岛袋君惠越是不让他们去见长寿婆，就越是证明长寿婆有蹊跷。
但他们不可能在毫无证据的情况下撒泼打滚、强行去见，只能扮着可怜再三恳求对方。
错过祭奠已经很可惜了，他们这趟旅行总不能连长寿婆的面都见不到吧。
用着这样的理由，岛袋君惠轻叹口气，无奈答应下来。
“好吧，不过我们马上要吃饭了，曾祖母只能见你们一小会儿可以吗？”
“谢谢姐姐！”
三人道谢，在岛袋的带领下等在一间和室里。
岛袋则端着晚餐走向更深处的房间，那应该就是长寿婆所在的地方。
九里一边延伸着魔力跟过去，一边分神听着和叶和平次的议论。
和叶有些心虚，觉得他们这次的行动太鲁莽了，强人所难。
平次则不以为意的摆摆手。
“笨蛋，我们这次来就是为了探究人鱼真相的，如果那具被火烧的尸体不是人鱼而是人的话，那那个人很可能就是被谋杀，甚至是被残忍的分尸了。”
平次不可能放任残忍分尸的凶手逍遥法外。
更重要的是，如果任由对方在岛上活动，说不定还会有下一个受害者。
所以为了抓出真凶，死皮赖脸、被当成熊孩子都是无所谓的。
已经大概知道长寿婆真相的九里收回魔力，颇为赞同的点点头。
“没错，把人鱼排除掉后，会出现只有上半身尸骨的情况只有分尸这一种可能。”
平次：“你现在又把人鱼排除出去了？”
九里：“我说过很多遍，人鱼死后会变成泡沫，一丁点尸骨都不会有！”
平次：“不要再说童话故事了，你这样让我很怀疑你压根不看艾勒里·奎因。”
九里：“什么——？要不要我给你讲讲《暹罗连体人之谜》？”
和叶颇为无语的看着两个说着说着就开始小学生打架的家伙，正要开口让他们安静，便听拉门“哗”的一声打开。
一个头发花白、面容苍老的矮小女人望着他们。
“听君惠说，就是你们三个小鬼想来找我？”
“您、您好。”和叶连忙将散漫的姿势调整成跪坐。
“很抱歉打扰您休息了。”
九里和平次也停止互殴，跪坐礼貌鞠躬。
平次好奇问，“老婆婆，那个姐姐怎么没和您一起来啊？”
“君惠在忙着收拾东西，神社就我和她两个人，不靠她做事靠谁做。”
长寿婆有些口齿不清，说完不等三人反应过来就摆手开始赶人。
“快走吧，祭典已经结束，想要儒艮之箭就等明年再来吧。”
“祖母，快来吃饭吧。”
远处，君惠的声音传了过来。
“看在你们三个还是孩子的份上我才来看看你们的，快走吧，明年再来。”
长寿
婆转身，步履缓慢的走向走廊深处。
平次、和叶探出脑袋，盯着长寿婆离开的背影若有所思。
“走吧。”九里率先走出和室，站定在走廊上。
“等会儿岛袋姐姐就要出来了。”
“我们就这么走了？”
和叶觉得他们这次毫无收获，应该得再聊聊才对。
平次和和叶的想法差不多，都不甘心现在就走。
九里看向他俩，金发微遮的双眼带着神秘笑意。
“我已经知道长寿婆的真相了，再待下去没有什么意义。”
“！”平次反应激烈，“你知道了？”
他还什么眉目都没有，九里怎么就知道真相了！
好奇心让他想立刻得知真相，胜负欲又让他开不了这个口。
一瞬间，平次被憋红了脸，内心纠结无比。
好在和叶没他那么重的胜负欲。
少女好奇问，“所以真相是什么，你是怎么发现的？”
“先走，待在这不安全。”
九里故意吓唬他俩。
等告别岛袋、离开神社后，他才清清嗓子，将魔力感知和读心术读到的真相讲述出来。
长寿婆是岛袋用高超的化妆术伪装的，之所以身高变矮了那么多，是因为对方用绑带把小腿和大腿固定，使用膝盖着地的方式行走。
平次紧紧皱着眉，“你的意思是当时那个喊长寿婆吃饭的声音是录音？”
“没错，你们没听出来吗？”九里指指自己的耳朵。
“不光是那个录音，长寿婆走路的脚步声也很奇怪，就因为这些，我才开始怀疑岛袋和长寿婆的关系。”
他听力出众是平次和和叶之前就知道的。
“我完全没听出来……”和叶摇摇头。
哪怕九里已经提出来了，她再回忆当时的细节也完全察觉不到异样。
平次低头看看自己的腿，“用膝盖走路……真的有可能吗？”
“多锻炼应该就可以了。”
要不是魔力探知，九里也不会相信膝盖走路的真相。
和叶又问，“那人鱼尸骨呢，这个你也知道了？”
“……这个我还不知道。”因为不好解释。
九里从旅店大叔那读心得到了烧死人鱼的身份，是岛袋的母亲。
对方是上一任长寿婆的假扮者。
为了更好饰演长寿婆，不惜编造出自己早已死在海上的传闻。
但同村有些岁数的人都知道真相，只是藏在心里装作不知道而已。
那天人鱼被意外烧死，村民们本想去神社找岛袋，告诉对方不用再举办祭典时，开门的却是扮演成长寿婆的岛袋。大家不忍辜负岛袋的好意，便又继续保守着这个秘密。
这故事听起来很感人，但九里并不喜欢。
等找到烧死岛袋妈妈的真凶，他绝对要说动村民们去劝劝岛袋。
为了更好的分饰两角，岛袋大好的青春都被困在神社里，甚至要被困一辈子。
想想就太可怕了。
当天晚上，三人吃了满满一肚子的海鲜，在旅店好好休息一夜。
第二天又开始活力满满的调查起火烧人鱼的真相。
案件经过很简单：祭典当晚，神社仓库突然起火，灭火后发现一具人鱼尸体。
九里和平次、和叶分成两组，他一个人一组。
说是提高破案效率，实则是方便感受每一个村民身上的气息。
这个不是，那个不是。
九里匆匆路过每个人身边，视线瞥见一个玩沙子的小孩。
小孩也有可能成为纵火的凶手。
九里走过去，蹲到对方旁边，感知之余，也跟着玩了会儿沙子。
说起玩沙子，他可是最专业的。
拍拍手上的沙粒，九里面前便多出一条粗糙的沙子美人鱼。
小孩“哇”了一声，很慷慨从口袋拿出一个小护身符递向九里。
“哥哥好厉害啊，这个送给你，我跟你换这条美人鱼好不好。”
到时候就和别人说，这是他自己堆的。
“好啊。”九里接过礼物，“这个是……”
“人鱼护身符啊，我们岛上最厉害的东西。”
小孩吸了下鼻子，在九里询问该去哪买时，指了指不远处的街道。
“就是那条街，有一家礼品店。”
九里道谢，决定在查案之余去买点纪念品。
说不定没有儒艮祭典后，这纪念品就绝版了。
——
“欢迎光临~”
礼品店很大，两个年轻女店员和一个中年女店员一同对踏入店内的九里欢迎道。
黑短发店员离得最近，走上前来道：“请问想买点什么呢？我们这里有人鱼护身符、儒艮馅饼……怎么了，姐姐脸上有什么东西吗？”
说着，对方碰了碰脸颊，又看向身后年长的女店员。
九里眨眨眼，笑容灿烂道：“因为姐姐很漂亮，所以看呆了。”
“这、这样啊。”店员松了口气，语气却不像正常听到夸赞的欣喜。
她避开九里的视线，引他到最热卖的纪念品柜台，“这些都是好看又实用的纪念品，请随意挑选哦~”
“谢谢姐姐。”
九里专心致志的挑选着自己喜欢的纪念品，魔力则迅速缠绕到那两名年轻店员的身上。
确实没错，这两人身上有淡淡的臭味。
他的运气果然非常好，想找到凶手就找到了。
买了一大堆礼品，九里爽快结账，离开礼品店。
现在要做的就是让那两个人自首，说出当年的真相。
但被她们烧死的长寿婆还活着，用长寿婆肯定是不行的。
思考一会儿，九里确定下要让她们看到的幻觉。
既然执着
于人鱼，那就让人鱼去审判她们吧。
“沐森——你去哪了啊？”
平次、和叶先后跑来，脸上都带着欣喜。
平次兴奋道：“我们找到嫌疑人了！”
九里得意一笑，“我也找到了。”
“你也找到了？”
和叶一愣，看看平次又看看九里，不确定道：“我们一起说？”
平次/和叶：“海老原寿美！”
九里：“门胁沙织和…呃……”
双方对视，面面相觑。
平次一压帽子，“你那怎么是两个人？”
九里反问，“海老原是谁？”
和叶：“海老原是岛上渔场主的女儿，我们打听到她之前并不相信人鱼传说，就在今年庆典之后突然就变了。”
“没错，不仅变了，而且变得非常虔诚。”平次点头。
“还有人说一起喝酒的时候，听到她说人鱼复仇什么的，她很害怕人鱼会报复她。”
“……那就是三个人一起纵火？”
九里思索着，决定现在去见见海老原。
平次、和叶来找他也正有这个意思。
侧面情报收集的差不多，是该找嫌疑人好好聊聊了。
“不过我们得抓紧时间。”
和叶补充道：“下午船就来了，错过这一艘，我们就得等明天才能回去。”
九里摆摆手，不甚在意。
“没关系，赶不上船就等我家里飞机来接。”