转眼便是六月，为着贾环即将到来的生辰，荣国府上下忙活了小半个月。
从前每年生辰都是简单的过，因是顾忌着他小孩子家的，身子又弱，怕禁不住那么大的福气，所以也不敢太铺张。
现如今他高中探花，又得陛下看重，贾母吩咐凤姐在各庙庵道观还有相国寺多做了好几场大法事，以求平安顺遂。
这日初一，贾政归京入工部述职。
虽在书信中早已得知家中幼子殿试中了探花，但父子二人至从那后还未曾见过，这才回府去荣庆堂见了贾母，然后便急着要见贾环。
“ 你慌什么？环儿得了话自是会来的，就在这说话，省得你在我看不到的地方吓唬了他。”
贾政忙道，“母亲多虑了，儿子并无此意。”
他复又在灯挂椅上坐下了，“方才母亲所说让环儿别处另居的事，我也想到了，既是他姨妈家的屋子，住下也便宜。”
贾母靠在榻上，边上是鸳鸯在打扇子，只听她慢悠悠道，“环儿如今与你的官职品级一样，但你若要拿出老子的款儿来管教，自然也没人会说什么。”
“只是他在朝中如何行事、说话、交际，你不要多加干涉。”
“你长年外派在别处，于父子情份上到底失职，一家的孩子女儿们都是你太太在照管，也是老婆子我还硬朗，否则也是看顾不上了。”
“我从前不与你说的，今日要讲给你，各人有各人的缘法，如何也强求不得。”
“珠儿早逝，宝玉这一世就是这样了，好歹还有环儿替你光宗耀祖，往后连我也有脸面下去见你父亲。”
闻言，贾政忙拱手跪下了，叩头道，“母亲这样说，我如何敢当！只盼您息怒，是儿子不孝了！”
贾母摆摆手，“我不是要责问你，起来罢。”
“母亲的话，儿子定然谨记在心，不敢有违。”
他擦了擦额间才冒出的汗，便起了身，“听闻有官媒来议亲，不知母亲如何为环儿打算，言说长幼有序，儿子想着还是要先将他哥哥的亲事定下才好，。”
贾母沉思半晌，“宝玉和颦儿自幼一处长大，又性情相合，我这几年瞧着，若是再各自相看别人……”
“怕是拖累颦儿的病，连宝玉也要留不住了。”
她又叹了口气，“南安王府的姑娘虽好，但深想来，总觉着和环儿不相合，该有个稳重贴心的照看他才好。”
贾政只得连声应是，从前他和王夫人说，也是觉得黛玉配宝玉好，那毕竟是他妹妹唯一的女儿，才情品行也甚好。
林家世代书香门户，便是性子有些目下无尘，孤高了些，也是应当的，只怕还是宝玉高攀。
再者林如海现已官居三品，他是探花出身年纪又轻，学问诗赋都很出众，有这么个岳父在，想来宝玉也能懂事些。
贾母接过香茶抿了一口，“至于环儿的事，等我亲自请相国寺的主持为他看了八字再说。”
“环三爷来了。”
贾环正巧在凤姐那里看苑儿，否则也来不了这么快，“给老太太、老爷请安。”
贾母一见他面上就浮起笑意，“来，到我身边儿坐。”
他便微微颔首，“谢老祖宗。”
“你老爷才回来，想着有些日子未见了，叫你来说说话。”
贾环如何不知贾政的性子，他并不如宝玉一般怕老爷，连胆都要吓破，这么些年也算是应对得宜。
贾政方才才被贾母敲打过，这又是在荣庆堂内，现下说话自然收敛许多。
先是问了他今日是否吃药，近来身上可还犯宿疾等话，再问了殿试、面圣、谢恩如何如何，贾环一一应答。
“老太太，外头有官媒递帖子来了，太太说是临昌伯府的，问老太太可要见见。”
王夫人既然让人来问贾母，那多半又是冲着贾环来的。
她咳嗽了两声，“就说我病了，一时恐不得见，太太知道如何说。”
“老祖宗……”贾环担忧地看了她一眼，“都是为着我的事，才使得祖母如此为难，孙儿真是无地自处了。”
贾母将贾政打发走了，揽着他往暖阁里去，宽慰道，“趁着我这把老骨头还算经用，什么都有我替你们挡在前头呢，不怕。”
祖孙两个在暖阁小榻上坐下，鸳鸯也出去了。
“好孩子，你身子向来孱弱，性子又懂事乖巧，我也不忍在此事上太逼迫了你。”她不是看不出来，贾环如今的心思全然不在男女之情上，想是不愿因此分心耽误了仕途。
左右孩子还小，他身有功名官职，容貌又生得这样，也耽误得起。
贾母拉过他的手拍拍，“这几日可是忧心了？别伤了身子才好。”
贾环如实点了点头，面上露出两分不好意思，耳垂也泛了点儿红，“嗯。”
“哈哈哈哈哈……”她没忍住笑了一会儿，“你小孩子家的，又不懂这些，难为自个琢磨了。”
鸳鸯在门外听着里头传来贾母爽朗的笑声，也没忍住轻笑了下。
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初五，林如海往荣国府走了一趟，先是在荣禧堂与贾赦贾政寒暄一番，便过荣庆堂拜见贾母。
“你如今独身住着，若是得空就多来，咱们一家子合该亲近些。”
他坐在下首，便温声道，“岳母大人慈爱，小婿往后一定常来。”
贾敏早逝，林家又实在没有了人口，几房远亲都各省流离不定，现下他在京中除了黛玉，也只有贾家这门亲戚了。
“颦儿今日和她姊妹到东府里去赏花了，不然也好让来见见。”
“她愿意出门走走就好，于身子也有益。”林如海端起茶盏抿了一口，随意道，“环儿不在？”
贾母笑说，“今日相国寺那里念《延寿妙门经》，他跪经去了，得要晚些才回。”
闲话几句后，他便说出了今日的来意，想请贾母为裴录留意好人家的女儿，“小婿惭愧，只得有劳岳母大人。”
“也为难你想得到，他既出众得体，还是你的学生，我如何能不上心呢。”
贾母年轻时便好与人做亲，况且早前听闻姑爷有将黛玉许配裴录之心，她尚未细询其意，今想来也不是真的，“这样的事你爷们家的不好自个打听，便交给老婆子我罢。”
林如海躬身道谢，“老太太费心了。”
“过两日是环儿的生辰，得空的话，便过来吃顿饭，也好热闹热闹。”
他自是应允，前日就已向刑部告假过了，将初九这一天留出来的。
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六月初五，正逢相国寺做慈悲道场，贾环要替赵姨娘求新的护身符，便一早出府往这里来，身边只跟着贾蓉。
“三叔，都要午时了，先回厢房去用饭罢。”
贾环也觉着小腿有些酸麻，便起身施礼退出了大殿，“今儿倒清静，不似初一十五那样人多。”
贾蓉小心扶着他的手臂，“正是，也免得吵吵嚷嚷的，念经声都听不清了。”
“听说珍大哥哥和大嫂嫂在商议着给你物色出众的女孩子做续弦，你可知道了？”他也是那日在凤姐处听贾琏说的，这几日没见着人，也没空细问。
贾蓉点了点头，“父亲已和我说了。”
“你丧妻后也过了这几年了，房里没个人牵挂着你，往后愈发要翻天了。”贾环今日跪得有些久，便轻咳了一声，又道，“等成了家，也能出息些。”
他垂着头听教训，语气带着点儿急躁，“三叔……你知道我一向听话的。”
贾环扭头伸手戳了他额头一下，到底嫌不解气，又往他脸上轻拍了一巴掌。
“别等我知道，疯起来连命都顾不得了，你且等着。也就是我这些日子不得空，等我闲了自然有好的等着你。”
前两日在东府里吃早饭，尤氏说他竟在当值时与同期的两人在内廷划拳比酒。
幸而只是在御马监外没多远，否则若是醉酒冲撞了贵人，怕是不死也要降罪全家。
贾蓉的性子自来有两分邪戾，在家里人面前还好些，在贾环面前就更乖，但在外头也不管是天是地的，只由着自己高兴，其余什么也不论。
“哪一日连我的命都给你抵了去，你就如愿了。”
这话在贾蓉听来可谓诛心，二人一进厢房，他便跪下了，“从此往后，我再也不胡闹了，三叔千万别往心里去，若气坏了身子我就是真该死了。”
贾环坐在小方凳上倒了两盏茶，“能说出这样的话，我也算没白疼你，起来罢。”
他才起身，送斋饭的小僧人便来了，“二位好坐。”
外边儿忽然响起了不小的动静，贾环让他出去看，原是弘王和雍王两位殿下来了。
“也不是初一十五，他们怎么选今日上香来了。”
况且宫里也有供人跪拜的庙宇，何必跑到这相国寺来，“大约是来找人的罢。”
一旁的小僧人听了便如实说，“施主说得正是，弘王殿下与主持是旧相识了，只是主持四处云游不定，长年也不多见。”
贾环道果然如此，想着明知人家在此也不好装不知，免不得去寒暄了几句。