是夜子时，萧婉缓缓睁开眼睛，入目是一间典雅客房，自己正躺在软硬适度的床上。
“哎呀！还真活过来了！”说话的人看似讶异，实则语气中有八九分笃定，正是程谚，他一改方才要死要活病病歪歪的模样，凑到近前，精气神提起来竟是轩轩如朝霞举，“姑娘，是我救了你，你要以身相许吗？”
萧婉原本迷迷瞪瞪不知今夕何夕，一男子的面孔忽然映入眼帘，她立时像被针扎了一般，一巴掌扇在程谚的脸上，程谚原本蹲跪在她床前，被打得一个屁股墩歪在地上。
萧婉这才看清竟是三皇子，着急忙慌翻身下床，跪在他面前，“三殿下，奴婢睡糊涂了，请您大人大量，饶了奴婢。”
程谚不甚在意地自己爬起来，拍拍袍子上的灰尘笑着说：“无事，你既不愿以身许我，那你需得保密，送你出城后不得提半字京城的事，如此就算还了我的救命之恩。”
萧婉一时木讷地杵着，程谚温和地笑笑，“怎么了？改变主意了？”
“谢殿下救命之恩，我需得尽早前往西北镇泽军中寻我兄长，将来我与兄长定有回京之日，若殿下不弃，届时恩情必报。”
萧婉伏在地上一叩到底，程谚双手扶她起身，“去吧，马车在偏门，出城后在我城郊的宅子里稍候片刻，祁家人会安顿好你。”
子时一名不甚起眼的侍从敲开了相府的门，项含卿亲自开门迎他。
“萧姑娘已经出城。殿下说请嫂夫人不要误会，之前三公子疑心我们在背后指使萧问，现在把他妹妹保下来不过是洗脱嫌疑罢了，没有别的意思。”
项含卿道：“那请代我向殿下道谢。”
侍从又说：“不必谢，殿下也说了，如今我们身在京中，只图自保，若有余力帮到其他人终究是好事。”
侍从告退后项含卿一口气终于松到底，问：“爹怎断定三殿下会保下萧婉？”
祁琛捋须，笑得极是亲和，如同项含卿小时候拽着他的袍摆问卿字怎么写时一样。
“因为当年把他从水里捞起来的是老夫。”
项含卿笑意嫣然回头去看祁司衡，正欲向他嘲两句程谚，却见祁司衡已默默转身回了房，项含卿困惑地看向祁琛，祁琛也只是不明所以地摇了摇头。
“进屋休息吧，明早我会派人护送萧婉北上，你别操心了。”
祁琛言罢，项含卿略一颔首追着祁司衡进了屋。
“怎么了？还有何事放心不下？”项含卿阖上房门，见祁司衡立于桌边，一双手死死攥着桌角，骨节泛着青白。
她走到祁司衡的身旁，伸手去握他的手背，想表达关心，不料祁司衡竟抽手避了开来。
项含卿掌心一空，愣在原地。
“你不必这样。我们只是表面夫妻，顶多有些熟识的情谊，何必勉强自己。”祁司衡言语间的淡陌像一盆冷水，从头到脚将项含卿淋得透湿，她第一次意识到祁司衡的疏离会让她这样难以接受。
“今天任务是我大意了，没料到程讴这般强硬，非得把人扣下，差点误了大事，你罚我吧。”项含卿也冷冰冰道。
“罚你有什么用？以后你记着，我们家的事情，不需要你施苦肉计，这是我们之间的基本距离。”
项含卿听了这话气不打一处来，冷笑道：“我们有名义上的夫妻名分，在一间卧房里进进出出，我让你进内间和我同卧一张床铺，这些都不论，你我从小一起长大，你祁家人待我恩重如山，你现在跟我谈基本距离？”
祁司衡一拳砸在桌面上，转过身来直视着项含卿，眼眶红得几乎滴下血来，“但你不是我的发妻，我也不愿你为我受这种委屈。”
项含卿一腔怒火顷刻消散，嘴巴开开合合也没能狡辩出更多，她低头看了眼祁司衡砸上桌面由青转红的指节，再次伸手握上了他的。
“我愿意为你做这些事情。”
祁司衡没动，喘了一口长长的气，闭上了眼睛，“何必自苦。”
项含卿又向他走近了一步，抬手抚了抚他微微颤抖的嘴唇，就着忽闪不定的一点残烛凑了上去，“你还不懂吗？我距离成为你的发妻只差一步。”
祁司衡感受到项含卿浅淡的气息缓缓睁开眼，在唇将触未触时拥她入怀，再无可抑制，他抹杀掉一直以来的君子皮囊，粗暴地封住她的唇，这还不够，他一改温吞，捧着项含卿的脸，一寸寸描摹，又握着她的肩膀，将她放倒在床上。
呼吸渐热，项含卿抽开祁司衡的腰带，微抬眼与他四目相接，“这一步，也可跨过了。”
她手持那条官服革带，轻轻一挥，准确地将烛火熄灭，玉音婉转流溢，一夜云雨。
春分过后，天气渐热，一批军粮送往西北镇泽军中发生霉变，这事在朝堂上掀起轩然大波，与祁琛交好的大臣以及朝中忠直之臣纷纷上书请旨彻查，太子党则一口咬定粮草从青唐城过，定然是西宁侯染指，动了军粮。太尉党则断言军粮在淮南征发时就已经出现了问题，该是淮安王负全责。
靖安帝病情刚见起色就遇到这事，早朝时面对着一锅粥，最终决心给戍边众将士一个交代，遂令姚卫良与祁司衡奉命巡按，自青唐城起至淮南巡狩中原十三州。
项文辞自请全程护卫祁司衡，择日便要启程。
“带上我吧二哥！求求你了！”祁玉成已围在祁司衡身边转了小半个时辰，从书房跟进了卧房，“我给你当小厮，什么都听你的。”
祁司衡笑道：“我说过了，巡按御史是姚大人，我只是个充数的，即便我不去，姚大人也会把军粮的事查个清楚。”
项含卿不咸不淡道：“姚大人也说了，你手上还有个头牌惨死的案子没查明白，就别掺和了。”
“二嫂！你舍得二哥走，我可舍不得文辞，此一去少则四个月，多则半年……不行不行，这日子真是没法过了。”祁玉成懊恼地在卧房里来回踱步。
项含卿轻轻哼一声，却似乎带着实实在在的怨气，“现在知道珍惜文辞了，前两年他吃那么多苦，你又在哪里？”
祁玉成蓦然回头望着项含卿，她却忽然意识到什么，避开祁玉成的目光没再说下去。
三人都没说话，突如其来的寂静显得夜晚格外凄然，安神的香烟燎燎，一支灯烛孤光摇摇晃晃。
祁玉成不知项文辞前两年遭遇了什么，但知道项文辞没有说出口的感情由来已久，自己的遗忘终究是对他的中伤。带着愧疚之情，祁玉成终于只能接受安排，点点头，走了出去。
及至夜晚，他躺在床上翻来覆去怎么也睡不着，幸而他是个率直的人，当他意识到此时的焦躁只可能与项文辞有关，他便翻身而起，爬进了项文辞敞开的窗。
祁玉成从窗口轻轻落地，项文辞立刻醒了，他虽是久经沙场的战士但也是情窦初开的少年，他察觉到有人靠近，但隐秘的心思怂恿他装作睡着的样子，连呼吸的节奏都不曾改变。
那边他心心念念的人似乎在窗前站了不短的时间，不知是在等眼睛适应黑暗还是在等项文辞醒来，或者是心事重重。过了良久，他才轻轻走到项文辞身边，跪在床前，犹犹豫豫地牵住衾被外的那只手，食指缓缓摩挲着手掌心上的剑茧，看着躺在面前的人发呆。
项文辞不知他是何意，但也禁不住耳根发热，就在他觉得自己快要装不下去时，祁玉成放开他起身准备离开。
几乎是条件反射，项文辞来不及细想已经抓住了祁玉成的手腕，力道不轻不重，却十分坚决。
“……”项文辞庆幸今晚的月光不算明亮，否则他满脸的通红一旦被发现要如何解释？他怀着侥幸等了半天，祁玉成居然仍旧未开口说句话，这让他心里又开始打鼓。
“你怎么了？”项文辞只好发问。
“不知为什么，不想你走。”祁玉成的心事竟是比今晚的月光还要晦暗无声。
“路途遥远，边境又极是凄苦，姐姐一个女孩子家……”
“我明白。”祁玉成回握住项文辞的手在他床边坐下，“我明白，所以我也没法让你不去，但我不甘心，似乎总是不能把你留在身边。”
祁玉成没有细想自己的独占欲因由为何，也不觉得此时的缱绻有何不妥，他只是由着性子，把项文辞的手捧起来，学着他在竹缘山那晚的样子，放在自己心口上，“我很想一直陪着你。”
“你就这么舍不得我？没你打扰，两年间我进益飞快，哪怕武功全废了。”项文辞温和调笑的声线似乎带着山涧清泉的泠音，听在祁玉成耳中却比冷泉更寒凉，“只花了两年时间，就重头练到现在的程度。”
“我就觉得不对劲！难怪你的剑法路子与以往截然不同！”祁玉成短暂地愣了片刻，突然用力将项文辞拉进怀中，一双手臂拥着他微微颤抖，压得项文辞快要无法呼吸，“怎么会这样的？很痛苦吧？”
项文辞闻着近在咫尺的气息，贪恋地埋在他脖颈处，心里一点也觉不出痛苦，“我练功走火入魔了，比起世间生来残缺的人，这不算什么。况且我既决心练剑，便该从头开始。”
祁玉成心疼至极，“我不知道……对不起，我不知道你经历了这样的事情，只顾着自己，若我知道你是从头筑基，我绝不会扬言说要追上你或者你不如我之类轻飘飘的话，我……”
项文辞埋着头轻笑了声，祁玉成感觉到怀中的细微震颤停下他的长篇大论，手臂仍舍不得放开。
“这有什么可自责的，你对我的评价向来很客观，我确实还练得不怎样。”
祁玉成的手掌不自觉地轻拍着他的后心，“你付出了那么多，无论结果如何我都该对你更多些尊重。”
这或许正是项文辞会爱上祁玉成的原因，他对项文辞的珍惜，不仅仅是像宝贝自己的物件那样珍重，而是认可项文辞的一切经历与人格。
这是任何一个满手沾染鲜血的死士一生本不该拥有的东西。
项文辞心中的暖意几近沸腾，他紧紧闭上眼睛呓语般说道：“你怎么对我这么好。”
祁玉成想也没想开口便说：“你说过，你我是挚友。”
项文辞像是从无边的梦境里被一把捞了出来，神识乍然清明，心绪也渐渐平静，只是掌心的温度一分分冷了下去。
“文辞，你此番远行早些回来，千万不要冒险，我不想你离开太久，我也希望尽我所能保护好你。”
项文辞应声，反反复复告诫自己应该知足，安慰地拍拍他的肩膀。
“那……那我可以留下和你一起睡吗？”祁玉成稍退了些距离，一双眼在夜里像缀着星光。
项文辞无奈地笑起来，佯装恼火，却在往床铺里侧挪，“明天太阳是打算从西边出来吗？还客套一番？不可以！”
祁玉成二话不说抽了头上的发簪，无赖似地钻进被子，牢牢制住怀里的人，“驳回，我已经决定了。”
第二天数驾马车列队出城，浩浩荡荡沿途向北，一骑白马飒沓穿过市集，云纹锦袍翻飞上下，银白长剑拎于手中，马蹄落在青石板，溅起晶莹晨露，直追上打头的两驾车。
“文辞！把你的剑带上。”
祁玉成一嗓子嚎开车队便停了下来，其中一辆车窗旁祁司衡掀帘看来，项文辞则抿着唇跳下车，站在祁玉成的马前昂头说：“你拿着，端午时请东瀛的匠人替我开刃。”
祁玉成低头与他对视，“端午后，我定把事情查清楚了，届时开始动手，你必须回来。”说完他从怀中掏出一支桐花，抛向项文辞面门，“我等你。”
项文辞慌乱中接下，环顾周遭众人，皱着眉刻意掩饰赧意，胡乱将花枝掩在了袖口下。
祁玉成看在眼里，大笑着拨转马头，一甩马鞭洋洋得意地回城去了。
作者有话要说：
我们可知道为什么你不想文辞走！