弓捷远听得双目血红，又是心疼又是急躁，“爹……”
“爹当时赌他不会迁都燕京。”弓涤边似乎无心安抚儿子的情绪，接着说道，“南京毕竟是开武皇帝钦定的都城，两朝修建，前后不过三十余年，耗费许多库银，刚见繁华之态……只要他不回来，胶辽一线边防任重，朝中刚经内战，损伤不小，仓促间当也找不到合适的将领来代替爹，就还有时间安排。所以为彰不叛之心，爹硬着头皮领你返回燕城，就为表个臣顺之态。谁承想他却不管不顾地迁都回来了。诏令一下，爹就想啊，如今再走更是落实了咱们父子要与他对敌之意，为了十二万镇东兵马有国可依，为了胶辽一线的黎民百姓多吃几天安生饭，咱爷们就认赔了这条性命吧！”
弓捷远听得心头大震，一时无法言语，只得又唤一声，“爹！”
“此话说来慷慨！”弓涤边苦笑一下，“你和柔儿这般幼小，为父的怎会当真心甘？因此就这么诈病拖着，存着一点儿侥幸之心，指望多捱一日便能多得一日的变化。总不见你，不过是怕你沉不住气，露了爹本无病的风声出去，催发今上对付咱们的速度。”
“那爹今日……”弓捷远立刻问道。
“咱们瞒不住人！”弓涤边叹息着说，“朔亲王已经知道爹是诈病，装不下去了。”
“他怎么知道的？”弓捷远分外惊疑，“咱们同他素来没什么来往，今日也不曾进得病室，顶多是胡乱猜测……爹莫惊慌。”
“爹慌什么？”弓涤边继续苦笑，“再坏还能坏过死吗？爹未满十八岁时便经举家饿毙之灾，只身逃荒出来入伍，乡中早就没有三亲六族，这半辈子已是赚了天的。你娘也是爹在流放的边民中救下的孤女，亦无父母兄弟。能连累的，只你和婕柔而已。”
“爹，你待如何？”弓捷远听得突然惊慌起来，他很了解父亲的脾气，知道他是果真不畏死的，只怕他会为了顾全军中子弟和胶辽之民立刻在此自戕，吓得伸手抱住弓涤边粗健的手臂，低声嘶喊着道：“谷梁立和谷梁初不是还没怎样呢吗？咱们不能自乱阵……”
“挽儿别慌！”弓涤边又叹息道，“爹叫你来，就是要说这个的。今上暂且没有动作，下道谕旨却用多久？如今咱们父子人在城中，匕首早就抵在脖子根上了。朔亲王方才已经私下见过爹了，他给咱们父子指了一条生路，爹……要问问你的意思。”
“谷梁初来过？”弓捷远十分震惊，“何时的事？怎么来的？我怎么不知道呢？”
弓涤边答道：“就在你姜叔叔寻你之前。”他在黑暗中伸指朝上，又说，“从这儿来的。这王爷，从前我当他只是寻常皇子，至多也就弓马娴熟而已，今日才知一身功夫竟然不输江湖侠士和大内高手。”
弓捷远吃惊是吃惊，却也无心过于纠结这个，忙又问道：“他是什么意思？谷梁立是他爹，他怎么会给咱们活路？”
“挽儿！”弓涤边道：“天家父子哪会如同爹与你啊？我倒觉得这朔亲王却是老天留给弓家的一个贵人，专门来帮咱们渡过此劫的。”
“怎么说呢？”弓捷远讶然问道。
“方才在此，”弓涤边说，“朔亲王对爹明言，希望我和镇东军将来能够成为支持他的力量，作为交换条件，他保我安全出京继续统帅边防。”
“我就知道他没那么好心，”弓捷远立刻哼道，“还不是为了他自己打算么？”
“人有所图方可信赖。”弓涤边说，“他若不是看上了镇东军的十二万众，凭什么要管咱们父子死活？”
弓捷远闻言想想，觉得父亲所言甚是，没有反驳。
“但他也要防备爹泥牛入海一去不回，只怕白白给我背了担保之责，所以还有附加条件。”弓涤边死死盯着儿子的脸，继续说道。
弓捷远眉头一皱，“什么条件？”
“他要你质入王府，明着做他护卫，实则当个扣着为父咽喉命脉的抵押之具。”弓涤边语速缓慢地说。
“爹你……”弓捷远立刻望向父亲。
“爹答应了。”弓涤边声音沉重地道，“既已决定杀身成仁护我胶辽军民，爹也不贪这条老命，可能出去为国尽忠总比白白死在城里的好。如此一来你虽受制于人，也有时间等待转机，将来说不定遇到什么空子可以换你出去……挽儿，你这直烈的性子，寄人篱下行动受限实在是太委屈了些，但你娘亲，总是望你和柔儿好好活着。”
弓捷远本已攥紧了双拳，听了弓涤边这番话后却又慢慢松开了手。
父亲不是为了自己，他也不能只为自己。男儿固不畏死，可也不能眼看着父亲无辜殒命，而婕柔，方才十三岁啊!
母亲亡故时婕柔还未足月。
罢了，就当为了胶辽军民，他弓捷远便硬吞了这口恶气吧！
皇城是前元遗留的旧城，迁都仓促，修葺还不及时，处处透着凋敝破旧之气。
谷梁立身着簇新龙袍，却是一派充沛的天子威仪。他靠在一把常椅里，慢条斯理地问谷梁初道：“昨儿去过弓府了吧？你看弓掣穹到底是怎么回事啊？”
“儿臣看他是诈病。”谷梁初直接言道。
“哦？”谷梁立见他说得笃定，有点儿意外，“怎么看出来的啊？”
“所患病症未免离奇。”谷梁初道，“似在安心钻咱们不懂医理的空子。他却忘了北王府原来也常戍边御敌，对于元蒙之地的风俗人情亦算多有了解。再者病不致命，便是染症在身，也非全无力气参加大典上朝奏庆，不是诈装又是什么？”
“如此说来委实可恶。”谷梁立凝目望着谷梁初道：“便是故意与朕为敌，不能留了？”
谷梁初做出沉思之状，“儿臣昨夜思忖良久，觉得朝廷如今百废待兴，胶辽一带也需强将镇守，弓涤边虽然不驯，到底是能领兵的，且又不曾明反，此时也不宜杀。”
“不驯之人也不能用，”谷梁立眸色漆深，“再缺人也指望不上，留着干嘛？”
“他只是不好用。”谷梁初回道，“也不是全不能用。父皇想他既然不驯，为何又不敢反？放着十二万兵马在外，自己藏在小院里面只不露头，一憋就是数月，又为什么？还不是舍不得他那没有长大成人的儿子么！都说英雄难过美人关，儿臣觉得最难过的倒是子嗣关，都只怕行差踏错连累了家小性命。”
“那你却是何意？”谷梁立询问他的儿子。
“儿臣觉得，把他儿子扣在咱们手里当个人质，仍放弓涤边出去守边，怕他还敢轻举妄动？否则十二万军马找不到好带头的，白白瞎丢着，也不是强国之计。”谷梁初看着皇帝的脸，似乎谨慎却又不用质疑地答。
“人质也不是什么新鲜事儿。”谷梁立颔首说道，“只是新朝初立恩威有制，你也说弓掣穹没有明反，总不好随便抓着人家儿子不放，还得找个什么名头才好？”
谷梁初闻言淡淡一笑，“这人既然舍不得儿子，父皇何不赏他一个名头？日前不曾说过儿臣新府空虚，该多用些护卫才是？儿臣听说这个弓少将军也是有功夫的，如若能领王府护卫，是不是难得的殊荣？到时候可不仅是他带儿臣的府兵，儿臣的府兵却也时刻看着他呢！”
谷梁立听了这个建议高兴的咂了一下嘴唇，“如此安排甚好。你那谷矫梁健定能把他看得死死的。朕这就下旨擢他，过个十天半月再问弓掣穹的病。这个犟硬没眼色的兵头子，不杀膈应，杀了又脏名声，朕还真不耐烦多和他周旋了，早点儿放出去吃风早静心些。此事你办得甚好，很有见解，不枉朕的看重。”
谷梁初躬身后退一步，“儿臣自当替父皇分忧。”
弓捷远跪地接旨，一边听那宣旨太监细脖子细嗓儿的念字一边暗想：“来得倒快！看来谷梁立早就等不及要对付父亲了。”
年轻太监宣完了旨，将举着的圣喻卷好了交到弓捷远的手上，笑吟吟地说道：“恭喜小将军正式领衔。司尉一职虽只五品，却是陪王伴驾的重要位置，以后您就是朔王府炙手可热的红人儿，日常相见可要多多照顾才是。”
弓捷远勉强应对地道：“捷远年少无知，还望公公提点。”
“好说好说。”那公公兀自笑吟吟地，“如此可喜可贺之事，司尉作速告与将军知道，然后便去王府赴职吧！需知新朝初立处处用人，司尉职责极重，自是怠慢不得。”
“公公请先。”弓捷远站直身体，瞅着弓石上前塞了一锭银子与那太监，点头应道，“自然不敢轻忽。”
望着太监出门去了，弓捷远立在原地呆了一瞬，转身跨进后院去与父亲作别，人还没到病室跟前，十三岁的弓婕柔已由西侧的厢房跑将过来，奔到哥哥身边将人一把抱住了，“兄长是要离府了吗？”
弓捷远知她听了风声，蹲下身去，伸手抚抚妹妹脑袋，温声应道：“兄长大了，自然得做事的。好在便在城里，倒比跟着父亲在边防时要强许多，没事儿可以回来看你。”
弓婕柔不依地紧抱着他，“兄长骗人。奶妈说王府重地，不能随便回来。”
弓捷远抬眼看看弓婕柔身后的奶妈，没有责她多事，仍温声道：“不能随便回来也是可以回来的。你在家里好好听话，没事儿不要随便出绣房来。爹过一阵子也要回边防去，你一个小女孩子家自己过日子需得知道谨慎仔细，有什么为难的事儿立刻派人过去寻我，记得住吗？”
“爹不是生病呢吗？”弓婕柔奇怪地问，“怎么能去边防？”
弓捷远认真看着稚嫩的妹妹，心里叹息，嘴里只道：“就快好了。好了就得走了，男人便是这样。柔儿要好好照顾自己，莫让我和爹悬心。”
弓婕柔瘪了瘪嘴，眼睛红了起来，“柔儿不要自己在家。兄长，柔儿害怕。”
弓捷远听得难过，硬着心肠站起身去，“柔儿也长大了，要听话些。”
作者有话说:
司尉这个官职是我编的