延祚五年夏，霖雨数旬，照月江漫口，水没江淮，着巡按钦差祁司衡四出查赈，截南漕数十万石，以备缓急。
巡按御史姚卫良回京结案，三皇子程谚接手湖广一带的例行巡狩。
西宁侯还未进太尉府大门便着急忙慌，几乎是一跤摔进王湛的书房里，“大人！陛下命姚卫良回京了！他到兵部翻翻名册，无需一日必将查到我头上！”
王湛焦头烂额地将书往桌上一摔，声音比西宁侯还高八度，“你当我不着急吗？不是你贪得无厌胆敢打军粮的主意？还胆敢中途把押运粮草的人换了，把柄已经留下，兵部又是东宫的人，太尉府能不惹一身腥都算积德，现在我能有什么办法？”
西宁侯扑通往地上一跪，嚷嚷开了，“大人啊！你如果保不了我，我这下就是路走到头了，我一旦被拿掉，西北兵力多半也是要划给镇泽军的，你往后应对祁家还有胜算吗！”
王湛起身一脚将西宁侯踹倒在地，大发雷霆，“你他妈在威胁我？你当你是谁？没我帮忙你西宁遍地蛮子土匪能镇得住？”他旋身又在椅子上重重坐下，声音阴狠地低了下来，“即便真划给镇泽军，他祁平渊也得吞得下。”
西宁侯膝行两步捧着王湛的靴子，“我哪里敢威胁大人，只是现在事急从权，得使点非比寻常的手段，没大人首肯我不敢做啊。”
“你胆大包天！你想杀了姚卫良？”王湛难以置信。
“不不……不敢不敢，他现在由镇泽军、御林军全程护送，我有这个胆子也没这个本事。”西宁侯眼珠子一转，“我是说大人只需在朝堂上咬死淮安王，他若是东宫那边的，程讴急了态度就会不同，陛下看在眼里自然知道涉关党争，我们殿下又向来不是争强好胜的性子，黑锅自然就……”
王湛又是一脚，“黑锅自然就是我背！”
“不然不然。”西宁侯又追过去把王湛抱得更紧，“涉关党争的也不仅我们两家，祁琛若是为了扳倒谁授意镇泽军施苦肉计，那性质可就截然不同了，即便这次我等喽啰保不住，陛下对他的信赖也会少上几分，大人以后还能与之相抗。”
“你是说……不论如何至少拉个垫背的。”王湛摸着下巴认真思索，“那若是淮安王并非东宫的人，该当如何？”
“那他非此即彼，要么是祁琛的人，正好一锅端了，要么真没站队，我去找程讴示示好，拿点利益交换，就让他背这个黑锅，这也正是需要大人准许的。”西宁侯搓着手笑道。
王湛默然半晌，许是也觉出其中的几分道理，微点了点头，“那你就去做吧，也没别的办法了。”
西宁侯在东宫候到傍晚才终于见到程讴，他从地室出来，一边擦手一边瞟了这边一眼，西宁侯急忙恬着脸小跑过去。
“今天是什么风把您老人家刮来了？太尉府伙食不好吗？”程讴说。
西宁侯贼眉鼠眼地看了看跟着的侍从，程讴略一抬手，他们便躬身停在原地，唯有程讴带着西宁侯往宫廷深处走去。
“殿下，今日您在朝上也听到了，霉变军粮确实从我手上过了，我也知道它变质了，但一来青唐城粮草紧张，断然不能短了自己弟兄的，二来镇泽军因着丞相在京中的权势，实在是自恃功高，我有心打压一二，也就没及时上报，毕竟不是战时，饿饿肚子敲打一番姓祁的就罢了，没作他想，这点我确有不妥。但粮草是淮南来的，上头说从西宁地界走我也没办法拦不是？”
程讴淡淡看了西宁侯一眼，语气无丝毫波澜，“你是说，这事还得算淮安王的问题？”
“正是。”
程讴笑道：“可淮安王是我的人，我没授意他做这等危及家国的事情呢。”
西宁侯瞳孔骤然放大，顿住脚步。
程讴缓缓转身，仍是那副闲闲散散的神态，“很惊讶？因为我在朝上只字不言，甚至让太傅请旨彻查淮南粮仓？倒也不必骇成这样，我知他在大事上向来谨慎，从未出过差错，当真是个贤德的好人才敢这么提，倒是你上赶着来所为何事？”
西宁侯原本是赌淮安王虽贪财，但勤政为民之心不假，绝不是程讴的人，现下输得一败涂地，被程讴一句话将死，先是一动不动面如死灰，后来回想起王湛的态度，他无奈地低下头跪伏在程讴面前，“殿下，我已不求脱罪，只求您保我一命，当牛做马都行，青唐城五万兵马尽是殿下您的。”
程讴缓步上前，蹲在西宁侯面前，这个原该算作他长辈的人此时卑微地不敢抬头看他。
“王湛把你弃了吗？”
西宁侯没有说话。
程讴晃晃悠悠起身，看向东宫与御花园相似的亭台楼阁，远远眺着悬于山脊的如火残阳，“也不是不行，我给你换个罪名。”
西宁侯抬起头来，看着程讴让人陌生疏离的背影，就听他平静地说：“淮安王的妓馆里死过不少人。男人么，有些特殊爱好，下手有时没轻没重，挺正常。最近祁玉成快查到根子上了，你担了这罪，我就找个人替你扛下军粮案，如何？”西宁侯还在权衡轻重，程讴继续道，“一边是三十万戍边将士的忠心肝胆，一边是几个妓女的生死，孰轻孰重，该不用我教你。”
送走西宁侯，靳风回到程讴身边，一言不发站在一旁。
“项文辞跟着祁司衡去淮南了吗？”程讴忽然问。
“是。”
再次陷入沉默，大概半炷香时间，余晖尽数敛收进漆黑的夜里，程讴抬步准备离开，临走随意交代了一句，“兵部李侍郎有些性格，不怎么听话，换人吧。”
倏忽温风至，因循小暑来。
祁玉成倚在榻上，将卷宗一一阖好，闭目仰躺在窗棂边梳理思绪，正是蟋蟀居壁、促织羽翼未成的时节，他敞着窗户不怕蚊虫侵咬，却想着淮南闷热潮湿，项文辞一身白净的肉可耐不住虫子叮，得给他备点药膏托人带了去。
有人沿着长廊站定于他窗前，他眼前光线略黯便缓缓睁开眼。
姚知微以为祁玉成靠着窗口睡着了，正无所顾忌地低头打量他的眉眼和嘴唇，忽然被这人轻笑一声回视过来，绘着工巧妆容的脸蛋红了个彻底。
“作甚么还装睡。”她抱怨了一句，离开窗口走进祁玉成的书房。
祁玉成并未起身，仍靠在窗台上望着朗朗天际，恍若听着自南而来的风动之声，“我在想，我的死士离了我两个多月，若是有人从窗口直接给我一刀，他回家时我的坟头都该生草了。”
姚知微将一册簿子放在他手边，走到桌旁坐下，没有搭腔。她其实仍旧不太能接受，在祁玉成心中她还不及一个男人分量重这个事实。
“这是什么？”祁玉成朝那册子抬抬下巴。
“御史台来的，与你手上的案子有关。”
祁玉成随即敛了慵懒闲散的情态，坐起身，翻起这一册新卷，越往后翻面上越是冷肃，最后直接劈手将册子摔在了墙边，“所以现在无论怎么查，证据都指向西宁侯？以前的线索统统推翻，跟程讴扯不上一丝关系？”
“你别急，明面上是这样，但你掌握所有细节，不是早有判断了？”姚知微虽然劝他不急，却看起来比祁玉成更焦虑，只是她并非因为案情，而是因祁玉成发了脾气。
“淮安王是中间人，这点需得好好抓在手上。”祁玉成起身，赤脚蹬进靴子，走到书桌边，左手敛袖，右手研墨。
姚知微急忙跟过来，“我帮你。”
“不用。”祁玉成生硬地回绝了，姚知微只好悻悻地坐回去。
他一张臭脸因一阵惶急的脚步声缓和起来，看见祁封晃着手中的信笺，祁玉成立马搁下手中的笔迎了上去，“二哥来信了？”
祁封笑着将信抽出，“是，老爷已经看过了。”
“信上说什么？”祁玉成一边问一边展开宣纸，他眉目轻舒，看起来又同往日一样皎皎若明月。
“二少爷说西北的事已办妥，剩下的交给姚大人，兵部那边自有说法，他还见了大少爷一面，现下已至江宁查赈，每日都泡在水里救灾。”祁封说道。
“没了？”祁玉成弄性尚气的臭脸转瞬间又回来了，甚至比先前有过之无不及，手上不住将一页纸颠来倒去地看，“这就没了？项文辞一句话也不给我捎？”
“呃……”祁封立刻住了嘴，看出祁玉成是真的动了气，他也不敢再插科打诨。
祁玉成将信又仔细读了一遍，再次确认没有一个字是项文辞的笔迹，甚至没有一句话提到他，便将信拍在祁封的胸膛。祁封接住信后退了两步，行了个礼急忙跑开了。
祁玉成回头看见姚知微不知所措的样子，勉力顺了顺气，回到书桌边坐下，静了一会儿，说：“刚我们说到哪里了？”
“说淮安王是中间人。”姚知微马上接道。
祁玉成点点头，“他应当知道不少，只是怕不容易取得信任。”
“涉及几个妓子而已，不管他上面是谁，面对公子他都会说的。”姚知微柔柔道。
祁玉成抬头看她，姚知微神态无辜纯良，仪态颇为娴静端庄。
他话音里当即带上点薄怒，道：“几个妓子而已？或许他们也是这样想的。”
祁玉成以手支颐，食指一下下敲在额角，似乎想到了什么，沉吟半晌。
姚知微见他良久未言，默默走到祁玉成身后，欲为他捏捏肩，手刚伸出，还没碰到人，他便扬手挡了一下，回过头来似是讨要一个说法。
姚知微几次三番被驳了面子，有点恼火，她避开祁玉成的目光，转身出了书房，细声抱怨说：“公子眼里从来只有项文辞。”
祁玉成怔然望着她远去的背影，心下疑惑。
我有吗？
作者有话要说：
有！