祁玉成一脚踢开简云岚的尸身，跪在项文辞身边，想将他从地上扶起来，项文辞此时蒙汗药吓醒了大半，目瞪口呆地望着他，手被祁玉成牵起时触到的温度才让他渐渐回神。
宴会上各色人等终于反应过来，顿时爆发出惊声尖叫，逃跑的逃跑，晕倒的晕倒。
张悠苍白的脸上精彩纷呈，五官扭作一团好容易才拆开，他喘了几口气高声喊道：“来人！也不看看这是什么地方，敢在此处行凶。”
随着凌乱的脚步声由远及近，刺史府的府兵们围住了宴会厅，祁玉成却仿佛看不见，还在耐心地搀项文辞站稳，“还有哪里难受吗？”
项文辞摇摇头，环顾四周，脸上血色更淡薄了几分。
祁司衡浑身绷紧，额头上豆大的汗珠渗了出来。
“祁玉成，你罔顾国法……在淮南的地界，杀了王爷的人……你今天还想活着走出去？”张悠渐渐找回了自己的声音，拼命凑出一句完整的话。
“是谁罔顾国法？”祁玉成朝项文辞说话时温厚的语调陡然一变，像换了个人，疏狂又阴狠，“谁强占民宅土地？谁动辄打死一对夫妻？谁结党营私谋权谋利，盘踞一隅妄图当他的山大王？”
张悠气得直发抖，指着祁玉成的鼻子嚷道：“你说清楚，王爷岂能容得你如此污蔑？”
祁玉成提着剑朝他步步逼近，周围府兵也战战兢兢地越围越拢，各式利器闪着锋利的寒光，齐齐架在祁玉成周身。
“若是王爷做的这些事我便说的王爷，若是你做的，我说的便是你。”
张悠：“你别过来！你胆大包天敢杀简云岚，不怕被泽山派追杀吗？站住！你还要杀我不成？我是朝廷命官！”
“朝廷给你这顶帽子，是让你来做父母官的！不是让你来江宁作威作福的！我此行虽未配尚方宝剑，也是奉圣谕彻查悬案，我杀姓简的又如何？泽山派教出这种货色，我若不替他们肃清门户，以后江湖声誉就是毁于一旦。我不光杀他，我还要杀你，为民除害也为国尽忠！”
祁玉成将剑柄紧紧握着，手臂上青筋爆起，冷着脸靠近，张悠揪过一个府兵挡在身前，高声喊起来，“你们就三四个人，今天进了刺史府闹事，一个也别想活，也不掂量掂量自己什么处境？你现在的命握在谁手里？跟我叫板？都给我上，杀了姓祁的，一切后果我来担！”
眼见场面快要失控，祁封满身的鸡皮疙瘩还没消退，紧张地拔剑护在祁司衡身前，祁司衡却挡开他，沉声道：“王爷。”
这一声唤不似恳求，也不是在寻同盟，而是提醒在场众人，淮南这处做主的是谁。
淮安王散漫地搁下筷子，散步似地踱到祁玉成与张悠身边，刺史府的府兵一时都没敢动作。
淮安王按住祁玉成握剑的手，安抚道：“行了，贤侄消消气，是本王不对，好好的庆功宴做什么舞刀弄棒的，看看姑娘们跳舞多好。”
“王爷，此人不能留，项文辞状态不济，正是时候，需得早做决断。简云岚也死了，若是这么算了，可不好跟殿下交代。”张悠急道，“冉也！你还愣着干什么！”
冉州尉却没动，等着淮安王发话。
“张悠啊，你不蠢，现下急着杀人是因为你知道，杀或不杀，此番自己已经脱不开干系，上面追究起来，无论是殿下还是陛下的怒火，你都承受不起。”淮安王娓娓道来，语气平淡到似乎不是在与张悠说你已经死路一条了。
“王爷，殿下的话你忘了吗？”张悠扶住身旁的桌案，肉眼可见地卸去身上的气力，像突然老朽的枯枝。
“没忘，但兴许你忘了，本王和殿下从来不是我依附于他的关系。好歹是个长辈，无论如何是需要有些话语权的。”
祁玉成明白了，淮安王是程讴的人不错，但他并没有站在东宫一边，他说自己只想自保，这话不是胡诌。他是皇帝的弟弟，是亲王，却几乎不干预朝中大事小情，为的是避嫌；他五湖四海地做皮肉生意，攥着程讴最举足轻重的一条线，为的是待新皇登基，他也同样能说得上话。这不是因为他与太子有多深的情谊，帮他办成过多少事情，而是手上拿了足够多的把柄。
对付程讴这种人，确实需要如此手段。
披坚执锐的江宁精锐兵涌进了刺史府，不多时，镇压住全府上下，一左一右两个士兵也将张悠捆了起来。
“张悠，我过去放任你，因为你还有点真才实学，今天到了这个份上，实在保不住你，况且……”淮安王用了点力，从祁玉成手中夺过剑，交还到冉州尉的手中，“也不缺有真才实学的人。”
“王爷……”
张悠摇摇晃晃地跪倒在地，淮安王却看也不看他，吩咐冉州尉道：“刺史府上下，投降的收编王府，抵抗的就地格杀。今晚发生的所有事情，任何人不得泄露一个字。”
“王爷，张大人如何处置？”冉州尉问。
“沉湖吧，也不必上报，殿下从中做点文章就大事化小了，就说救灾淹死的，也为你老张家全个忠良美名。”淮安王摆摆手不想再费神，“散了散了，酒也不喝了，各回各家。”
淮安王不理会张悠的鬼哭狼嚎，也没在意冉州尉明晃晃挂在脸上的心有余悸，回过头去找祁玉成，却发现他已经带着项文辞离开了。
“多谢王爷，双拳难敌四手，若非王爷相助，我们今晚插翅难逃。”祁司衡躬身，诚挚道谢。
淮安王虚虚扶他，“客气了，淮南本也是一塘浑水，祁大人肯来走这一趟本王已经感激不尽，此一事也有我失察之过，不知简云岚与张悠私下勾结，惹出今日的乱子，但愿玉成身边的小兄弟无事才好。”
“方才文辞已经清醒了不少，料想无大碍。”
淮安王：“害祁大人没玩好吧？你一行后日将启程回京，明晚满芳园，本王再好好招待你。”
还来？
祁司衡一百个不情愿，只觉得这几日花酒喝得伤神，但无可奈何骑虎难下，戏已经演到这里来了，只得摆出一副满心欢喜的模样道好啊好啊。
几人相互拜别，淮安王打着呵欠往车里钻，冉州尉站在车下愁眉不展。
“冉大人怎地还不回去？”
“王爷，殿下那边好交差吗？”
淮安王没所谓道：“别管了，好的歹的都落在祁家头上，跟我们何干。”
“王爷又是为什么帮他们呢？”
“祁玉成这个人，太过感情用事，利益、权力都不放在眼里，很难拉拢，难怪殿下已经着急下手了。”淮安王透过车窗，举头仰望高悬的明月，他很久没遇到过如此性情酷烈的人了，觉得甚是有趣，“这样的人……我倒不讨厌。”
项文辞喝下一杯浓茶，揉了揉太阳穴，头脑终于清醒了，但他愁云不散，肃然站在窗前，像一株夏夜里不合时宜的孤绝寒梅。
他心情矛盾又复杂，因为祁玉成的回护难免有几分感动，却又因为如此不理智的祁玉成心中一悸，同时不得不承认的是，他害怕了。
从两年前那次遇困开始，他就无比害怕祁玉成以身犯险，今天在宴席上，看见数不胜数的利刃统统朝向祁玉成时，他再一次被恐惧和绝望压垮了。
“你不是最擅长演戏的吗？”项文辞说这话时连自己都能察觉到自己的不自然。
祁玉成满不在乎地走过来，从背后抱他，鼻尖贴在他的后颈轻轻磨蹭，“你说什么？”
“我说……”项文辞挣脱祁玉成的怀抱，回头正对上祁玉成近在咫尺的双眼，其中深潭般浸满狂热的暗流，而漩涡的中心，似乎是自己的身影。
他这时第一次意识到已经晚了，往后很多选择恐怕只有自己能做决断，他不听劝告仍由感情泛滥的后果，可能已经产生了。
他低声道：“我忘了。”
祁玉成埋下头，靠在项文辞的肩前，喃喃道：“我太恨他了，控制不了自己。”
“挑衅而已。”项文辞咬重了字音，听起来颇为不解。
“如果是我呢？”祁玉成问，“如果是他人折辱我，这戏你还能演得下去吗？”
项文辞仰起头，长出了一口气，这口气呼到底也仍旧没法把融进骨血的恐惧驱散，明明是八九月的天，他却觉得周身发冷。项文辞强硬地甩开祁玉成又要往他腰上环的手，转身出了客房。
祁玉成愣在原地，听见他的脚步声远去，另一间客房门重重摔上，像一记重拳砸在腔子里，把最后仅存的理智也砸烂了。
他无力地靠在墙上，忽然不知项文辞究竟是想再靠近一步，还是想保持距离了。