这个世界土地宽广, 人类栖息地所占不多，国与国之间并不接壤，大片土地杳无人烟。
即将离开南霖国土范围的时候，她们进入最后一个边境小城进行休整。
亲眼看过后, 她们才彻底确认, 新律的确已经覆盖了整个南霖, 连这般偏僻之地也未曾遗落，建起整洁的书院, 巡查部尽职尽责地巡视。
离开之前，她们购买了更多物资, 避免途中长时间无城停留补给。
接下来就是一阵漫长的人烟少见的路程了, 她们走距离近但难走的小路, 有时会与两国之间修的商路重合，极偶尔能看到商队驾着马车经过, 马脖上系了铃铛, 一路铃铃作响。
天空总是蒙着层薄雾，模糊了太阳清晰的边缘, 照在身上也热得寡淡。
兰景淮很享受这次出行，她能体会到空气从阴湿逐渐干爽的过程，山林一点点变少，逐渐出现大片的平原。
广阔大地的苍凉气息，连寒冷都凛冽直接，不似那湿冷冷的憋闷感, 令人心情不自觉舒展起来。
路途第二十天，她们终于抵达东昭边境。
东昭多平原, 不似南霖有山川等天然屏障, 所以城池的建设比南霖看起来更雄伟, 远远眺望去，城墙高高屹立。
在入城之前，因不知如今的东昭是何等状况，她们换下身上的制服，只戴着帷帽，跟着一支商队混入了城。
这边城内与如今的南霖截然不同，气氛平常，有父母带着自家女儿到大户人家门前，当场签下奴契，路边跪着卖身葬父的女子，偶见花街柳巷出来的男子搭着弟兄的肩膀，醉醺醺说着污言秽语，几人一同哄笑。
这看似一切寻常的生活，却令她们这些体会过另一种人生的人打心底里感到不适。
太多了，违背律令的人太多了，哪怕巡查队想管理，都不知该从何处下手。
兰景淮提醒她们：“别在这耽误时间，去主城，待上面那群人老实了，底下的这些家伙自然会听话。”
蛮长路途中消磨掉的精神在此刻重新振奋，众人心生急切，短暂地修正后，几乎急不可耐地往主城赶。
五日后，她们抵达主城外。
放飞的信鸽在两柱香后带来了回信，上面写清了那百人队伍所处位置，竟然不在主城内。
按着信上的描述，她们从城池正门往右侧走，在三里外见到一片稀疏的林地，百人队伍正藏匿在那片林中。
兰景淮望着那群灰头土脸从林子里钻出来的人，感觉有点不可思议，小声道：“知道她们进展不顺利，但没想到居然这么惨啊。”
小队的队长上前去交涉了，对方见只来了这么点人，表情眼见的失望。
“兵力太少，根本无用。如今的东昭几乎已易主，之前留下的兵部尚书掌控了东昭大部分兵力，虽未称皇，却也相差无几，他不愿听从景淮帝的命令，将我们赶了出来。”
“若非他似乎也不敢将事做绝，怕会有漏网之鱼逃走报信，引来景淮帝的仇视，我们必将受其围剿，丧命于此。”
女子长长叹息，脸色十分愁苦。
队长迟疑了瞬，摘掉头上的帷帽，转头望向队伍末尾的兰景淮，面带问询之意，不知她是否要在此刻出面。
兰景淮扭头瞅了眼秦姝之，低声问：“我们直接攻进去，如何？”
秦姝之听出那语气中暗藏的激动雀跃，明了她身体里的嗜血因子又在蠢蠢欲动，默了默，没有拒绝，只提醒：“适可而止，注意分寸。”
发展到如今局面，战争显然已难以避免，她只希望兰景淮单方面的屠戮能尽快结束。
“好好，你若不喜欢，就站得远些，不要看。”
兰景淮眼中愉悦得似要冒出红光，一把扯掉头顶的帷帽，露出标志性的赤色发丝，与那双妖异血眸，几个闪身出现在队伍前方。
“不用等了，跟在我身后，我们强攻进去。”
赤色灼目，众人悚然一惊，盯着兰景淮怔得眼神发直。
她们不太敢相信自己的怀疑，但整个南霖再无人会有如此异于常人的相貌。
女子回过神，倒吸一口凉气，即刻单膝跪地，“属下柏衍，拜见陛下。”
身后众人跟随之齐刷刷下跪——
“拜见陛下！”
她们很惶恐，又有些按捺不住内心的激动，能够目睹景淮帝真容，也即将随同参与攻城战争，哪怕心中埋藏着对兰景淮的不满，也不得不承认这是一种莫大的荣幸。
“免礼。”
兰景淮将帷帽一挥，随意丢弃，冽风拂过赤色的长发，弗如飘扬的血旗帜。目光落向远方的城池，她高举起右手，“跟在我身后，出发！”
“是！”
“是！”
众人瞬时变换队形，迅速组成一支规整的百人队，纪律严明不输正规军。但唯独在最后多出一人。
身为多出的那第一百三十一人，秦姝之没有站到队伍中去，而是在兰景淮的招手中走到她身旁，一同向城门口进发。
浩浩荡荡的百来人，没走出多远就已引起了瞭望塔上守卫的注意。
就因这百人在林中迟迟不走，城中守卫已警戒许久了，如今一见其有进攻之势，立即点燃了烽火。
城主十分谨慎，对南霖人的动作提防到极点，哪怕闹出误会，也要付诸十二分的警惕，不惜扰乱城中的平静，直接调动军队。
当百兵临至城下，城主已经慌忙赶到，身穿明黄色朝阳云纹的长袍，铁青着一张脸站在城墙上，居高临下望向下方。
但不过一眼，他面上的愤怒便化作了惊骇。
“兰…兰曜清！！”
兰景淮缕了一把被风吹炸的头发，抬头眯着眼望向城墙上的男人，仔细辨别半晌，“兵部尚书，叫什么来着？”
过去太久了，东昭这些人，她都记不太清了。
柏衍在她身后低声提醒：“陛下，他叫关邈。”
“哦。”兰景淮抓了抓头发，还是没印象，索性不想了，仰头高声喊：“关邈，打开城门，饶你不死！”
这可是她第一次给了敌人一条能活命的路，她在心里感念自己的仁慈，有点想扭头找秦姝之讨赏，但顾念着场合，忍住了。
关邈惶然难当，看着那个比几月前更邪性的女人，恍惚间似又回到当时血流成河的皇宫，眼见着对方屠尽东昭皇族，优雅弹掉刀刃上沾的血，忽有种调头就跑的冲动。
他实在没料到兰曜清竟会亲自回来，南霖做出大变革，按理说短时间很难彻底稳定，她居然敢离开南霖，直接跑到东昭来！？
犹豫不定半晌，他转身看向城内不断聚集而来的几千精兵，再望向城门外那孤零零的一百来人，咬紧牙，眸光划过一丝狠戾。
“你既选择留在南霖，何必再回来？人心不足蛇吞象，你当初杀死同族登上皇位本就名不正言不顺，我关邈不认你这个皇帝，这东昭城，如今属于我！”
已得到手的权势，他怎么甘心再拱手让人，听从对方那愚蠢的新律！
他大声呵斥着，扬手一挥，“全军听令，准备迎敌！！”
唰——
城墙上霎时竖起一排排弓箭，士兵搭好箭矢，瞄准了下方的人。
箭尖闪过冰冷的银芒，肃杀之气在两方对峙间攀升。
兰景淮眉心渐蹙，仰头紧盯着上方，被冒犯的愤怒令她血液沸腾，血眸凝聚出野兽般的杀意。
脖颈的筋脉突突直跳，喉骨稍滚，皮肉之下埋藏着竭力的压抑，她说出最后一句话：“你做出了错误的选择。”
敢将箭矢对准秦姝之，该死！
黑色身影陡然消失在原地，一个闪身跃至半空，借着猎猎寒风短暂滞空驻足，与关邈平而视之。
血色的眼瞳蕴着冰冷到极致的杀意，不含半分人性，关邈大脑一嗡，浑身被寒意爬满，恍惚间觉得自己被一头可怖的妖物盯上了。
他张了张嘴，想发出命令朝她射箭，却慢上一步。
赤红的火焰猛地自她周身漫出，眨眼间呈燎原之势向城墙上扑去，恐怖的高温令空气都开始扭曲，笼罩在众人上方，好似地狱之景。
“不…不！！我投降…我投降！！”
关邈顿时跌坐于地，他已经看不见火焰后面那道人影，满目都是朝他扑来的烈焰，神情惊惧，撕心裂肺地大喊：“别杀我啊啊啊啊啊——”
城墙上已有士兵在情急之下本能后退，不慎踩空坠落于地，凄惨的喊叫此起彼伏。
兰景淮跃至城墙之上，大片火焰同时降下，将未来得及逃跑的所有人一并包裹，灼烧。关邈目眦欲裂，惊恐地后退，径直坠下城墙，却仍未躲过下落的火焰。
周边四起的惨叫宛如炼狱，听得人胆寒。
她低头，居高临下望着浑身沾满赤焰，满地打滚的关邈，心想不知他摔断了几根肋骨。
对方的惨状很好的取悦了她，兰景淮神色稍微和缓下来，怒意渐缓，轻哂：“位置不错，没叫姐姐瞧见。”
下方那上千人的军队呆愣在原地，无人下令，竟不知是该对兰景淮出手攻击，还是原地待命。
半晌后，将领终于带着人匆匆冲向关邈，扬起沙土铺在他身上，试图扑灭火焰，但发现毫无作用。
其余士兵打水过来，不断地往着火的人身上泼水，却怎么也浇不灭。
他们眼睁睁看着关邈皮肉焦黑，被烧炙出油脂，翻滚到无力，再也发不出惨叫，一点点失去生机。
一股莫大的恐惧卷席进每个人心里，他们身体僵直，在原地静止许久，突然丢下水桶往后退，嗓子因极致的惊惧而无法出声。
亲眼见过这诡异的血焰如何蚕食一个人的性命，没人想沾染上一星半点，看上方的兰景淮就像看妖魔。
兰景淮歪头笑着，再次发出命令：“打开城门。”
这一次无人敢不从，生怕慢上一点就要落得和关邈同样的下场，城门被迅速打开。
“进来吧。”
她朝外面的人挥挥手，随后纵身一跃，落回地面。
巡查队员终于得以入城，但先前的激动已消失得一点不剩，她们完全没参与战斗，只观看了一场一面倒的屠戮。
那炽焰的温度仿佛太阳的坠落，即便她们离得那么远，也忍不住想往后退。而城内的一地惨状，更令她们心情沉重万分。
这样的杀戮比双方交战更令人感到恐惧，那是大脑本能对超出掌控的危险拉响的警钟。
无人能在那样的火焰下存活——无论她们是否阵营相同，在面对这样的可怖时，每个人都会不自觉地这样去想，并心怀惶恐。