清的力量。
尽管鹿安清没说什么，可是主事却不敢轻忽。
大部分灾祸，都是没有神智的物什，有时是一团灰雾，有时是残缺的异类，但最可怕的，唯独一种。
可以拟物的灾祸。
类人，或是类物，这样的灾祸，最是可怕。盖因它们之强大，连普通百姓也能可见其状，并未升起戒备之心。
任由其无声无息地靠近，顷刻间就能掠夺人命。
自打得了鹿安清那句话，分馆主事急忙赶来。
就算他不知道那是什么灾祸，屋舍内残留的灾祸的妖邪之气，都令他呼吸不畅。如此强大，再加上鹿安清的讲述，这只灾祸……
是“那种”最可怕的存在之一。
昨夜无人知晓时，鹿祝史定然和那灾祸抗衡了整整一夜，这才保住了分馆和周遭百姓的安全。
他心中预备往朝廷史馆打的草稿越发地长，面上对鹿安清也越发恭敬。
鹿安清原本是要赶回京城，因着这事，在这座边关小城又停留了十天。
至于史馆回传的消息，已将此事记录在册，另有专人前来彻查。
而鹿安清，则是踏上了回京之路。
…
大牛在赶车。他要进京找兄弟。
他带着攒下来的盘缠和家里最后的家底，一辆驴车上路了。
快到京都时，大牛总算稍微放心。
在京都外，遇到山贼的可能性就少了许多。还有几天的路程就要到了，入夜他不敢赶路，就将驴车停在官道边上的林子里。
大牛幸运，没遇上山贼，也没遇到饥饿的野兽。
他也足够不幸，在临近京都时，遇上了灾祸。
何为灾祸？
民间在神教覆灭后，已经少有传闻。
可百姓还是会信奉鬼神，会寻找虚无缥缈的慰藉。
那些怪异，可怕，名为鬼魅。
大牛就遇到了“鬼”。
他的身体很好，这样的夏夜根本不需要被褥，可后半夜却整个人被一股突如其来的寒意冷得浑身哆嗦，冻得醒了过来。
他拼命搓着身体，仿佛行走在冬夜的大雪里。大牛牙齿打颤，连呼吸都吐着白气。
“这，是……”
凉意，是从骨髓里渗透出来的冷。
会死。
曾让大牛逃过几次危险的预兆猛地窜上他的后脑勺，让他脸色惨白得像是刚从冷水里捞出来一样。
……他是撞见鬼了吗？
在本该漆黑一片的夜林，大牛看到一点光亮。不知是从何而来的胆量，他颤抖着爬下了车板，朝着那微弱光亮的地方走去……
他看到了，一小簇燃烧的火堆，以及架在火堆上缓缓转动的……
鸡？
大牛没发现，自己胳膊上被冻出来的淤紫稍稍褪去。
他软着脚走到那火堆边上，一股脑坐了下来，茫然地盯着火堆发呆。
他的身体还在打颤，但也逐渐恢复了知觉。
在烤鸡的人没赶人，还在慢吞吞地加着料，那香味越来越浓郁，将差点冻僵的大牛从世界的另一端吸引回来。
咕咕……
肚子打鼓。
他就看着那人将烤好的鸡撕了一半下来，好像根本不烫嘴一样吃了起来。
那动作看着有点粗鲁，却又有些意料之外的优雅。
仿佛那是自骨子里带出来的气质，再多年的磨砺都无法消去。
吃了一半，他拎着另一半的烤鸡起来，经过大牛的时候随手丢给他，在大牛手忙脚乱接住的时候，一股奇怪的味道飘散过来。
大牛下意识吸了吸鼻子。
“吃。”
一道微凉的嗓音响起。
“莫要抬头。”
那只是平淡的字句，平淡得好似一切怪异都并不存在。
莫名的，大牛安心了。
他低头吃起了那只烤鸡。
好吃。
是他从未吃过的美味。
他一边吃，一边吸了吸鼻子。
漆黑的诡林里光芒骤亮，老树发出凄惨的拗断声，狂乱的枝叶抽打空气，发出咻咻的破空声。隐约有不像活物的咆哮声，却更似人的幻觉，细听只余下背后寒凉。
但那小小的火堆，仍然无声无息地燃烧着。外头的狂风大作，好似与它半点干系都没有。
吃完半只烤鸡，大牛感觉自己终于活过来了。
有什么……
从大牛醒来后，那种挥之不去的阴冷彻底消失。有什么东西，曾经盯上了他，然后……又消失了。
与此同时，那个深入黑暗的男人也走了回来。
他的脚一瘸一拐，大牛没好意思盯着看，又往上挪，这才借着火光，看清他的脸。
他的衣裳朴素，看着和大牛的衣料并无二致，可是那张沾了些许灰尘的脸，却称得上漂亮。只是那疲倦的神情，让大牛一时间，仿佛也被那种厚重覆盖，连呼吸都变得轻微起来，不敢惊扰。
大牛下意识站起身来，嗫嚅着嘴，想说什么。
“你想往京城去？”
那个疲倦的漂亮男人开口，声音微凉，但很好听。
大牛后知后觉地意识到这点。
“是是，对，俺要去京城寻俺兄弟。”
“小兄弟，能否带我一程？”男人道，“我会付车费。”
大牛憨厚地笑起来：“不不用，那半只烤鸡，很好吃。”他笑起来的样子很是开朗，就好像是充满活力的朝阳。
于是，漂亮男人也浅浅一笑。
大牛将自己的驴车拉了过来，不知怎的，在这个人的身边，大牛有了久违的安全感。这从来都是自己给予别人的东西，竟有一天出现在自己身上，令大牛很是稀奇。
但他累了。
吃饱喝足，又有火堆，再加上那来而又去的阴寒，以及这满满的安全感……大牛靠着驴车，又一次睡去。
至于车板，他让给那位厉害的先生了。
尽管他不知此夜到底发生了什么……但这位陌生的漂亮先生救了他，这是毋庸置疑的事实。
…
鹿安清躺在粗糙的板车上，大牛热心递来的铺盖带着隐隐的腥味，不过他并不在意，将身体都蜷缩在铺盖卷下。
这具骨架在微微颤抖。
四肢密布的黑纹，如同缠绕的细网，令鹿安清的骨髓都透着寒意。
大牛无意里遇上了灾祸，如果不是鹿安清路过，今日怕是要暴毙在此地。
鹿安清拔除了这只灾祸，黑纹再度缠绕上他的身体，这才是他借车的缘由。
……酸软冰凉的寒意，让他那只瘸脚开始不合时宜地发软。
鹿安清长长出了一口气，合上眼。
一路行至京都，鹿安清拔除了不少灾祸，瞧着比在边关时还要疲倦。可加上今夜的事，他却怎么都睡不着。
到了后半夜，才勉强睡去。
【滴答——】
滴答，滴答，滴答……
【滴答——】
滴答，滴答，滴答……
淅淅沥沥地下起了小雨。
倦极了的鹿安清被一股无名预感惊醒，睁开眼，正正对上板车边上一双猩红的眼。
底下，是大牛含糊将醒的呓语。
——“……先生，是不是下雨了？”
湿哒哒，黏糊糊。
如同怪物舔舐过的湿腻，降落下来，低低地，触及到鹿安清那条瘸腿。
他猛地单手撑住板车坐起，降下了心防。
【……困……害怕……鬼……下雨了……厉害先生……】
——这是半睡半醒之中，属于大牛的心声。
是的，这是属于鹿安清与生俱来的能力。
他能听得到别人的心声。
借由此，或是操控，或是攻击。
【躲开！】
急促之下，鹿安清只来得及下了这个暗示，半睡半醒的大牛立刻爬起来，懵懂地避开这里。
可这一分神，鹿安清只来得及丢出一道咒光。
淡黄色的光芒打在灾祸身上，如同泥牛入海，被瞬间吞没。
这种能吞噬咒令的怪异，令鹿安清猛地忆起分馆之事。
那只瘸腿不由自控地瑟缩了一瞬。
仿佛那种细细密密的羞耻与折磨，正在腐烂皮肉下扭曲爬行。
…
淅淅沥沥的雨水湿凉，大牛感觉自己好像做了一夜的噩梦，醒来的时候，居然在陌生的林里。
好在下着雨，他还能沿着踩出来的泥印往回走。
一边走，大牛一边惶恐茫然地嘟囔着：
“俺是怎么了？魇着了？”
不走不知道，一走吓一跳，大牛根本没想到，自己居然能一路跑这么远。要不是跌跌撞撞留下了痕迹，他根本找不到路。
晨光微熹，借着那点光亮，他费劲巴拉地走了回去。
就在昨夜火堆处，老驴正低着头吃草，根本不知道昨夜主人经历了怎样的险峻。
而在老驴后的板车上，躺着个人。
大牛心里一紧，雨水刚停，要是淋了一夜的雨，可不是谁都像他这样皮糙肉厚，都能不当回事。
“先生，先生……”
大牛跑过去，可是还没靠近板车，就再度闻到了奇怪的味道……比之昨夜，还要可怕，还要凶残的气息……他打了个寒颤，被那残留的压力胁迫着，再迈不开步。
他的眼睛一寸一寸地往下压，骤然发现，在这无遮无拦的林间，就算树枝遮挡，可板车定然会湿透。
然现在……它却是干干净净的。
板车不算大，可那个男人躺在上面，却好似小小的一团。
过了好一会，那一团毯子动了动，好像刚刚转醒，露出了一张面色雪白的脸。
大牛愣住了。
昨夜他就借着火光看过这人的模样，当时便觉得他长得着实不错。可眼下再细看，大牛的嘴唇蠕动了下，有种恍然如世的错觉。
……人还是那个人，可是感觉却截然不同。
昨夜的男人瞧着异常疲倦，像是从遥远之外翻山越岭而来，那种厚重的疲倦经年累月，无法排遣。
可现在，仿佛有一双无形的大手将所有的倦怠连根拔起。
他看起来……
不一样了。
鹿安清姿容秀美，绝非凡貌，只是那一层又一层经年累月的疲倦，将面容遮掩在沉寂肃然之下，令人初见之，便先被其气息所感染。
好似他的肩膀上，压着泰山般的重担。
然此刻露出的这张脸，蓦有苍白的脆弱。如同蝴蝶轻|颤的翅膀，薄而脆弱。
昳丽漂亮的脸上带着一分茫然，模糊了此前的疏离感。
“先……”那句先生，不知为何莫名说不出口，大牛小心翼翼地看着他，“您，您还好吧？”
鹿安清捂着头，感觉到前所未有的轻松。
他放下手，怪异地盯着自己的手腕，那本该掩藏在衣裳之下的黑纹不翼而飞。
……昨夜，果然是那只灾祸。
鹿安清面无表情，藏在铺盖卷底下的手紧握成拳。
早些年，鹿安清拔除灾祸，身上总是遍布黑纹。到了这两年，才逐渐好了点，除非遇到黑门山，或者昨夜那只几乎拟态的灾祸，不然他已经不怎么遭到反噬。
只是疲倦日积月累，日益加重。
而这两次反噬，都招惹了那只神出鬼没的灾祸。
鹿安清低头看着自己光滑的手腕……那只灾祸，似乎是以黑纹……或者说，以鹿安清的力量为食？
可为何是在最近？
从前也经常有过反噬，却未有这样的事情发生。而且那只灾祸神出鬼没，难道有日行千里的神异？
身体内空荡荡的感觉并不好受，可也比遍及黑纹来得好。
然鹿安清并不觉得高兴。
这只灾祸力量强大，以鹿安清之力，只能和灾祸相持，却无法拔除、亦或是压制它。
而灾祸，却留有余力，能够将他的力量吞噬。撇去那些被舔舐的恶心嫌恶，鹿安清并无其他伤痕。
他勾住被扯开的衣裳，慢吞吞地对大牛说道：“昨夜的事情，你……”
他没发觉，他的声音有些暧|昧的沙哑。
大牛连连摇头，立刻说道：“先生，昨夜，俺什么都不知道，也没听见。俺就是，就是半夜被魇住跑了一夜，嘿嘿……”
【先生长得也太漂亮了，昨夜都没看清楚，原来居然是这么好看，就是不知怎的脚受伤了，不知道找个好大夫能不能好好医治……】
他喋喋不休地说了一堆，最后又小小声地补了一句：
“您放心，俺不让人抓您。”
【俺对俺爹妈发誓！】
鹿安清微顿，这些年来，民间对怪力乱神之事，说不上信不信，毕竟私下还是有人畏惧鬼神，可“神教”之灾在前，也天然地排斥着种种信教。
有人排挤，却也有如大牛这样的人。
大牛忙里忙外，去收拾昨夜弄湿的东西，去给老驴提水，又撸起袖子打算给鹿安清洗衣服。
鹿安清摇头，裹着半张破毯子下了板车，一瘸一拐地走到林间。
潺潺流动的小溪因着昨夜的雨势暴涨，已经浅浅淹没了岸边，鹿安清驻足，拢着毯子缓缓将那只瘸腿浸入冰冷的溪水里。
寒意浸透了皮肉，仿佛这样就能将昨夜留下的所有触感都消除干净。
昨夜大牛离开后，鹿安清和灾祸相持许久，奈何它能汲取黑纹，连带着鹿安清的力量吞吃入腹。
上一回太过急乱，鹿安清没能反应过来，可这一回怪物纠缠着他，鹿安清总算后知后觉地意识到，这……这只灾祸的心声，却是一片干净的滴答声。
【滴答——】
【滴答——】
【滴答——】
伴随着偶尔的“呜呜”声，听起来怪异又荒谬。
他僵硬着身体，指尖闪烁着咒令的光芒。
可是这只灾祸肆无忌惮地抱着鹿安清细细嗅闻，仿佛他是什么美味的东西。
……扑在他的耳边，是阴冷黏糊的气息。
在浅薄的月色下，他的肤色太苍白了些，就像是纯色的玉。
鹿安清无法克制自己身体的颤抖，呼吸紊乱起来，其敏感的神经正岌岌可危地发出尖锐的警告。
黏糊湿透的痕迹爬满了板车，比这场突如其来的雨水都要来得冰凉。
“哗啦——”
鹿安清将脚抽离了溪水。
滴滴答答的水珠溅落。
啪嗒……啪嗒……
身后传来大牛的声响：“先生，该上路了。”
赤足落在岸边，衣裳下摆随之落下。
“好。”
鹿安清淡淡应了一声。
【作者有话说】
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