不周山的盘龙柱顶端阴沉如常，慕容紫英盘膝坐在通往玄霄幻境的传送阵旁，目不转睛地盯着法阵中心燃着的灵火。算着三炷香时间过去，巍然不动的焰光突然窜起三尺余高，慕容紫英一惊，手指不自觉按在了剑上。只见火舌忽高忽低，时而甚至有破圈而出的兆头，却终于在发出一声爆裂声后渐渐矮了下去。
眼见焰光越来越黯淡，虽然支撑着尚未熄灭慕容紫英却再也坐不住了，手中望舒一振就要挺身闯入阵法。
“大胆！”烛龙龙身略摆，一股强劲力道当空袭来，慕容紫英举剑急挡，仍是不免被扫出数丈之远。
慕容紫英不待完全稳住身形，仰头道：“恳请神龙允许在下入阵助师叔一臂之力。在下既与师叔同来，绝无可能坐视师叔独自遭难而置身事外。”
烛龙眯了眼，冷冷道：“你当本尊设下的阵法是自家门派，想来便来，想走便走？哼，你且老实回答本尊，玄霄究竟是你什么人？”
“在下已说过，他是在下的同门师叔。”
“同门？既然如此，劝你莫再异想天开。”
“神龙，师叔与我乃琼华一脉仅存于世的传人，师叔修为见识胜过我百倍，若能以我一命换师叔一命，在下死亦无憾。”
烛龙并不为慕容紫英之言所动，冷声道：“非是本尊一心拦你，此阵不比寻常传送术法，阵中之像全由人之心念生出，千人千面绝无重复，就算你闯了进去，也入不得玄霄所在的幻境。”
慕容紫英微一沉吟，道：“先前神龙曾问师叔是在下的什么人，若在下猜得不错，阵中想必另有寻人的法子，否则神龙何必有此一问？”
烛龙见慕容紫英毫不退让，又哼了一声，却也不再刁难，龙首微颔道：“小子说的不错，据本尊所悉，若是父母子女，兄弟姐妹，又或多年夫妻爱侣，彼此之间心意相通，或可凭借这一层羁绊来探知对方所在。可你与玄霄非亲非故，不过同门数载，又谈得上什么情深意重。依本尊看来，不过枉送性命罢了。”
慕容紫英听到“情深意重”四字，背上蓦地升起一股刺麻，顺着脊骨直冲下去。他再不多想，拱手朗声道：“若神龙肯予放行，在下自问……能够找到师叔。”
“哦？如此自信，莫非你二人……”烛龙垂目打量慕容紫英片刻，忽然冷笑道：“你执意送死，本尊又何必阻拦，只是进入阵法的代价，你可准备好了。”
“不知神龙所需何物，只要在下能够取来，绝无吝惜。”
“并非什么稀罕的玩意儿，只不过你若想快快找到玄霄，则需得一样牵系你二人之物作为引子，那可唯有……慕容紫英，你可听说过，三魂七魄所为何用？”
慕容紫英正色道：“在下略有所闻，三魂七魄中，命魂轮转于仙人妖三界，轮回往生直至磨尽。其余二魂七魄承载人一生情感记忆，并不随命魂同入轮回。”
“嗯，小子倒有些见识。”烛龙又眯了眼，话中不自觉带了些许笑意，“本尊所需之物，正是你魂魄中承载玄霄记忆的那一魄，否则你二人并非血脉至亲，若无此作为引子，寻个三日五日亦未必能见到，你那师叔怕是等不了这么久吧。”
慕容紫英闻言心中猛得一沉，神色剧变，然而不过片刻又恢复如常，稳稳点了点头道：“既然如此，在下悉听尊便。”
反倒是烛龙对这干净利落的答复有些诧异：“经此一役，即使你二人能活着回来，你也再认不出他来，这可是你一心所求？”
慕容紫英闭目顿了顿，情不自禁咬紧了牙关：
“无怨无悔。”
慕容紫英刚一睁眼便意识到此地正是冰雪覆盖的琼华派，心中猜到三四分，辨明方向一刻不停向剑舞坪赶去。一直奔到卷云台上，果然玄霄只身立在石阶尽头的密台上，身上白袍被红光笼罩，不知是劲风还是剑气带得他的衣摆与赤红色长发斜飞横曳。他一手举着羲和剑，四下里虽是冰天雪地，空气中却弥漫着浓烈的炙炎气息。
“看来师叔的心魔终与那一日脱不了干系。”慕容紫英暗叹，抬头瞥见密台外悬浮着一团金光，光影中一高大的女神正与玄霄手中的羲和剑斗法。慕容紫英猜想那应是九天玄女无疑了，正在思索是该挺剑直上还是先藏身暗处见机行事，一抬眼忽又望见玄霄身后另立着一白袍蓝衫之人，头束玉冠，背负剑匣，手中长剑翻飞，剑势如虹将玄霄牢牢牵制在原地不得挪动，只是剑上劲力似被玄霄炎阳逼在了三尺之外，一时也伤不到他。
隔得远了看不清那人相貌，然而瞧衣着打扮倒是像了自己。慕容紫英隐隐觉得哪里有些不对，却也无暇多想，眼见玄霄以一敌二难占上风，连忙取了望舒在手，运转望舒心法就要上去相助。
说时迟那时快，慕容紫英业已奔上石阶，忽见那与自己形似之人收去笼罩玄霄的剑阵，右手一探挺剑直刺玄霄后心，玄霄左肩一抽显然有所觉察，然而不知为何竟不闪避，反而收了手中羲和，缓缓仰头望向悬浮空中的蒙蒙云层。
“师叔——”
慕容紫英与他相隔尚有一段距离，眼看玄霄就要以血肉之躯生受那一剑，大惊大急之下不及多想，运起一臂劲力将手中望舒凌空掷去。只见蓝色剑光裹着清冽通透的望舒剑后发先至，以迅雷不及掩耳之势穿过层层薄雾飞上秘台，但听“哧”一声清响，直接穿透了玄霄背后之人。
终是晚了片刻。
身着蓝白道袍的少年手中之剑亦在同时刺入血肉之中，下一刻人已被望舒一剑穿心，倒在地上的躯体发出幽蓝色光晕，身形却越来越淡。
玄霄闷哼了一声，握着羲和缓缓跪倒。
慕容紫英终于赶到密台之上，看也不看举手祭出一抹蓝光划向空中的九天玄女，女神的形体被蓝光击中后亦开始消散，原来也是一尊幻影。两具幻影双双散去后，地面上凭空出现一个巨大法阵，应是脱离幻境的传送阵了。
“紫……紫英……？”玄霄听到声响缓缓回头，正迎上慕容紫英迎面向他奔来，他恍然意识到了什么，刚要再开口，后背猛地传来一阵剧痛，支撑不住一下跌坐在地。
“师叔！”慕容紫英没工夫顾及幻影和传送阵，抢上前去扶住玄霄，只见他背上鲜血喷涌，那一剑显然刺得极深，万幸没有穿心而过。慕容紫英顾不得其他，急急解下玄霄外袍，将人抱在怀中念动雨润心法，同时摸出随身携带的紫菁玉蓉膏倒出大半瓶厚厚涂在伤口四周。这疗伤仙术与敷药手法本是他十分熟稔的，然而此刻心中惊慌到了极点，双手只抑制不住地发抖，半瓶伤药费了好一番功夫才涂抹均匀。
期间玄霄并未挪动，阖了眼静静伏在慕容紫英双腿上，待觉上完了药才侧头向他看去，嘴角浅浅一扬，低声道：“紫英，是你……”
慕容紫英一颗心犹自狂跳不休，听到玄霄唤他方才略略定神，低下头正对上一双逐渐退去赤色的眸子。他心中一阵剧痛，咬了咬牙道：“都怪弟子相救来迟，若师叔当真在此神魂俱灭，弟子……弟子……”
玄霄缓缓抬手按上他的唇，摇头道：“紫英何出此言？这本是我自找，怨不得旁人，不过……你能来寻我，我当真高兴……”
玄霄说着又淡淡扬起了唇角，慕容紫英听着看着，只觉五味杂陈，说不上是欢喜还是酸楚还是恐惧，一颗心仿佛悬在了半空虚晃晃落不到实处，思及烛龙所言，又仿佛从九霄云端直坠了下去。他见玄霄一面说，一面挣扎着想要坐起，便扶了他起来靠在自己身上，自己却是再也忍不住，将头埋入玄霄肩头，泪水滚滚而下。
玄霄感到肩上陡然一片湿润，还道慕容紫英仍在自责，反手勾住了他的后颈，侧头在他的鬓发上轻轻一吻道：“原先你总说我救你性命，无以为报，现下你也救了我一回，你我从此便扯平了，今后再也无需心存愧疚。”
“……嗯，师叔说的是。”慕容紫英怕被玄霄看出端倪，连忙去拭泪，另一只手自后面紧紧将人揽在怀中。
二人相拥着坐了良久，紫菁玉蓉膏乃琼华秘法所制的疗伤奇药，不多时玄霄的伤口已然止住了血，一条性命算是捡回来了。他虽伤势严重，灵台却仍清明，回想起进入幻境以来的遭遇，片刻之间便已了然。
“想不到，吾心魔所化之形，竟是紫英你……”
慕容紫英亲眼见到那酷似自己的幻形向玄霄下手，当时已猜到十之六七，只是不明白玄霄即便不愿与那幻形动手，自保当可无忧，却又为何对那致命一剑不闪不避。他见玄霄主动提起，便将心中疑惑问了出来。
玄霄沉默半晌，幽幽道：“当时我感应到望舒之力，心中不疑有他，一时不知是否该全力与你相拼，万一……万一刀剑无眼，失手将你斩于剑下，又当如何？”
其实玄霄不敢说，适才慕容紫英的幻象向他拔剑时，他心中竟未有丝毫悲愤怨恨，只觉天大地大，却再也没有什么东西值得自己追寻托付，是生是死亦无甚分别，一身战意就此消失得无影无踪。否则凭他修为，绝不至被一幻影所伤。
慕容紫英听了，好不容易按捺下去的满心酸苦翻江倒海般再次涌上，拥着玄霄的手臂收得更紧。忽又想到适才只顾着料理外伤，恐怕玄霄的灵力亦损耗不轻，连忙空出一只手摸到玄霄的手腕扣住，与他渡了些真气过去。玄霄本来靠在慕容紫英胸前，此刻便顺势握住了他手背，轻轻拍打道：“没事了。一点小伤不妨，咱们歇歇就回去罢。”
紫英却没有挪动，轻轻扳过玄霄的脸端详起寸许之外的剑眉凤目，似血朱砂。望了许久犹不知足，松开了扣在玄霄腕子的那只手也搭在他面庞上，一遍又一遍描摹着那人的轮廓，从挑起的眉峰，到清高的颚骨，到秀挺的下巴，仿佛要将这个人的样子一丝不漏地存入指尖的记忆中。最终，他的手指停留在眉心最熟悉的一点，留连忘返地来回摩挲，仿佛爱抚一件绝世的珍宝。
“紫英，怎么了？”玄霄发觉紫英有些反常，寻思他大约是为了强行闯入自己幻境，耗去不少修为，于是挺了挺身试图从他身上挪开。
慕容紫英另一只手臂轻轻使力重新将人揽入怀中，却偏了头转向玄霄看不见的方向，才刚止住不久的泪水如断线珍珠般相继涌出：
“无事……不过见师叔无恙，心中欢喜罢了。”
他想，师叔日后若生气难过，便在心里狠狠责怪弟子罢。千错万错，总是弟子不该让你同来不周山，不该答应让你独闯幻境。然而弟子又岂能眼睁睁看着你在幻境中被心魔吞噬。就算是弟子自私了一回，用师叔之内疚替代了自己的内疚吧。
慕容紫英一点也不想走出这座幻境。离开这里，生命中便再也没有玄霄其人。他并不后悔，因为那是自己亲口应承的代价，只是待玄霄得知真相以后，彼时相见不相识，又该是怎样一种心境？
他恍然记起十九岁那年与玄冰中的玄霄初次相见的情景。那不止一次听师公带着倾佩与惋惜的神色提过的名字当真犹如九重天上的神祇坠入尘寰，却因着不能明说的原因而被封尘起来，远离尘嚣。冰中的那张脸依稀也是眼前这样端正秀美，长眉微蹙，凤眼斜挑，分明柔和的轮廓因着眉心那道细长朱砂而添了冷峻锋利。他亦记得玄霄身上无时不刻不散逸着的炎阳之息，微弱，却是那四面皆冰的禁地寒室中唯一的温暖之源。
此后恩恩怨怨，是是非非，慕容紫英觉得自己变了许多——即使并非心甘情愿——可玄霄始终是那高高在上的天下第一名剑羲和之主，从不受指使，从未被屈折。
玄霄见慕容紫英尚无去意，也就不再勉强，静静偎着他调起息来。慕容紫英总觉得，那双明丽逼人的凤眸敛起后玄霄就仿佛变了一个人。许多次他在夜间醒来，身旁玄霄舒缓下来的呼吸声一起一伏宛如深潭静水，波澜不起却也令人无法接近。他不止一次想要拥住他，用自己的体温去碰触男子有意包藏在层冰下的种种念想，可每每伸出手臂总还是在最后一刻胆怯了。
但他并不着急。他想，他还有许多许多时间与玄霄共度，他们还要一同踏遍脚下山河，看尽世间繁华。只要他慕容紫英活着一日，玄霄就不会是一个人。
现在想来委实可笑。所谓青山绿水，执手并肩，不过芳华似梦，往事如烟。
只怪弟子无能，只能陪师叔至此了。
“师叔……”
“紫英，感觉如何？你若疲累，再歇息片刻亦是无妨。”玄霄轻抚紫英披垂在肩背上的乌发，入手清凉滑腻如丝如瀑。却是因为沉浸在两人劫后余生的欣喜中，未曾瞥见垂下的那只蓝白袖口里，修长的五指紧握成拳，直将手心攥出一道道红痕。
“弟子尚好。若师叔感觉无碍，咱们这就回去吧，否则天河要担心了。”