反正白天怎么疲惫夜里也睡不稳，硬熬太过难受，干脆就多修习修习功夫。
郭全虽以下属自居，却也不吝指点。
弓捷远感激之后不免叹气，“师兄的功夫这么俊，师父还不满意，我定要令他失望了。”
郭全并不认同，“小主子的进展比我刚学的时候快太多了。再说功夫这个东西非常奇妙，说不定哪一天突飞猛进，就像竹子一样，过了某个关节就开始猛拔。我看小主子就是心太急了，需知练功也得循序渐进，太猛太狠伤了根骨也不好的。”
“我是闲得烦躁。”弓捷远顺口说道，“找事分心而已。”
“小主子是在牵挂王爷吗？”身旁没有外人，郭全说话也不遮掩，直接问道。
弓捷远面现尴尬，顿了一顿，还是以问代答，“师兄在京城待得时间不短，军报这种事情可能打听着吗？”
郭全点头，“之前一直在帮王爷做事，自然认得点儿人，并没得到什么消息。”
弓捷远微微有些急躁，“十几天了还没有信儿吗？这是新朝首役，谷梁立必然极为关注啊！”
“确实没有。”郭全说道，“小主子想，若有什么消息，便是我查不到，官署也不会全无风声。谁不关注此战？”
弓捷远仰头望着天空飞鸟，不说话了。
他总心系战场，先上战场的却是谷梁初。
五百京营刚到万全都司界上便被韩山派来的迎兵接着，一路陪进了宣府镇，规格极高地招待起来。
韩山四十有二，是韩骏的亲堂兄，从小一个府邸长起来的，他是蓟州总兵参军入伍的带路人，只不过当弟弟的已经管辖州境，他自己却还是个卫指挥使。
不为别的，谷梁立甚爱他的忠勇，要留在自己的军里使用，却也叹他只有忠勇，脑筋却嫌简单了点儿，所以只给指挥使做，不肯把整个儿北线交给他管。
好在有点儿资历的老将领们都深知谷梁立非常信任韩山，因此这人虽无总兵之名，实际上做的也是总兵的事儿。
这次北元兵马逼近宣府，由他来接待谷梁初自也正常不过。
连着睡了好几天的软床吃了好几天的上等酒肉，谷梁初忍不住了，亲自找到韩山，“父皇派孤来此不是做摆设的，韩将军是想软掉孤的兵权吗？”
韩山赶紧就道，“朔王别吓末将，韩山长了熊心豹子胆么？”
“前面都已经杀起来了，”谷梁初不受虚假恭敬，“你既不肯正经布兵，还只把孤关在宣府卫所里面摆着，却是什么意思？”
“杀是杀起来了，只在大白堡外面对了几阵，那些蛮子还是捅咕捅咕就撤，没到你死我活的地步。”韩山说道，“彼此搓火小磕小碰，且还不必大动干戈。王爷没少见过北元蠢兵，肯定知道他们除了冲袭其实不会别的。这次来的人很不少，胳膊粗，刀也硬，咱们同其硬拼确实浪费力气，可他们如今攻势不猛，咱们水粮充足心也不虚，且拖一阵，让这些家伙在野地里蹦跶蹦跶，吃吃蚊叮虫咬，急躁起来再说。”
“韩将军的想法放在平时算有见解，”谷梁初撑腿坐在韩山面前，手掌杵着面孔，神色不明地说，“毕竟养兵不易，既要克敌也要懂得拖拉之道，保证好钢用在刀刃上面。宣府一带的卫所都能称得城坚墙厚，以守抗攻以逸待劳非常明智。可是将军却忘了如今是什么时节，大祁新朝刚立迁都未久，正是四夷窥伺之时，此战不但要胜，还得速胜，才能让这些羌蛮知道什么叫做天朝威仪，让他们懂得敬畏。因此不能总是耗着。”
韩山闻言认真思索一会儿，也没什么抗拒之意，“虽未得到朝廷明令，然则王爷如此说了，末将明日便亲自去大白堡，整出三军主动出击便是，必将他们冲溃在边境之外。”
谷梁初点头同意，“将军自可整军出击，孤却不想只将他们冲溃。”
“王爷想要速胜，还得吞掉他们的三万兵马？”韩山讶道，“那不易吧？且莫说他们不会蠢到一拥而上，必然沿线分兵，咱们也没有那么大的肚子。”
谷梁初的眼眸骤然起了凌厉之色，果断地说，“不吞也得清掉。北疆距离京城甚近，他们胆敢过来侵扰，就是想欺大祁刚历南征和迁都之冗，无力速惩，讨不到大便宜也能沾点儿好处跑掉。孤绝不给如意，需令他们知道自己打错了主意。”
“怎么清法？”韩山越发吃惊，瞪着眼问。
“将军正常去打，”谷梁初有些讳莫如深，“分我两千骑兵就是。”
韩山嗖地站了起来，“王爷，御驾亲征也不是这个征法。”
谷梁初定定地瞧着韩山，“孤只是个王爷，什么御驾亲征？”
韩山瞪了谷梁初一会儿，被他无声的弹压给制住了，烦躁地搓手，“王爷要用奇兵，胜了老韩无功，万一有甚差池，大祁可就不留老韩了！”
“战前思忖后路。”谷梁初的声音非常冷硬，“韩将军到底想不想赢？北元境压大祁东、北两线，西面的察合台也跟他们多有勾结，三万兵马就能长久地牵制住宣府兵力，需得时刻提防这些混账蛮子突然冲到哪处防守薄弱的地方去，把境线撕开口子进来夺掠，指挥使觉得有颜面吗？敢在北疆为将就得有不容滋扰的气势，若是不求有功但求无过的性子，从前干嘛跟着北王当兵？不是把脑袋掖在了裤腰带上？”
韩山咬牙琢磨一会儿，嘴巴使劲儿咂了个响，“罢了，就给王爷两千骑兵。老韩也没别的话说，求您自己保重就是。”
谷梁初淡淡而笑，“将军无需忧虑。孤这条命若是扔在两国边境之上，当真是大祁的耻辱。”
翌日一早，韩山挥兵出击，左右中军整肃齐备，浩浩荡荡，正面御敌。
北元兵马果然狡猾，听到韩山要来迎对立刻耍起腾挪牵制之术。
他按照谷梁初的吩咐，只管死打，捡着逮得住的痛歼，却总不离城池五十里外，以免中其调虎离山之计。
这边朔亲王也披上银甲，率领韩山分给他的两千精骑和从京师带出来的五百人，悄悄离开大队伍，径直穿入西面一处山谷。
这片山谷绵延甚广，两侧虽无特别高耸之峰，却是一丘连着一丘一岭挨着一岭，地势极其盘绕复杂。
两千多军走得甚为艰难，将近三天才穿出去，外面就是无垠的平原，因为距离边境甚近，北元牧民也不怎么来此放牧，植被原本要比更寒更冷的地方葱郁肥美。
然而去冬虽多雨雪，开春时的几次倒寒却太苛酷，清明先后又旱起来，以至于往年满眼葱绿的平原此时草苗还没发齐，看上去一块黄一块黑的，像个癞头的脑袋。
谷梁初在山谷的出口处勒住了马，抬眼眺望一会儿，轻声叹道，“此处都甚干荒，远处更可想见。这便是他们为何要集三万骑兵犯境的缘故了，明知今年必会十分难熬。”
谷矫不甚关心这个，只奇谷梁初精于地形，“咱们之前也没来过这里，王爷怎么竟很熟悉似的？一点儿冤枉路都没走。”
谷梁初仍旧极目远处，“这几年孤没别事，只琢磨《柳下记》了。”
梁健要比谷矫心思深沉，轻轻叹了一声，“这般旱法，竟要养不活牛羊了。北元百姓也都是人，都可怜，尤其是小孩子，吃不饱肚子的滋味儿实在难受。”
谷矫哼了一声，“别老当你自己还是草原之民，回来试试，看可容你。”
谷梁初的眉头也紧紧锁着，“天灾是上苍的安排，孤也只能管管大祁。”
梁健看看脚下，心里暗想：可是咱们已然出了大祁。
燕京终于得了韩山对敌的战报，谷梁立单独召见匡铸商讨军情，“他和初儿怎么定的应对？如何不僵持了？”
匡铸答道，“只来报说即日对战，还没接得其他细情。”
谷梁立嗯了一下，“总算不傻守了。北元能集三万兵力，野心自然不小，他们善于奔袭，若给这些东西分兵牵制住了咱们的主要卫所，线上其他地方倒被突开，却是大失。”
匡铸认真琢磨着谷梁立的神色，“韩山跟随皇上多年，该有谋略。”
“他有勇猛，”谷梁立轻轻摇头，实话实说，“审时度势的本领还差了点儿，远远不如韩峻。若论当即立断就更不行，所以朕才迟迟不肯提他，就是存着历练之意。北疆不是寻常地方，一将不利就是国之大误。”
“可他甚熟北疆地理，”匡铸又说，“在几个指挥使里也算有资历的。朔王爷敏思聪慧，既已过去督率，彼此配合便能相得益彰。”
“初儿也太年轻！”谷梁立仍然有些忧虑，“朕这些年琢磨着他，心中似有些许武略，就怕军里的老家伙们不服他，阴奉阳违，以致事倍功半。匡大人看密点儿吧！军报再来得慢便着人去催上一催。朕敢这么放心大胆地空着北军，始终不设总兵，也就仗着个近。实在不行自己骑马出去也来得及。”
匡铸点了点头，“皇上放心，老臣必然紧盯！皇上万金之体，自能震慑外蛮，只是宝剑岂可轻易出匣？北元如今国力虚弱，不用太看得起他们。”
听他这么说，谷梁立的眉峰反而越发紧了，“北元虽弱，毕竟占了中原二百多年，自被开武皇帝打出去后卷土重来之心从未止歇，要想边境消停只能狠打，令其只忙自保没有工夫琢磨别的。朕做藩王之时就恨不得统领大军踏碎其巢，苦无决策之权，如今虽然成了国主，仍旧身不由己。不叫周阁珍的事情还没彻底利索，匡大人以为朕不想亲自出去扫扫边城吗？只不过朕要出去，却不是把他们赶跑就完事儿的，还想再往前面去建几个卫所，疆土阔过开武朝时才算真的威慑四方！这事也不能急，且等国家内息调养起来再说吧！”
匡铸默然不语。